– И где он сейчас? – сердце ёкнуло. Неужели Дима?
– Да заперли его в подполе, чтобы не вырвался.
– Пошли, посмотрим, кто там меня по имени знает, – я протянула девчушке ночную сорочку и только потом мы направились к дому, в котором заперли драчуна.
– Избушка почти развалилась, а подпол словно новёхонький. Оттуда ему не удрать, – объясняла мне девушка, пока мы шли.
Да, деревня представляла собой унылое зрелище: одна длинная улица, старые, покосившиеся от ветхости дома. Трава – до окон. Дворы, уже забитые молодой порослью.
– Кира, – радостно воскликнув, затряс люк в подвал Дима. Учуял, наверное.
– Выпускайте, это свой, – с облегчением узнала голос друга.
Через минуту он уже обнимал меня, сдавливая, словно медведь.
– Хватит, – зашипела, – а то от меня останется мокрое место и тебе удастся то, что не получилось у Степаныча.
Имя пленителя послужило спусковым сигналом, и к нам начали собираться оборотни. Хороший слух у волчков. Самостихийное собрание обещало превратиться в митинг. Меня плотным кольцом окружила толпа голых людей. Лишь некоторые из них нашли в брошенных домах подобие одежды и прикрыли свой срам. Я с ребятами оказалась в центре.
– Здесь все? – обратилась я к самому взрослому мужчине. Он выглядел мощнее, старше остальных. Мудрость так и сквозила в его мимике. На вид я бы дала ему лет тридцать пять. Мощный и очень красивый. Взгляд так и прилипал к его груди.
– Двое ушли на охоту. Скоро будут, – ответил он, прищурив глаза.
Дима и Лёня встали за спиной, но так, что всем стало понятно, что они за меня порвут любого.
– Расслабьтесь, никто здесь мне не желает зла, – шепнула им, но парни ни на шаг не отступили.
Охрана, однако. Я так устала, что решать какие-то вопросы прямо сейчас не хотелось, но куда деваться.
– Что сказали местные жители? Есть ли у них родственники и связь с внешним миром? Грозит ли нам опасность с этой стороны, – начала с главного.
Вперёд выступила та самая волчица, местная. Ольга. Красивая, статная.
– Связь есть. Это мои дальние родственники. Они обрадовались, увидев меня живой. Удивились, конечно, но я сказала правду, кто мы. Не люблю врать. На удивление, они отреагировали нормально.
– Что с домами? Можно тут поселиться?
– Я думаю, не стоит, – раздался новый голос. Оборотни расступились, и в круг вошёл крепкий на вид дед. – Агафон я, а это моя соседка Анна.
Вслед за ним, опираясь на палку, пришлёпала сгорбленная старушка.
– Почему? – спокойно спросила я. Ссориться с ними не хотелось. Уходить сейчас куда-то казалось верхом безумия, но если выгонят, то придётся идти дальше.
Мы сверлили друг друга взглядом, но мне некуда было отступать.
– Я так понимаю, вы ищете убежище, – не спрашивал, а утверждал дед, – так тут вас быстро найдут. Раз в две недели сюда приезжает продуктовая лавка, да пенсию привозят. Слухи пойдут моментально. Только представьте, что пара десятков здоровых ребят приехала жить в заброшенную деревню. Кого хочешь удивит. Понаедут смотреть. Слухи дойдут и до ваших недругов.
– Вы правы, – согласилась я, – но я так понимаю, что решение есть, иначе ваши глаза так не блестели бы.
– Да. Мне сегодня вдруг вспомнилось, как я молодой удирал от разъярённого супруга одной красотки.
Волки вокруг рассмеялись, а дед с улыбкой потеребил бороду. Виновато посмотрел на бабку, что гордо стояла рядом, и даже будто выпрямилась. Уж не от неё ли?
Я тоже улыбнулась, но только чтобы показать, что я понимаю, что он хочет разрядить обстановку.
– И сам не знаю, как получилось, что я оказался на острове. Долго плутал, пока не выбрался. Сплошные заросли, берега подтапливаются. Без лодки до него не добраться, если не знать дороги. В одном месте, за небольшими скалами есть узкая полоска земли. Она-то и ведёт на тот остров. Местные его называли «Волчьим логом». Символично, не находите? Правда, я не знаю, живут ли там сейчас местные хищники, но что-то мне подсказывает, что это ненадолго. Думаю, что там вам удастся организовать новый дом.
– Вы предлагаете нам строиться? – удивилась я. – Там же наверняка ничего нет.
– Я сказал что хотел. Думать вам, – отрезал дед. – Остров большой, с километр. Весь заросший вязами. Вокруг вода. Думаю, это то, что нужно. Места дикие. Даже рыбаки уже давно туда не наведываются. Ну а коль придут, то я думаю, вы найдёте чем их удивить.
– А Агафон дело говорит, – неожиданно поддержал того наш самый старший мужчина. – Надо посмотреть. Возможно, это наш шанс. Освоимся, а там, может, и в мир вернёмся.
Я задумалась. С одной стороны – хорошее решение, с другой – это надолго. Я не собиралась вообще тут задерживаться.