Удивительно, что это происходит со мной сейчас, в нашем современном мире. На дворе 2011 год. Где-то падают самолёты, горят кинотеатры, ведутся войны. Банки изобрели пластиковые карты. В России появились сотовые вышки. Мобильными телефонами теперь никого не удивишь. Это скорее необходимость, чем статус. Грабители в подворотнях больше не говорят фразу «кошелёк или жизнь», они требуют телефон и пин-код. Вода продаётся в бутылках. А в нашем городе прогресс виден только днём. Потому что ночью, как и в ХVIII веке, люди боятся ходить в темноте. Светильники светят тускло. С наступлением сумерек кажется, что серое покрывало опускается на город. Оно приглушает освещение, звуки, эмоции. Вспомнилась моя дорога от работы домой. Бр-р-р.
9. Арина. Несколько дней до предыдущих событий
– Скучно.
Кресло подо мной крутилось вокруг своей оси. Простой карандаш запутался в очередном локоне. Есть у меня такая привычка: накручивать завитки в волосах. Очень важный процесс. Если что, я утрирую. Все при работе, одна я верчусь на стуле.
Катька сосредоточенно бьёт по клавиатуре ноутбука, создавая очередной шедевр. Серёга по телефону общается с информатором. Я же... мечтаю. Как было бы прекрасно владеть собственной редакций!
Я – профи. Журналистка со стажем. Сразу после колледжа пришла на работу в любимое издательство и за семь лет дослужилась до начальника отдела.
Все статьи написаны, откорректированы и отданы выпускающему редактору. Взгляд зацепился за книгу: «Пятьдесят способов, как организовать лучшую свадьбу». Откуда она здесь? Да ещё на моей полке!
– Смирнова, зайди к главному! – крикнул кто-то из рекламного.
– Неужели последнюю статью завернул? Вот гад, и что ему от меня надо? Хотя известно что. Именно из-за него сижу без работы второй месяц. Похотливые ручки. Кидает задания курам на смех, чтобы с голоду не отощала.
Заходя в кабинет, готовилась сражаться за свою честь насмерть, но рядом с надутым индюком сидел мужчина в строгом костюме. Острый взгляд, от которого хочется зарезаться самой. Расслабленно обманчивая поза. На руке часы, которые мне и не снились.
– Знакомьтесь, это наша лучшая журналистка Арина, а это Глеб Степанович, спонсор, – представил нас друг другу начальник.
Скептически приподняв бровь, кивнула головой, присаживаясь в «кресло посетителя». В нём имелся один подвох. Через десять минут любому, севшему на это место хотелось почесаться. Вот и проверялась выдержка клиентов. Когда посетитель вскакивал, у главреда был повод действовать на своё усмотрение, ведь пришедший пренебрегал правилами приличия, подхватываясь в середине разговора. Неугодным предлагали на выход, а нужным – пересесть на диванчик. Личная система отбора клиентов.
Хладнокровный инвестор по-хозяйски расположился на том самом диванчике, и мне досталось только пресловутое кресло. Надеюсь, болтовня не продлится долго.
Словно услышав мои мысли, олигарх начал говорить.
– Я человек деловой, поэтому начну с главного, – чувствовалась в его интонации привычка командовать. – Пропала моя дочь, ей всего девятнадцать. Из дома сбежала сама, никто её не похищал, что зафиксировали камеры видеонаблюдения, а позже подтвердила её личная охрана.
Тело уже начало чесаться, но я даже не пошевелилась. С нетерпением ждала продолжения, пока Глеб Степанович смачивал горло. А вот это уже интересно. Не такой уж он непробиваемый, каким хочет казаться.
– Около месяца Дина путешествовала, – продолжил спонсор, – а потом на неделю задержалась в небольшом городишке и там пропала. Её телохранители всегда кружили неподалёку, но не показывались на глаза. Они не уследили. – Стакан из-под воды полетел в стену и рассыпался на мелкие осколки.
Ого, как его кроет. Дочь и правда любимая. От шока вросла в кресло корнями. Ни за что не сдвинусь с места.
– Как давно это случилось? – осмелилась я задать вопрос. Надо папочку возвращать на землю.
– Полгода назад.
Я присвистнула.
– За это время она ни разу не вышла на связь? Мобильный не отслеживается?
Глеб Степанович медленно помотал головой.