Мы с Алиной шли под ручку, как примерные девочки. Алина даже под солнечным зонтиком. Обе с небольшими дамскими сумочками в руках. У Алины в сумочке была косметика. У меня … ну, вы догадались. Ну, не могу я без оружия! Не могу!
Ещё рано утром я провесила портал и мы с Алиной прямо из МУРРа шагнули на столичную мостовую. И сразу поняли: опоздали. По городу уже бродили толпы, стараясь занять самые выгодные, самые зрелищные места. Побродив взад-вперёд, я наметила для нас местечко. Конечно же, уже занятое. И что? Мне важнее!
Сегодня я, привычно, была ведьмой. Королева видела меня волшебницей, значит, лучше выглядеть по-другому. Мало ли? Поэтому я подошла к небольшой ещё толпе, заполнившей приглянувшуюся мне возвышенность, и посмотрела людям в глаза. Передние ряды попятились назад. Я шагнула ближе, не отрывая своего взгляда от толпы. Теперь попятились и передние ряды, и те, кто стоял за ними. Я шагнула ещё раз. И ещё. Кому-то стало плохо, кто-то упал в обморок. Наверное, от духоты. А я снова шагнула вперёд.
И, вот так, шаг за шагом, ни слова не говоря, я дошла до нужного места. И встала. Не прошло и четверти часа, как толпа настолько воспряла духом, что вернулась обратно. Только вплотную ко мне никто так и не рискнул подойти. Мы с Алиной стояли, а возле нас было пустое пространство. А уже за пустым пространством напирали друг на друга гуляющие толпы. И это ещё не магия. Это, наверное, моё обаяние такое. Что все уступить готовы, чего бы им это не стоило.
Горюн, как и условились, сидел у меня на плече и зорко смотрел вокруг бодрым взором. И шипел на подошедших слишком близко. Так, что слишком близкие, внезапно оказывались далеко. Он у меня тоже … обаятельный.
Потом я с любопытством наблюдала, как в толпу ловко втискиваются специальные агенты в гражданском. Это мне ещё дядька Тыртыш наглядно показывал.
- Вот смотри, – говорил он, высыпая на землю пару пригоршней камешков, – Это толпа. Вот выходит выступать на площадь губернатор. Или пусть даже мэр. Мало ли сколько у него врагов в этой толпе? Мало ли как они организованы? Может, целой группой пришли, чтобы разом напасть? Что делать? Как предотвратить? А, вот смотри!
Дядька Тыртыш аккуратно расставлял камушки другого цвета среди этих двух пригоршней. На те места, которые он называл «ключевыми». И каждый раз оказывалось так, что эта жалкая горсточка цветных камушков могла так среагировать, что перегораживала путь большой группе обычных камней. Где бы та группа ни стояла.
Я удивлялась, просила показать снова и снова. Каждый раз загадывая, что «заговорщики» выберут новое место. Дядька Тыртыш расставлял свои цветные камушки и опять мои «заговорщики» оказывались перед невидимым барьером.
Нет, они конечно, могли этот барьер преодолеть. Но, не сразу. Оставляя время остальным охранникам сплотиться вокруг охраняемого лица, и увести его в безопасное место. Позже дядька Тыртыш объяснил мне как определяются «ключевые» места.
Для обычных горожан всё было незаметно. Ну, толкается какой-то сердитый дядька с усами, расчищая себе место, где виднее, ну, встал высокий, плечистый парень на самом краю проезжей части так, что не подвинуть его. Мало ли? Каждый хочет на принцессу посмотреть. А мне было совершенно очевидно, что и дядька и парень целенаправленно занимают те самые ключевые места. И не на принцессу они смотреть будут. А на толпу. Не дёрнется ли какой подлец не туда, куда следует? Не потянется ли чья-то преступная ручка к отравленному кинжалу?
Мало того. Появление этих парней на ключевых местах явно говорило о том, что скоро появится принцесса. Нельзя всю толпу заменить переодетыми полицейскими. Не хватит полицейских. Даже, если пригнать целые отряды из соседних городов. Значит?
Значит, эти парни, которые агенты в штатском, будут переходить с места на место, по мере движения кареты. Карета едет шагом, а они могут с улицы на улицу перебегать. Распределяясь каждый раз таким образом, чтобы ключевые места были заняты нужными людьми. И маршрут движения кареты построен не абы как, а чтобы агентам было удобнее. Чтобы успевали. Чтобы на каждой улице, куда карета въезжает, все были на своих местах. А на соседней уже занимали позиции.