- А теперь её ребёнок «законная» наследница престола! Хороший размен! Слишком хороший, не находишь? Мне кажется, она всё быстро просчитала, прежде чем сдаться!
- И всё равно, убить её … не в бою, не в поединке … а когда она в плену и беззащитна. У меня душа переворачивается! Нет!
- Повторяю: это сделаю я.
- Нет!
- Ты ошибаешься. И твоя ошибка может дорого тебе стоить! Это змея! Ты отпускаешь змею, которая ещё может тебя ужалить!
- Нет! Если мы убьём беззащитного пленника, я буду чувствовать себя … как Кащей!
- Как знаешь … – печально повесил голову Кольцов, – Только знай: добро должно быть с кулаками! И добро должно быть предусмотрительным. Прощайте, девочки. Что-то мне тяжело на душе. Пойду я.
- Подождите! Давайте я вам портальчик провешу!
- Давай! А то, устал я чего-то …
* * *
- Ну, что? Подведём итоги? – спросила я, после того, как мы выгнали прочь рыдающую Пелагею, которая постоянно порывалась упасть на колени и заверяла нас в вечной преданности, – Что-то у меня, всё равно, не срастается!
- Давай подведём итоги, – согласилась Алина. Что там у тебя не так?
Глава 41
Что вы мне всё ставите в вину? Я и так знаю, где я прав, а где не виноват.
Виктор Черномырдин.
- Итак, что мы узнали?
Ведьма Вильма, которую все считали сбежавшей из столицы, на самом деле никуда не сбежала. Она затаилась. Каким-то хитрым способом она выяснила, что в охране маленькой принцессы есть слабое звено. А, может, заранее знала, из донесений агентов Кащея. Она выкрала девочку, дочку Пелагеи и шантажировала её.
- Одновременно поманив её о-о-очень сладким пряником, – вставила Алина, – Что вместо принцессы на трон может взойти её дочь. И Пелагея клюнула на приманку.
- Да, Пелагея клюнула. Она пошла к королеве и предложила пустить слух, будто она знает родовое заклятье, которое меняет сущность любого рода существ. На самом деле, она действительно знала такое заклятье. Но, королева думала, что это такая приманка для Кащея. И согласилась. А что? Я бы на её месте, может, тоже согласилась бы! Если бы была, как она, холодной и беспринципной. Спокойно отправить чужую малютку на смерть в лапы Кащея … бр-р-р!
Королева согласилась, и Пелагея привела к ней маленькую ведьму-нищенку, которую она, вроде бы, подобрала на помойке, на окраине столицы.
- А на самом деле? – любопытно спросила Алина.
- А на самом деле – неизвестно! – отрезала я, – Очень может быть, что это была дочка самой Вильмы! Одели девочку в лохмотья и пожалуйста! Вильма, между прочим, тоже ведьма! И неизвестно, был ли у неё ребёнок.
Давай разберёмся, у кого на этом этапе какие хотелки.
Королева хочет спрятать свою дочь у своей тётки Розалинды. А никому неведомую ведьму-найдёныша отправить в Заболотье, где та должна попасть в лапы Кащея. Она не подозревает об интригах. Вместе с маленькой ведьмой должен отправиться котёнок-баюн и, кроме того, изготовлена копия перстня. Всё для того, чтобы ведьму приняли за принцессу. С учётом слухов о родовом заклятьи. С этим всё просто.
Пелагея имеет свой интерес. Она делает вид, что похищает подмену, а на самом деле делает двойное превращение. И, под видом подмены, похищает настоящую принцессу. А её дочка … нет же! Её дочка у Вильмы! Ведьма-нищенка под видом принцессы уезжает к Розалинде! Принцессу же гуси-лебеди приносят в дом к Пелагее. Где их поджидает Вильма.
Пелагея везёт нищенку к Розалинде. Но, по пути, сворачивает к своему дому. Происходит обмен. Вильма возвращает дочь Пелагеи и забирает принцессу. Пелагея быстро переодевает свою дочь в наряд принцессы и везёт её к Розалинде. А что делает маленькая ведьма-найдёныш? Она, получается, уже никому не нужна?
И вот тут вопросы. Первый: кто повёз настоящую принцессу в Заболотье? Я не верю, что меня воспитывала Вильма! Вот, не верю, и всё тут! Не тот склад характера. Хотя котёнок, который отправился с настоящей принцессой в Заболотье, был явно не тот, которого отдала королева. Вильмин? Может быть. В суете, в спешке, схватили первого попавшегося котёнка, сунули в руки девочке и всех делов!
Второй вопрос: куда делась малютка-найдёныш? Её опять выбросили на помойку? Убили? А если это ребёнок Вильмы? Куда она его дела?
Сплошные загадки!