Обошлось. Никто не встретился на пути, хотя наверняка посланец уже бежит сломя голову, предупредить графиню Розалинду о нежданном визите. Чертёж оказался верен, никаких перестроек дворца, после составления чертежа, не случилось. Я благополучно вышла к «своим бывшим покоям». И два могучих гвардейца предупредительно распахнули передо мной двери. Значит, «узнали». Значит, маскировка хорошая.
Я быстро окинула комнату взглядом. Нет, не любопытства ради. Плевать мне, что кровать принцессы по размерам вполне соперничала с трактиром Толстого Хиля. Даже с учётом его последней пристройки. Плевать мне, что в комнате я не увидела ни единой книги, что вообще говоря, для студентки должно выглядеть дико. Меня сейчас интересовало, где мне встать, чтобы я была в полутени и могла бы без помех провесить портал? Ага, вот подходящее местечко! Возле шкафа, который тянулся через всю стенку. Наверняка, с модными тряпками. Плевать! Не для того я здесь!
Я стояла и считала секунды, складывая их в минуты. И представляла, какая суета сейчас творится вокруг. Кто куда бежит и кому о чём докладывает. Как удивлённо подхватывается старая Розалинда, и живо вызывает к себе личного парикмахера-визажиста. Нельзя же к её высочеству явиться растрёпанной! А явиться необходимо! Как заполошно бегают во все углы стражники, разыскивая полузнакомую им ведьму Таисию.
Именно это имя, по уверениям Алины, взяла на себя Пелагея, поселившись во дворце графини Розалинды. И вела себя скромно. Тем не менее, регулярно встречаясь с «дальней родственницей» графини, студенткой Наилией, вроде бы, для обучения её колдовской премудрости и травничеству.
Был ещё вопрос: успела ли признаться Пелагея, что на самом деле Наилия её дочь, но все будут думать, что она принцесса? Или не успела? Обращаться мне к ней, как к матери или как к обычной наставнице?
Через десять минут я начала нервничать. Встречу с графиней я не планировала. Через одиннадцать была близка к панике. На исходе двенадцатой минуты дверь широко распахнулась и невысокая, крепко сбитая ведьма присела в глубоком книксене:
- Ваше высочество! Вы изволили меня позвать?..
Дверь захлопнулась и манеры ведьмы резко изменились:
- Канья, дочка! Мы же договорились пока не встречаться на людях! – прошипела она раздражённо.
Фу-у-у! Гора с плеч! Значит, не ошиблись!
- Срочные новости! – зашептала я в ответ, – Ты должна это увидеть немедленно!
И я провесила портал прямо перед носом Пелагеи.
- Да, что за … – подозрительно начала она.
- Некогда объяснять! – решительно прошептала я в ответ, – Все объяснения потом!
Схватила Пелагею за шкирку и буквально втолкнула её внутрь. И сама прыгнула следом. Ой, как замечательно! На Пелагею уже набросили антимагическую сетку. Точно такую, какую набросили на меня, на мнимом постоялом дворе. И не спрашивайте, сколько она стоила! Сама в шоке! Надеюсь, государство переживёт всплеск количества золота в одном конкретном регионе?
- Да что за … – всё ещё не понимала Пелагея, а я уже перетекала в облик ведьмы.
- Ты не … – начала ведьма, но опомнилась, – Ты не принцесса!
- Не принцесса, – согласилась я, – И не твоя дочь!
И сильно пнула ведьму в голень. В надкостницу. Пелагея зашипела. И от боли, и от того, что машинально попыталась ответить магией. Ага! Под антимагической сеткой!
Алина тем временем деловито привязывала ведьму к стулу. Чтобы не дёргалась. А в комнату входил профессор Кольцов. Мы его заранее вызвали, объяснив всё, что сами знали.
Не в нашу комнату, в общежитии. Вы что?! Мы перетащили Пелагею в тайный подвал при Университете. Есть такие. Для хранения особо ядовитых и опасных веществ. Роман Викентьевич, когда понял наш замысел, рассказал о всех известных ему подвалах. И один из них, по счастью, оказался пустым.
- Профессор?.. – удивилась пленница.
- Да, Пелагеюшка, это я, – спокойно согласился Кольцов, подходя ближе.