— Сейчас? — переспросила пегаска.
— Да, сейчас. Я вернуть ее целой и невредимой, — проворчала Швальбе в сторону Риот Шилда.
Они покинули комнату через окно и пролетели над Кантерлотом. Солнце медленно садилось за горы.
— Он хотя бы жив? — спросила страж. — Тот, которого ты нашла.
— Конечно, — ответила бэтпони. — Две сломанных ноги. Слегка замерз. И оказаться, все пегасы страдать клаустрофобией.
— Я даже спрашивать не буду как ты это выяснила… — пробормотала Скуталу. — Что он сказал?
— У него быть черный плащ. Наш арбалетчик в маске сказать ему следить за доктором Стэйблом.
— Доктором Стэйблом? Но зачем?
— Пещеры, — пояснила Швальбе. — Помнить его историю? Мы оба быть в тех пещерах... И теперь Циан Скайз найти там, прямо у входа в логово этой твари.
— Я не понимаю... Зачем им следить за ним? Он в тех пещерах больше ни разу не был. Он упоминал, что у его дочери сегодня кьютсионера и он будет там. Мунвинг, скорее всего, никогда не слышала об этом месте, хотя жила где-то рядом... Что? — спросила пегаска заметив, как хмуро смотрит на нее Швальбе.
— Ты говорить, его дочь? — бэтпони еще быстрее замахала крыльями.
* * *
— Это было очень хорошо, — произнесла Лира, когда Харт Бит положила скрипку на стол. — Когда мне было четыре, у меня ничего не получалось левитировать.
— Да ладно тебе, Лира, ты талантлива — ответила Бон Бон, когда остальные пони, собравшиеся в доме Октавии, перестали хлопать. — Твоя магия была одинаково хороша и в четыре года и сейчас...
— Я была очень талантлива, — проворчала Менуэтт. Она сидела на диване, навалившись на Бьюти Брасс, которая, явно не была рада такому соседству. — А потом явилась Берри Панч и испоганила мою жизнь...
— Менуэтт... — зашипела Октавия. — Ты что, пьяна?
— Может быть, чуть-чуть. Извини меня. Мне надо выпить кофе или еще чего-нибудь... — Менуэтт встала. — А, может, и побольше, чем чуть-чуть…
— Тебе лучше идти поспать, — сказала Лира. — Хотя эти богатые пони и так уже в шоке от этой подруги доктора Стэйбла, но они могут заметить и тебя…
Единорожка указала копытом в сторону Даск Дансер, которая рассматривала стоящую возле лестницы статую Арктура. Флёр подошла к ней, и начала что-то говорить.
— Конечно, — пробормотала Менуэтт. Она порысила сквозь толпу, наткнувшись попутно на Хойти Тойти, который взглянул на нее и поморщился. Единорожка этого, однако, не заметила — она шла к Даск Дансер и Флёр.
— А я тебя знаю, — произнесла Флёр, увидев ее. — Ты ведь та самая подруга доктора, верно? Которая пыталась разобраться с проблемой алкоголизма у той кобылы?
— Конечно это я… — ответила Менуэт, навалившись на Даск Дансер. Бэтпони в ответ зашипела. — А ты откуда знаешь?
— Меня она тоже покусала, — ответила белая единорог. — Доктор Стэйбл писал об этом в своем рассказе...
— О да, я напрочь забыла... — проворчала под нос Менуэтт и развернулась к бэтпони. — Ты же тоже там была, верно? В пещерах, когда Твайлайт Спаркл пришлось убить Берри...
— Да, я была там, — ответила Даск Дансер. — Но предпочитаю об этом не вспоминать...
— Ага, Эквестрия оказалась не лучшим местом для тебя, да? Идиоты думают, что ты убиваешь жеребят, пытаются спалить твой дом, заставляют тебя жить в пещерах...
— Вот как раз в пещерах мне нравится, — прервала ее бэтпони. — А Флёр кстати очень интересуется нашей культурой. Я думаю, тебе действительно стоит пойти вздремнуть. Жеребята смотрят...
— Ага, жеребята... — Менуэтт взглянула на Харт Бит, которая направлялась в сад, пробираясь между гостями. Большинство из них были друзьями Октавии и доктора Стэйбла, и там было всего несколько жеребят, в основном чуть старше Харт Бит. Кобылка, однако, сегодня была очень разговорчива, по крайней мере, со своими сверстниками. Жеребята резвились в саду, и за ними присматривала мать Октавии.
Октавия подошла к Менуэтт и оттащила ее от Даск Дансер.
— Мне кажется, что кто-то сегодня уже слишком напраздновался… — пробормотала земнопони.
— Прошу ее извинить, — Октавия развернулась к Флёр.
— Без проблем, — отозвалась белая единорог. — Ты не видела Фэнси?
— Он говорил с моим мужем и Хойти Тойти насчет денег для больницы.
— Ну естественно… — пробормотала Флёр. — Мой муж ни минуты не может прожить без разговоров о деньгах...
Внезапно дверь в сад распахнулась, мать Октавии, ввалилась внутрь, тяжело дыша:
— К-какая-то бэтпони т-только что схватила Харт Бит и улетела с ней!
Даск Дансер мгновенно распахнула крылья, но на нее налетел Хойти Тойти, сбив с ног: