Как мы помним, королева была молода. И не слишком искушена в подобных интригах. Она подумала и согласилась.
Между тем, Вильма разыскала Таласа и Верью. У неё были свои планы на эту сладкую парочку. Именно они должны были стать посредниками между Вильмой и Кащеем. Именно они должны были вывести агентов Кащея на настоящую принцессу. С некоторых пор Вильма очень опасалась длинных рук контрразведки нашего государства.
Про сам процесс подмены ты в курсе. Таласу и Верье было обещано, что ребёнка им вернут в конце операции. А пока они должны были обосноваться в Заболотье. И даже денег на первичное обзаведение им выделили. Так, что они умудрились купить себе захудалый трактирчик. Но, зачем им трактир без ребёнка? Оборотни с нетерпением ждали возвращения Вильмы.
А дальше всё пошло наперекосяк! В историю вмешался персонаж, которого никто не брал в расчёт. Ведьма-травница. Пожилая женщина, вся «работа» которой должна была заключаться в том, чтобы следить за малюткой-девочкой, которую на всякий случай, держали в облике ведьмочки. До того самого мгновения, пока её не найдут агенты Кащея. Дальше травница была уже не нужна. К ней особо никто и не присматривался. Нашли нищую ведьму, которая согласилась на уход за крошкой, за малую денежку, и все рады.
А травница оказалась не проста! Во-первых, она была сильной колдуньей. Во-вторых, далеко не глупой женщиной. Как уж она оказалась в нищете, это другой вопрос. Боюсь, мы никогда об этом не узнаем. Но травница живо смекнула, что её используют для тёмных целей.
Ведьма Вильма говорила, что маленькая ведьмочка – её дочь. Тогда, с чего бы ей оставлять свою дочь в руках няньки, а самой пытаться скрыться? А Вильма строила именно такие планы. Почему маленькая ведьмочка всё время пытается расчесать свои непослушные кудряшки? Ведьмы так не делают. Они ходят косматые. Почему в руках Вильмы оказалась девочка-оборотень? Почему они едут в такое захолустье, куда никто в здравом рассудке не рвётся?
И однажды травница сварила чай. И дала его хлебнуть Вильме. Понимаешь? Никакого колдовства! Вильма прекрасная колдунья, но не почуяла опасности. Только чай! И Вильма, под действием отвара, начала говорить. И рассказала всё. И травница дала ей ещё одного травяного настоя.
Когда оборотни пришли за дочкой к назначенному месту, они увидели, что Вильма сидит в прострации, не реагируя ни на что, а ведьма-травница держит на руках двух девочек. И у горла одной из них остро отточенный кинжал. Тут никакой скорости не хватит, чтобы выхватить ребёнка. И травница предложила оборотням сделку.
Да, это было страшно. Но, Талас с Верьей согласились. Ради ребёнка. Они перекинулись в волчье обличие и загрызли Вильму. На глазах травницы. А потом организовали место преступления таким образом, чтобы было похоже на то, что Вильму загрыз крупный гулон. Ну, кто такой гулон, рассказывать не буду, профессор Флик достаточно объяснял. А Таласу с Верьей травница заявила, что весь процесс она запечатлела в некоем техническом устройстве. Из внешнего мира. И теперь у неё есть доказательство, которое, если показать Кащею, то тогда …
Оборотни очень хорошо поняли, что будет «тогда». А травница очень хорошо понимала, что её с девочкой будут искать. И агенты Кащея, и агенты королевы, которой Пелагея может наврать с три короба. Пелагея тоже кровно заинтересована, чтобы всё было шито-крыто! И ведьма-травница скрылась из глаз людей. Появляясь на людях очень редко. И не доверяя никому из них.
Только одно смогла она придумать: если что-то с ней случится, поручить заботу о девочке … оборотням! Угрожая, что то, запечатлённое доказательство, непременно станет известно Кащею на второй день после смерти ребёнка. Такое, дескать, она наложила волшебство. Не сказать, чтобы Талас и Верья поверили на сто процентов. Но и одним процентом рисковать они не желали! И, когда пятилетняя девочка постучалась в двери их трактира, они, чуть не с воем, взяли сиротку в служанки. Хотя предпочли бы загрызть. Свою Римму оборотни к этому времени отправили в другую стаю. А потом выяснилось, что эта девочка может перекидываться не только в человека! Но и в ведьму. И в волшебницу. И обратно в оборотня. Поэтому Верья мне и заявила, что я её ни за что не найду.
- Аж мурашки по коже! – призналась Алина, – А что случилось с травницей?