в Кэнтвиле, — это изолированная долина, представляющая сплошной яблоневый сад. С 1949 года в этих садах почти полностью прекращено применение ядов и поддерживается высокая численность энтомофагов.
В 1948 году яблоневой плодожоркой здесь было поражено свыше 31 процента яблонь, в 1950-1953 годах 13 процентов, в 1954-1958 — 5 процентов, в 1959-1961 годах — 2,2 процента, в том числе в 1961 году 1,7 процента. Около 95 процентов яблок, собираемых в садах Кэнтвиля, идёт сортом экстра!
Что касается А.Р.Кауциса, то о нём необходимо сказать подробнее.
Наверное, счёта нет людям, которые никогда не видели ничего достойного внимания в том, что концы нижних ветвей ели в лесу часто как бы врастают в купол ближнего муравейника. А.Р.Кауцис заинтересовался этими случаями и стал к ним присматриваться. Поскольку он не работник исследовательского института, а лесопатолог, к его услугам только небольшая лаборатория, главная же его экспериментальная база — сам лес. И он уже много лет назад начал здесь свои опыты с целью проверить, как быстро застраивают Формика положенный на кровлю гнёзд еловый лапник. Оказалось, хвоя со срубленных веток уже через несколько дней высыхает и полностью осыпается. Проходит ещё несколько дней, и оголившиеся чёрные прутики на кровле гнезда скрываются под хвоей, нанесённой муравьями. Если повторить такую операцию дважды за лето, купол вырастает куда скорее, чем обычно. И это естественно: ведь часть работ по сооружению гнезда — и немалая часть — выполнена здесь не муравьями. Семьи в таких гнёздах набирают силу, как нетрудно понять, быстрее.
А.Р.Кауцис научился даже делать из сухих прутьев остов, что-то вроде хворостяного скелета гнезда: нижние концы прутьев он втыкает в земляной вал, окружающий кучу, а верхушки сплетает на вершине купола. Такие гнёзда устойчивее, их меньше тревожат не только дятлы, но, как выяснилось, и жадные браконьеры, сгребающие хвою с куполов. По крайней мере в десяти лесхозах Латвии муравейники ограждаются и поддерживаются по описанному здесь нехитрому способу.
Карл Гэсвальд, Марио Паван, Дитер Отто, о которых выше шла речь, во всех своих начинаниях продолжают уточнять детали биологии Формика, углублённо изучают муравьиную семью с точки зрения её требований к условиям роста и развития.
А.Р.Кауцис широко использует открытия биологов и, стремясь как можно лучше распорядиться природными ресурсами, каждый раз наносит задачу, если так можно сказать, на конкретную лесную карту, привязывает план к местности. Во главу угла, в центр внимания он ставит лес, вернее — лесхоз с его нуждами, возможностями и порядками. Многолетняя работа в лесхозах и помогла А.Р.Кауцису увидеть, что почти всюду и всегда имеются большие или меньшие участки, которые из-за нехватки муравейников могут стать очагом опасного размножения насекомых-вредителей.
Вместе с тем тут же рядом, в зоне сплошных рубок, все муравейники, как правило, бесполезно погибают: даже если гнездо уцелело при рубке и вывозке леса, обитателям его редко удается сменить место гнездования, где для них не осталось условий жизни. Отсюда и родилось правильное стратегическое решение: вывозить гнёзда Формика со всех участков, намечаемых под сплошную рубку. Надо сказать, что до рубки с деревьев на лесосеках собирается живица, которую вязнущие в ней без счёта муравьи сильно засоряют. Очевидно, если уж эвакуировать муравейники, то это лучше делать до начала сбора живицы, которая получится тогда чистой, хлопот с ней будет меньше.
Куда вывозить гнёзда?
Ещё в 1960 году А.Р.Кауцис помог лесотехнику Роберту Зейпу вывезти 25 гнёзд на шестигектаровый участок, где появился очаг рыжего соснового пилильщика. С тех пор сделано немало и, между прочим, выявлено много новых условий, которые требуется соблюдать, чтоб переселение муравейника оказалось успешным.
Выбирая точку для нового отводка, А.Р.Кауцис педантично соблюдает, разумеется, общепринятые правила, но, кроме всего, следит, чтоб основу будущего гнезда устроить поближе к дереву, заселённому сильными колониями тлей. Первой приметой при выборе такого места служит для лесника «чернь на листьях подлеска», то есть сажистый грибок. Здесь большинство отводков обычно хорошо приживаются, особенно если сразу дать им ещё граммов по 30-50 сахаристой подкормки. В белковой муравьи-новосёлы не нуждаются: они в это время заняты уборкой гнёзд и поедают трупы собратьев, погибших при перевозке.
Если места расселения выбраны с соблюдением главных правил, то 80% отводков приживаются, хотя примерно две трети сами переселяются на новые места. Полезно в заключение отметить, что одно прижившееся гнездо обходится лесхозу с учётом всех расходов не дороже двугривенного.
Где гнёзда слабы, медленно развиваются, их подсиливают. Сильные муравейники, откуда берётся материал для отводков, всё на учёте. Это гнезда поликтена: семьи у них многоматочные, и муравьи даже из разных колоний объединяются без потерь.
Здесь тоже придумано кое-что новое для облегчения дела. Весной, когда муравейники начинают обогреваться, первые Формика поднимаются ближе к поверхности и выходят на купол. Тут их черпаками собирают в мешки из плотной ткани. Чтоб муравьи не помялись и в тесноте не потравили друг друга кислотой, в мешки заранее положен хвойный лапник. Пружиня, тугие ветки распирают стенки мешков, так что переселенцы чувствуют себя здесь вполне сносно. И при подсиливании отводков молодыми самками А.Р.Кауцис стремится обойтись подручными средствами.
В купола сильных муравейников, из которых при роении в последние годы вылетали одни только самцы или одни только самки (такие гнёзда заранее разведаны), неглубоко закапываются специально подготовленные чурбаны. Каждый толщиной и высотой сантиметров по 30 и с одной стороны обтёсан. Именно с этой обтёсанной стороны в нём в несколько рядов просверлены глубокие, однако не сквозные, круглые ячейки. Такие деревянные соты закапываются в купола открытой стороной ячеек к югу.
Когда спустя определённый срок соты извлекаются из муравейников, верхние ячейки их сплошь забиты коконами крылатых на выходе, в нижних — полным-полно личинок. Оставляя личинок на месте и аккуратно высыпав куколок в ванночки, А.Р.Кауцис возвращает сотовые чурбаны на старое место: они могут здесь служить годами. Собранные куколки по возможности скорее, во всяком случае без напрасных потерь времени, доставляют к племенным гнёздам. Здесь куколок инкубируют, и молодые крылатые успешно совершают под марлевыми пологами брачные полёты. После этого остаётся развезти по гнёздам самок, готовых начать откладку яиц.
Голова А.Р.Кауциса не устаёт изобретать новые планы получения и наиболее правильного размещения отводков, а также инкубации дешёвых самок. Каждое звено в этих планах самобытно по идее и продиктовано неустанной заботой о конечном успехе дела.
Делом чести наших учёных названо в Программе Коммунистической партии Советского Союза закрепление за советской наукой завоёванных ею передовых позиций в важнейших отраслях знания. Перед советскими учёными поставлена задача — занять ведущее положение в мировой науке по всем основным направлениям.
Многое требуется, чтобы добиться этой высокой цели. Многое, и, между прочим, также способность подавлять головокружение на больших высотах. Многое, и, между прочим, также постоянное внимание к так называемым мелочам, трезвая оценка их значения. Многое, и, между прочим, также умение сочетать великое с малым, исключительное с повседневным.
Мы справедливо гордимся совершаемыми народами нашей Родины грандиозными преобразовательскими начинаниями, меняющими лицо целых областей страны: до основания срываются горы, поворачиваются вспять реки, создаются моря, вводятся на полях новые, более прогрессивные системы земледелия. Спутники Земли и космические ракеты поднимаются в небеса…
Каждое из этих деяний составляет историческую, переломную веху в науке и технике. Но наряду и одновременно с ними следует терпеливо и неуклонно вводить в жизнь такие маленькие и нехитрые новшества, как, например, охрана лесных муравейников и расселение наиболее полезных видов Формика. Это тоже открытие, и оно особенно важно для лесов, наиболее уязвимых и требующих наиболее надёжной защиты, в частности для однопородных хвойных насаждений.