- Ты не про себя, ты про остальных рассказывай.
- Ага, про Ваньку! Я и рассказываю. Оседлали они коней, и вскачь! А меня к себе Ванька взял. И всю дорогу мне пузико чесал! Представляешь? Всю дорогу! А не то, как некоторые, три раза скребнут ноготком, и – гуляй, Горюшка! Обидно!
Мелкий интриган даже носом шмыгнул. Жалобно. Я не повелась.
- Ну, поскакали, – не дождавшись ласки, котёнок стал говорить отрывисто, сердитым тоном, – Через всякие эти мосты, где въезжаешь в одном месте, а съезжаешь совсем в другом. За тыщу вёрст.
- «Переворотные границы», – опять подсказала я трудный термин.
- Ага. Через них. И вот мы уже здесь. Перед дворцом. Тут меня отправили тебя искать, а сами повернули к какой-то фее, дальней родственницы феи Салсы, которая тут ещё с позапрошлой войны жить осталась. Она, дескать, поможет. Во-о-от!
А я ещё неделю искал, как к тебе пробиться. Веришь, чуть не на помойках ночевал!
- Что-то ты врёшь, – засомневалась я, – Не пахло от тебя помойкой.
- Ну, на чердаках, – не стал спорить Горюшка, – Я же сказал, «почти на помойках». Значит, не в мягкой постельке. Не на тёплой печке. А на промозглом, сыром чердаке, где гуляют сквозняки и так легко простудиться …
Котёнок на всякий случай кашлянул, но я опять не повелась.
- А потом догадался! – вполне нормальным голосом продолжил Горюн, – Сквозь забор нельзя, так я сову поймал. И на сове, ночью, через забор и перелетел!
- А что, рядом есть лес? – удивилась я.
- Нет. Это не то сквер, не то парк … Но сову я там поймал!
- Подожди, ты вроде раньше говорил, что прилетел на вороне?
- Эй, малахольная! Ты про Ваньку всё помнишь, а как про другое разговор зайдёт, так всё забываешь! Сова это была! Со-ва! Понятно?
- Да, ладно! Чего ты такой нервный-то? Сова, так сова! А … Ванька?
- А остальная ГРУППА, – котёнок особенно выделил голосом слово «группа», – А остальная группа готовит твоё освобождение и пути отхода. Профессор сказал, как я разведку проведу, чтоб прорывался наружу. Докладывать, что и как. Он сказал, что тех, кто наружу, не так сильно ловят, как тех, кто внутрь. Вот я и думаю, как мне отсюда вылезать? Сов тут не водится! Может, и правда, на вороне?
- Разберёмся. Значит, профессор будет тебя ждать, начиная … – я быстро подсчитала в уме, – начиная с завтрашнего … точнее, уже с сегодняшнего числа?
- Наверное, да! – котёнок беззаботно мотнул головой, – Или нет! Я в арифметиках ваших не силён. Знаю, что кто-нибудь будет кого-нибудь когда-нибудь ждать. Или он меня, или я его. Чего непонятного? Главное, как отсюда выбраться?
- Вот что, – решение пришло внезапно, – Ты Буланку найти сможешь? По запаху? Или тебя проводить?
Котёнок очень вдумчиво принюхался.
- Я чувствую её запах, – заявил он, – Ты что, недавно у неё была?
- Да.
- Тогда найду! – уверенно заявил Горюн.
- Хорошо! Утром перебирайся к Буланке в стойло и прячься. А я подумаю, как тебя вывести наружу. Договорились?
- А то!
Глава 15
Обладать мягким сердцем в современном мире – это смелость, а не слабость.
Мишель Мерсье.
- Что с тобой?! – первое, что вырвалось у меня, когда в мои покои вошла Гамма.
- Всё в порядке, ваше высочество! – отчего-то испугалась девушка.
- А я, прямо, слепая! Или дура? Что случилось, я тебя спрашиваю!
- Ничего, что могло бы вызвать ваше недовольство, – поправилась Гамма, – Даже наоборот! Его величество Кащей объявил, что сегодня вечером будет бал!
- Сегодня?! – у меня ухнуло сердце, я-то надеялась хотя бы на пару дней, – Прямо, сегодня? Вечером?
- Да, ваше высочество. Кащей сказал, что так быстро собрать много гостей не получится, но самые достойные непременно будут. А сам он исчез в неизвестном направлении. Прямо на рассвете.