Представители рас заулыбались. И согласились оружие зачернить. Даже гномы, хотя главный из них, гном Криль, позволил себе покривить физиономию, дескать, это же гордость гномов, начищенное оружие.
- Лишь бы рассекало, кололо и стреляло хорошо, – отрубила я, – А внешний лоск будем после войны наводить! Ты мне лучше скажи, ты в картах соображаешь?
- Ну-у-у … – замялся Криль, – в «винтик» немного … В «арлазорского проходимца» неплохо могу. В «жижу» знаю. А что?
- Нет, не в игральные карты, – поморщилась я, – Я имела в виду карты топографические.
- Ах, топографические! – воскликнул могучий гном с явным облегчением, – Ну какой же гном не разбирается в топографических картах? Это вы, на поверхности, можете сказать друг другу, дескать, скачи всё вперёд, да вперёд, пока до речки не доедешь. А там сворачивай против течения и ещё два часа. Будет там деревушка. У кого-нибудь из жителей спроси как дальше ехать! У нас, под землёй, такой номер не пройдёт!
- Прекрасно! – перебила я, – Тогда у меня будет для тебя особое задание!
- Сделаем! – засмеялся гном, когда я ему всё объяснила подробно, – И игрушек наделаем, сколько нужно. Не проблема!
- Отлично! – я обрадовалась, и похлопав в ладоши, обратилась ко всем, – Друзья мои! У меня для каждого из вас будет задание! Я хотела бы с каждым поговорить индивидуально! Так что, прошу ко мне, по одному!
Нет, на самом деле мы были не наедине. Со мной рядом сидели и Роман Викентьевич, и профессор Флик. И Горюн, как всегда, наблюдал за происходящим со шкафа. И Ванечка был неподалёку.
Эх, Ванечка-Ванечка! Когда все ушли, я отдёрнула занавеску и вошла в комнату. Ванечка спал. Он уже больше полугода спал, не просыпаясь. Ну, хоть живой, и то хорошо. Когда я на него кровью единорога брызнула, и он задышал, я думала, с ума сойду от счастья. И вот, уже сколько времени дышит, а не просыпается. Я его и целовала, и обнимала, и меч-кладенец ему на грудь клала, и чего только ещё не делала. И целители его смотрели и колдуны с волшебниками. И ничего. Спит мой Ванечка. Спит богатырь.
А я его всё равно в числе трёх богатырей считаю! Он МНЕ силы придаёт! А значит, приносит пользу.
Я присела в изголовье и, как обычно, начала рассказывать. Я так каждый день делаю. Привыкла уже.
- Ну, что, друг милый? Сегодня смотрела свои войска. Точнее, не войска, а командиров, которые эти самые войска приведут. Сомневаешься? Не сомневайся, приведут! А знаешь, почему? Конечно, знаешь. Я говорила. Потому что мы им даём надежду. И никто не может дать им ничего важнее этого.
Ты же знаешь, главная проблема всех реликтовых – дети. У русалок отвращение к противоположному полу. Они физически не могут сблизиться с мужчинами. И пополняются только за счёт утопленниц. И то, не всех! У ведьм такой несносный характер, что мужчины сами не хотят иметь с ними дела. Великаны почкуются. Хорошо, если это происходит дважды, но – увы! – чаще, всего лишь раз в жизни. А учитывая их воинственный нрав, надежды на увеличение их численности, маловато. У гоблинов дети рождаются чаще, чем у других, но зато и рождаются хилыми. Такой ужасающей детской смертности нет ни в одной другой расе. А у гномов наоборот, рождаются крепыши, да только редко. Два ребёнка в одной семье – это целое событие! Потому и живут гномы общинами. И детей воспитывают сообща. Потому что каждый ребёнок – это как слиток золота в шахте найти. Редкость! Ну и так далее.
А я даю им надежду. Я обещаю, что могу дать им вторую сущность. И даже третью. Представь, что гномы будут плодиться, как гоблины. А гоблины будут рождать детей, крепких, как гномы. Что русалки смогут любить мужчин. Что великаны поумерят свою ярость и перестанут сражаться до смерти, а будут биться только на спортивных поединках. Вроде спокойных леших. Да, за одну только такую надежду, они все готовы биться в моих войсках!
Конечно, они потребовали показать им, что это не просто слова. И я согласилась. Но, ты же знаешь, Ванечка, что я хитрая ведьма. Я согласилась, но сказала что показательные превращения сделаю только с одной парой из представителей каждой расы. Ну, ты понимаешь? Один оборотень и одна оборотница, один тролль и одна троллиха, и так далее. И я сделала это! И у каждой из пар уже родился ребёнок! Ванечка! Они все теперь готовы для меня угли из костра голыми руками доставать!