На правом фланге — Партизаны. Вот — Анка с двумя мечами в руках. За ней Первомайцы — самые отчаянные воины Муоса. Анка, медленно и грациозно вращая обеими мечами, улыбалась. Скоро она встретит снова своего героя — Дехтера. На том свете. Но прежде, чем она погибнет, многое успеет сделать в этом бою.
Здесь и Степан Дубчук со своим отрядом. Он стал командиром Пролетарцев после смерти Талаша. Дед, после того, как к ним на станцию пришёл Посланный, объявил: «Ну теперь я могу спокойно умереть» и к утру его уставшее сердце остановилось.
Кирилл Батура тоже тут. Людей, правда, с ним немного. Много погибло в результате неудачного похода на Партизанскую. И оставлять на Тракторном многих надо было, чтобы защищали станцию от леса с лесниками. С лесом что-то последнее время стало происходить: он понемногу стал вянуть и обмирать. Зато лесники от этого взбесились — нет дня, чтобы они не штурмовали дозоры. Батура был ещё слаб после ранения. Но не прийти на этот бой он не мог.
За Партизанами — ополчение дальних поселений. Посланный и диггеры обошли всех, возвещая идею объединения. Дальние поселения, как никто, устали от разобщённости и одиночества. В залог будущего единства они выставили свои отряды.
Самих диггеров здесь не было. Их неразумно было использовать на открытом пространстве. Командор поручил Бригадиру бригадиров Юргенду охранять боковые ходы возле гаража. Ленточники наверняка попытаются окружить землян и зайти с тыла. Если получится — диггеры сами должны ворваться со своими секачами в тылы ленточников и душить их прямо в ходах.
Все пришли сюда добровольно. Все готовы к смерти ради манящей идеи единого и счастливого Муоса. Радист понимал, что шансы у них невелики. Даже если они победят, количество погибших и тяжелораненых будет огромно. И в этом случае им ещё предстоит долгая кровопролитная война с оставшимися ленточниками. Это отбросит землян ещё дальше от их мечты. Восстановить даже текущее состояние дел удастся не скоро, если удастся вообще. Даже в случае победы их ждут долгая война, голод, разруха. Но он уверен, что земляне не смогут после этого боя разбежаться по углам и снова быть врагами. Не смогут после этого боя, где сошлись плечом к плечу, снова поделиться на уровни значимости; рабов и рабовладельцев. А, значит, у этих людей есть надежда! Если же они проиграют — надежды нет никакой!
Этим людям надо что-то сказать.
— Встаньте, братья! Я — Посланный, но не Бог, не избранный и не лучший из вас. Я такой же, как вы. Я послан к вам из другого далёкого мира. Я пришёл в ваш жестокий мир без цели и без любви. Я пришёл сюда из любопытства. Но прошло время. Погибли все мои товарищи. Погиб человек, которого я любил больше жизни. Погибли те, с кем я успел подружиться здесь. Они погибли ради счастья Муоса; ради надежды, которой вы достойны. Я полюбил ваш мир. Теперь Муос — это мой дом. И я вместе с вами пришёл сюда защитить уже свой дом и его жителей. У меня есть цель — единый и процветающий Муос! Нас ждёт страшный бой. Последний Бой! Но я говорю вам: Земляне! Теперь вы — великий народ! Вести вас в бой — это великая участь, дарованная мне Богом! И да поможет вам Бог в этой битве!
Акустика гаража делала голос Радиста нереально громким, оттеняя его гулким эхом. С землянами говорил не слабый парнишка, а человек с огромной волей и силой. Эта воля к победе и сила передалась всем землянам. Они вставали с колен и кричали: «Ура!». Даже ленточники от этого громогласного звука немного попятились назад.
Внезапно из толпы выступил Первый Прародитель, у него в руке был увесистый меч. Гориллаподобное чудовище пророкотало:
— Иди сюда, щенок, и я надеру тебе зад.
Он вызывал Радиста драться один на один. Земляне, услышав такое обращение к Посланному, дёрнулись со своих мест, чтобы наказать ленточника. Некоторые уже целились из арбалетов и были готовы выстрелить.
Но Радист поднял руки, останавливая землян. Он спокойно развернулся к Первому и спросил:
— Ты хочешь со мною драться, червяк?
— Я тебя хочу видеть мёртвым. Я отсеку тебе руки, ноги и твой вонючий язык. Я даже не подарю тебе хозяина, ублюдок. Ты будешь болтаться вниз головой под потолком станции Восток до тех пор, пока не высохнешь как скелет.
— Я буду драться с тобой.
Земляне и ленточники зашумели. Земляне восхищались смелостью Посланного, но видели огромную разницу в весе и силе. Командор подошёл к Посланному:
— Посланный, дай мне эту возможность: я буду драться. Ты — велик, но драться ты не умеешь. Ты не сможешь его победить.