Мне же новое тело все больше нравилось, и даже было забавно думать, что я получил в свое распоряжение материал, этакий пластилин, из которого буду лепить, как мне вздумается. Тело было здоровое (если не считать досадной раны и худобы от плохого питания) и довольно крепкое, немного физику подтянуть — и от девок не будет отбоя, благо мордашка у меня теперь дюже симпатичная. Этим я и начал заниматься примерно со второй недели пребывания в госпитале. Незаметно для сестрички делал повторения на трицепсы, опираясь об основание кровати, приседал, почти не отходя от койки. И вот тут впервые столкнулся с нехваткой калорий, тело охотно поддавалось тренировкам и требовало все большую и большую энергетическую подпитку. А жрать по-прежнему было нечего…
Ну а мне самому было бы неплохо подтянуть некоторые знания, чтобы не угодить впросак. Нафаня особо не заморачивался с учебой, все больше на улице пропадал, и в части всякого рода дисциплин у паренька имелись километровые пробелы. Потому в один из дней я попросил сестричку, притащить себе книги — любые, какие она найдет. И уже следующим утром с удивлением обнаружил на тумбе у койки увесистый томик географии Российской Империи (новой географии советского государства попросту еще не существовало).
— Мой папа когда-то работал учителем в гимназии, — объяснила сестричка. — Других книг у меня нет, но, может, эта пригодится? Картинки порассматриваешь, всяко лучше, чем глядеть в потолок.
Картинками она называла карты, которые мне и были нужны, чтобы выяснить современные географические названия. Пришлось некоторое время привыкнуть ко всем этим «Ъ» в словах, о которые ломался язык, но дело шло. К примеру, я запомнил, что современное название Краснодара — Екатеринодар, а Ростов-на-Дону и Нахичевань — это две разных административных единицы.
В один из дней я валялся на койке, по десятому кругу рассматривая карты из учебника географии, когда в палату влетела медсестра. Обычно она заходила практически бесшумно, а тут неведомо откуда ей придалось ускорение.
— Быстро поднимайся, в порядок себя приведи, — выросла она передо мной, как из-под земли.
«Ты чего такая взбудораженная?» — хотел спросить я, но сестричка, не дожидаясь, пока я сам начну вставать, ухватила меня и начала поднимать. Силищи у нее было хоть отбавляй, привычная — а ну-ка попробуй по десять раз на день усадить на утку таких здоровых мужиков, как мой сосед Павлик.
— Волосы пригладь, — строго сказала она, критично осмотрев и, опять же, не дожидаясь, пока я сам примусь за дело, поправила мне топорщащийся чуб.
— Может, расскажешь, к какому параду мы готовимся? — наконец, спросил я, не понимая, отчего суетится сестра.
— Ты не знаешь разве? — она вытаращила глаза. — Ах да, конечно, он же без предупреждения пришел…
— Кто — он?
— Шишка какая-то из советской власти!
Я не уточнил вслух, идет ли речь о том самом толстожопом товарище, которого я накануне спас, но вовремя придержал язык.
— Смотри, лишнего ничего не сболтни, особенно о том, что вы с Васильком тут у меня в карты играли, — сквозь зубы зашипела медсестра, наконец, справившись с моими непослушными волосами.
— Вообще не вопрос, буду паинькой, — я пожал плечами и улыбнулся. — Если поцелуешь.
— Да иди ты! Смотри мне, Гришка, я ведь вижу, какой ты баламут, — отчитывала меня сестра, — не болтай там лишнего.
Я послушно кивал. Эх, знала бы ты, дорогуша, что ты мне годишься в дочери, и там, где ты жизни училась, я преподавал.
— Ничего не спрашивай и вопросов не задавай, — кудахтала она. — Только кивай.
— А если сам чего спросит? Может, это проверка какая?
Я эту милую женщину немного разыгрывал, но она всё принимала за чистую монету и ответила мне советом:
— Если сам, то отвечай односложно: да, нет… если спросит! Ой, мамочки…
— Чего ты его так боишься-то, или он страшный как Бармалей? — я улыбнулся.
— Страшный не страшный, а кабы ты ничего лишнего не сболтнул. Сам знаешь, что у нас как не неделя, так новая власть. Вон был царь да сплыл. Потом верховодили белые, а теперь вот красные, а следующий кто? Анархисты? — сестричка отмахнулась. — Мне ведь эту революцию, будь она неладна, как-то пережить надо, детей кормить…