Потом, уже в МУРРе, мне довелось читать одно исследование на эту тему. И тоже никто не мог ничего объяснить. Но уточнили: средний темп шага составляет сто девять шагов в минуту. При этом, когда начинаешь переход, лучше идти чуть медленнее, постепенно набирая нормальный темп, и за несколько минут перед привалом нужно слегка замедляться. Но средний темп шага сохраняется. Сто девять шагов в минуту.
Вот я и считала от нечего делать. Нужно же чем-то занять бедную голову, когда перед глазами качается пятнистое марево? Иначе с ума сойдёшь! Конечно, с точностью до шага, у меня высчитать не получалось. Но примерное время я определить вполне могла. Два часа – это тринадцать тысяч восемьдесят шагов. Примерно.
Так вот, часа через два после начала нашего похода, Кольцов неожиданно объявил:
- Привал!
- Я не устал!.. – обиженно прогудел Ванька.
- И я не устал, – согласился с ним профессор.
- И я не устала, – присоединилась к ним фея.
- Никто не устал, а привал всё же будет! – подвёл итог Роман Викентьевич, – Всем отдыхать! Пятнадцать минут. Кому надо: мальчики налево, девочки направо. Носилки не разгружаем. Воду пить умеренно, мелкими глоточками. Земля холодная, на землю не ложимся. Но можно нарубить лапника и лечь на лапник. Тогда лучше лечь так, чтобы ноги были чуточку выше головы.
- Да всё мы знаем, – проворчала Салса, – Первый поход, что ли?
Меня положили на землю и перед моими глазами … правильно, закачалась веточка сосны. Долбаная сосна! И всё же, лучше, чем неопределённые пятна.
Ровно через пятнадцать минут меня подняли и понесли дальше. Следующий пятнадцатиминутный привал объявили ещё через два часа. Вообще говоря, умные люди рекомендуют путешественникам делать десятиминутные привалы каждый час. Но наш Роман Викентьевич, по всей видимости, рассудил, что здесь собрались опытные туристы, которые в состоянии делать двухчасовые переходы. Вот он и делал эти переходы по два часа. И никто не жаловался.
После третьего перехода профессор объявил большой, часовой привал, с обедом.
- И сколько же мы прошли? – поинтересовался Ванька, вгрызаясь в мясо.
- Мало, – односложно ответил Кольцов.
- И всё же?
- Километров двадцать пять. Может, тридцать.
- А надо пройти сколько?
- Больше тысячи.
- Тридцать … триста … девятьсот … и ещё хвостик … Дойдём! – быстро подсчитал Ванька, – За месяц дойдём!
- Нам не надо всю дорогу идти, – возразил Роман Викентьевич, – Кое-где будем плыть. И проблема вовсе не в том, чтобы дойти. Проблема в другом.
- В чём же?
- Там увидим … – уклонился от ответа Кольцов.
А я его понимала! И тоже боялась до ужаса.
До ночи сделали ещё три таких же, двухчасовых переходов. Иногда приходилось идти вверх. Профессор не переставал расписывать мне окружающий пейзаж, хотя, скажу честно, это очень трудно. Очень! Дыхание путешественника должно быть равномерным, иначе он сбивается с шага и начинает сильно уставать. Но Кольцов мужественно шёл и говорил. Он и рассказал мне, что на Алтае множество широких оврагов, которые легче пройти напрямую, чем обойти. Вот мы и шли, то вниз, то вверх. Вниз чаще, постепенно спускаясь к подножью. И аккуратно обходя все возможные места встреч с другими группами путешественников и туристов.
- Ночёвка! – выдохнул, наконец, профессор, после третьего послеобеденного перехода, – Ставим палатку, ужинаем и спать. Подниму завтра рано.
- Я в силах ещё идти! – заявил Ванька бодрым голосом.
- Я тоже! – не стала отставать фея.
- Ночёвка! – непререкаемо заявил Кольцов, – Успеете ещё своё благородство проявить. И силы измотать. Это я вам обещаю!
Второй день не отличался от первого. Не считая того, что зарядил нудный, мелкий дождь. Вполголоса переругиваясь из-за вынужденной задержки, меня укутали в подобие плаща. Ну, не меня, конечно, а продукты, которые были у меня под носом. Но, для простоты, нас с продуктами укутали в один плащ. Так что половину второго дня я не видела ничего. К обеду развиднелось, и усталые, грязные, промокшие путешественники, по требованию Романа Викентьевича, дали себе лишний час отдыха. Но те же шесть двухчасовых переходов выполнили. Только закончили маршрут позже. И на третий день. И на четвёртый.