— Николь Сандерс, полиция Мэйфилда, — показала значок девушка.
— Лэнс Паркер, — вторил ей, демонстрируя жетон, коллега.
Мужчина отрывисто скользнул взглядом по предоставленным значкам, бегая от одного удостоверения к другому, а затем прозрачно-голубые, почти бесцветные глаза уставились на Сандерс.
— Пол Галлахер, — снизошёл он до представления, протягивая руку в кожаной перчатке поочередно каждому.
— Кем вы приходитесь мистеру Фраю? — пошел в наступательную Лэнс.
— Я будущий муж его дочери. А что, собственно, случилось? — едва уловимая надменность засквозила в тоне Пола.
— Сегодня мистер Фрай найден мертвым, — без обиняков заявила Николь. — Нам необходимо сообщить новость его близким и опросить их.
— Мертвым? — Пол сделался удивлённым буквально на долю секунды, после меняя эмоцию на беспокойство.
Обернулся на сидящую в салоне авто девушку. Тень взволнованно колебалась, ерзала на месте, но из машины его спутница не выходила.
— У Катарины вчера был день рождения, — понизив голос, сообщил он. — Не думаю, что это хорошая идея.
Николь выдержала долгую паузу, присматриваясь к Полу. Его цинизм в отношении будущего тестя настораживал.
«Такое ощущение, что ему вообще дела нет до его смерти».
Она поймала взгляд Лэнса и без труда прочла в нем те же мысли.
— Мистер Галлахер, — жёстким тоном обратил на себя внимание Лэнс. — Здесь не может быть других вариантов.
Пол дёрнул подбородком, поправил ворот пальто и нехотя кивнул.
— Присядете в машину? Заедем на территорию, — с наигранной любезностью предложил он.
— Не волнуйтесь, мы пойдем следом, — с натянутой улыбкой сообщила Сандерс.
Пол вернулся в машину, ворота автоматически открылись. БМВ плавно покатилось внутрь территории, полицейские вошли сразу за ней.
— Не нравится он мне. Мутный какой-то, — заявил Лэнс как только они остались вдвоем.
— Угу. Интересно, где жена Фрая? — задала риторический вопрос Сандерс.
Она осмотрелась, запечатлевая в голове мрачноватые виды территории возле дома. Голые ветви кустов с узловатыми пальцами покачивались на промозглом ветру, нашептывая что-то зловещее. Ветер путался в пышных еловых лапах, донося лёгкий запах хвои, вызывая ассоциации скорее с таинственным угрюмым лесом, чем с уютом и безопасностью дома. С неба срывались первые капли ледяного осеннего дождя. Постепенно учащающиеся, они с щелканьем падали на асфальтированную дорожку и усыпанные мелким белым камнем клумбы. Поодаль на территории виднелись искусственное озеро и теннисный корт.
Катарина выбежала из машины, как только та остановилась под навесом. Пол что-то сказал ей, махнув в сторону входа, и девушка послушно зашла внутрь дома.
— Похоже, Фрай имел прибыльный бизнес.
— Да ты шутишь?! — Лэнс резко остановился. — Ты не знаешь, кто такой Уолтер Фрай?
— А должна?
Николь развела руками.
— Ему, наверное, треть некоммерческих помещений в городе принадлежит. Принадлежало, — запнувшись, исправился Паркер.
— Оу, — Сандерс ещё раз посмотрела на окружение. Стало понятно, откуда у Фрая были возможности построить себе столь шикарное жилье. — Теперь теория о связи с бизнесом выходит на первый план.
В доме было тихо. Не так, как бывает в родных стенах, с тоской ждущих своих хозяев. Скорее устрашающе тихо, как в брошенных людьми зданиях, холодных, пустых, постепенно разрушающихся.
Блеклый, пасмурно-серый уличный свет плохо освещал обстановку. Казалось, дом погрузился в траур по своему владельцу.
Тем не менее этот факт не помешал Сандерс рассмотреть дорогую мебель, огромные картины, развешанные на стенах, и чуть ли не болезненный порядок. Ничего не лежало как попало. Все вокруг, каждая деталь занимала строго отведенное ей место.
Пол, не оборачиваясь, прошел через гостиную в сторону кухни.
— Хотите кофе? — спросил он скорее из вежливости.
— Нет, спасибо, — отозвался за обоих Лэнс.
На шикарно обставленной кухне, блистающей строгими хромированными поверхностями в сочетании с глянцевой черной мебелью, Пол, не медля, завозился, достал из шкафа чистую чашку и включил кофемашину.
Темные оттенки и обилие холодного металла навевали на Николь ассоциации с футуристичными образами будущего из книг и фильмов.
— Мы можем поговорить с супругой мистера Фрая? — повысив голос, перекричала она жужжащий аппарат.
Пол не спешил с ответом. Подождал, пока техника закончит свое дело, не торопясь взял чашку, сделал глоток, смакуя, чем разозлил Сандерс до ужаса.
— Насколько я знаю, ее нет сейчас в городе.