Она вставила ключ, повернула и собиралась потянуться к ручке двери, как ее остановил Лэнс.
— Мы сами, — он надел пару перчаток.
Секретарь одернула руку, застыв на месте.
— Вы думаете, убийца мог приходить сюда? — Рэйчел проследила за тем, как детектив открывает дверь и нажимает выключатель, сразу скользя взглядом по обстановке.
— Скоро узнаем, — Сандерс щёлкнула краем латексной перчатки, нагнав на секретаря жути и холодные мурашки, забегавшие по спине.
— Ключи от кабинета начальника есть только у вас? — Николь отметила, что к кольцу прикреплены разномастные ключи и брелок с миньоном.
— И у уборщицы. Я приношу документы или выполняю разные поручения мистера Фрая. Поэтому мне нужен доступ в кабинет.
— М-м-м.
Сандерс смутило торопливое оправдание, выданное секретарем. К чему эти пояснения, о которых не спрашивали?
— Как ваша дочь, миссис Фрост? — Паркер отвлекся, внезапно уделив внимание личным вопросам.
— Дочь? — Рэйчел изумленно вытаращилась на полицейского.
— Мы встретили вашего мужа в больнице, когда опрашивали потерпевшую, — пустился в пояснения Лэнс. — Сандерс... В смысле, Николь, — он кивнул на напарницу, — рассказала о вашей беде.
— О, хм, — женщина смутилась такому вниманию от посторонних. Её губы чуть дрогнули, обнажая болезненность затронутой темы. — Уже лучше. Моя мама сидит с ней, пока мы работаем, — виновато уточнила она.
Лэнс заметил недовольное выражение лица Сандерс, но виду не подал.
— Спасибо, Рэйчел, — оттеснила секретаря Николь. — Если вы понадобитесь, мы вас позовём.
Миссис Фрост, не скрывая облегчения на лице, резвым шагом удалилась в приемную.
— Что это было? — напала Николь на Паркера, едва они ступили за порог кабинета.
— О чем ты?
Напарник по отработанной схеме изображал полное непонимание, методично прохаживаясь вдоль шкафов, заставленных объемными офисными папками. На каждой из них были крупные надписи с названиями районов города. Лэнс достал одну из них, полистал аккуратно скрепленные бумаги и понял, что это документы на всю недвижимость, владельцем которой являлся мистер Фрай.
«Нужно будет внимательно изучить список», — сделал мысленную пометку Паркер.
— Эксперты уже едут, — как ни в чем не бывало переключился на рабочую тему Лэнс.
— Не надо уходить от темы, — раздражённо отбила Николь. — Зачем ты спросил про ребенка? — она ворошила бумаги на столе и выдвигала ящики, бегло осматривая их содержимое.
— Обычная вежливость. Тебе бы тоже не помешало ей обзавестись, — колко ответил Паркер.
Ему периодически приходилось переживать за ход дела, ведь Николь кардинально недоставало тактичности, а она порой ой как была нужна. Да и в целом на контакт с людьми напарница шла неохотно.
— Хочешь сказать, что я не умею общаться с людьми? — Сандерс открыла ноутбук на рабочем столе и ткнула в кнопку включения.
— А тебе самой так не кажется?
Лэнс закончил с осмотром места и подошёл ближе.
— Не кажется, — огрызнулась девушка. — Запаролен.
— Отдадим техникам, — Паркер захлопнул крышку. — Ты перегибаешь с методами дистанцирования.
Сандерс фыркнула, раздувая ноздри в негодующем пыхтении.
— Какого черта ты меня все время поучаешь?
— Встречный вопрос, — Лэнс не собирался уступать ни на йоту. — Какого черта ты всегда представляешь меня как помощника и никогда не говоришь, что я тоже детектив? Мы вроде договорились быть на равных. Я все ждал, когда ты соизволишь об этом вспомнить, но, видимо, надо напоминать.
— Что, твое дружелюбие закончилось? — Сандерс выставила подбородок вперёд, взирая на напарника снизу вверх.
Паркер немного наклонился, цепляя взгляд коллеги. Николь вдруг поняла, что он оказался непривычно близко.
— Закончилось, Сандерс. Я тебе много шансов давал. Ты не использовала ни один, — Лэнс так и стоял, не выпрямляясь и буравя гневным взглядом девушку. — Мое терпение не безгранично.
— Тогда не терпи, — злобно хмыкнула Николь.
— Знаешь... — Паркер выпрямился и отошёл на пару шагов. Он собирался что-то дополнить, но его прервало появление бригады криминалистов на пороге кабинета.
Они по отлаженной четкой схеме рассредоточились по периметру, приступая к своей работе.
— Что ты хотел сказать? — нагнала его Сандерс в коридоре.
— Ничего. Забудь, — Лэнс мотнул головой. — Надо бы придумать, как выцепить Катарину без ее хахаля.
Николь почувствовала себя уязвлено, заполучив такой игнор и холодность от прежде открытого Лэнса. Ей вдруг стало совестно, чего не случалось уже очень давно.