– Мне плевать на обстоятельства. – Выпущенное кольцо дыма медленно поплыло по гостиной. – Давай, демоненок, что ты там себе напридумывал. Как будешь выкручиваться, а? Ты же не сдаваться пришел за клятвопреступничество? А? А? Ну, давай! Ром на сорока перцах тут не поможет.
Каспий выдержал паузу. Барон Суббота был не лучше Трикстера.
– Ты ведь покровительствуешь не только зомби и призракам? Ну, еще лоа и бокорам.
И снова этот раскатистый смех в тысячу голосов громче грома и ядерных боеголовок. Барон откинул голову назад и хохотал так долго, что Каспий успел сделать глоток рома и стащить сигару. Так ему казалось, что его аргументы звучали весомее.
– Блудлив, пью, курю. Чем не твой посредник?
– Хочешь записаться в головорезы и разбойники, малец? Да-да, может, из тюрьмы ты каким-то чудом и сбежал, но это такая мелочь по сравнению с теми, кому я действительно помогал. – Его фосфорные глаза без зрачков и радужки, казалось, смотрели строго на Каспия. – Силенок не хватает. Решил лезть к верховным, канючить помощи у нас? Так боишься призраков?
Суровое лицо Вольфганга будто бы мелькнуло в стене дома, освещенное короткой вспышкой. Озлобленное и яростное, требующее возмездия.
– Просто подстраховаться, – ответил Каспий как-то насмешливо, сосредоточив все свое внимание на сигаре. – Ну, поможешь мне?
Барон поначалу смотрел на него со скепсисом, а потом заулыбался.
– Так, малец, правила таковы. Я могу стать твоим покровителем, когда ты подохнешь, судя по всему, случится это скоро, но, так как ты не призрак, не зомби, не бокор и даже не унси, а гончие уже вышли на твой след, у тебя один вариант. – Он показал толстый палец. – Стать настоящим головорезом.
Каспий тяжело вздохнул.
– Следовательно, тебе следует кого-нибудь убить! – Он захлебнулся в громком грудном смехе в тысячи голосов, будто рассказал до жути смешной анекдот.
Каспий знал, что для верховных это действительно анекдот. Все, кто меньше рангом, – даже не шахматные фигуры, а лишь придворные для насмешек. Им не нужны ни сила, ни деньги, единственная их валюта – отсрочка скуки и иллюзия былой власти, карнавальной и жестокой власти.
– Хорошо, – сказал Каспий, устало потирая лицо. – Тогда еще одна просьба, – он уже встал на ноги, собираясь уходить, – вернуть к жизни одну родственницу.
– Родственницу? Как понимаю, со стороны отца, полукровка?
– Да, бабушку. В любой форме: призрака, зомби – неважно.
Барон Суббота пожал плечами, мол, никаких проблем, затянулся сигарой и налил еще рома.
– Как знаешь, парень. Привет бокору. – Он указал сигарой на его шею, где на простеньком шнурке висел маленький кожаный мешочек. – Хороший амулет, но скоро сдохнет: магии мало. – Он грустно вздохнул. – Катастрофически мало.
Каспий покинул дом, превозмогая боль в ноге, но стоило ему увидеть Хейзер на горизонте, как он улыбнулся со свойственными ему шкодливостью и спокойствием.
– Мерзкий у тебя бог, Хейз.
Она стояла у ограды и хмуро куталась в кофту.
– Сама знаю.
– Передал привет.
– Да пошел он, – лениво сказала Хейзер, проверяя что-то в темноте. – Выпросил все, что хотел?
– Почти, – прошептал Каспий, двигаясь к машине подруги. – Поехали в «Гекату», убьем двух зайцев. – И сам заметно вздрогнул, когда произнес это.
– Ой, ладно. – Она открыла машину. – Я бы залечила тебя, но у меня едва хватает сил на морок.
Это было видно. Хейзер с трудом говорила, часто хваталась за голову и немного пошатывалась.
– Все в порядке, мелочь. – Каспий сел на заднее сиденье и задрал ногу, чтобы лучше осмотреть рану. – Мне просто надо поесть.
– Тогда сначала к Флоре? – спросила она робко. Каспий кивнул.
Машина медленно ехала по улице. Город сегодня был как никогда жутким.
– А когда поедем к ней?
Вопрос повис в тишине, Каспий смотрел на пустые темные улицы, заколоченные лавки.
– Дай ей отойти.
Хейзер недовольно вздохнула и чуть крепче сжала руль.
– Я не смогу вечно поддерживать морок и прятать тебя у себя в спальне.
– Понимаю.
– Найди убежище.
– Найду, – буркнул Каспий.
– И не у Флоры. Девушка и так настрадалась.
Теперь он был беглецом. Казалось бы, подумаешь, подросток выкрал бумажки. Но нет, он выкрал их у Трикстера, и в этом можно было усмотреть не только шалость, но и что-то действительно серьезное. Тем более что члены семьи Брутто уже давно считались интриганами. Правда, это мелочь по сравнению с нападениями на Лавстейн и Кави. Все силы будут брошены на них. Недоброжелатели наверняка устроят что-то перед совершеннолетием.
Хейзер подвезла его к дому Флоры, скромному, маленькому, даже родному. И сразу отъехала, как обычно.