- С тобой разговор будет особый! – процедил водяной, – А сейчас …
- А сейчас всем стоять! – гаркнула я, – Работает ОМОН! В смысле, Одна Могучая и Очень Нервная ведьма! Стоять, я сказала! А теперь все сели! Кто где стоит, тот там и сел! Все слушаем меня!
У всех, здесь собравшихся, есть свои цели, которые эти собравшиеся, очень хотели бы достичь. И это возможно! Как – я сейчас объясню. Садитесь, не мельтешите!
Итак, с кого начнём? С его величества, короля Владислава Гордеича! Цыц! Я сказала, начнём с короля! А вы пока остыньте, вам полезно!
Итак, какие цели у короля? Простые и понятные: вернуть во дворец своих родственников, дочку Виолетту и недавно обретённого сына Иванушку. Скажем честно, на остальных ему плевать. Если водяной решит оставить русалок у себя, король возражать не будет. Зато буду возражать я! Я без них не уйду! Без меня не уйдёт Ванька … не уйдёт, ваше величество, не сомневайтесь! А без Ваньки не уйдёт король Владислав. Выход? Выход прост: отпустить нас всех с миром! Но это не понравится водяному богу, уж простите, не знаю имени-отчества!..
- А у него нет ни имени, ни отчества! – ухмыльнулся Кащей, – Просто Водяной. С большой буквы. И всё.
- Если точнее, то у меня слишком много имён, – прошипел раздражённо водяной, – Можете называть как угодно: греки называли меня Посейдоном, римляне – Нептуном, литовцы – Бангпутисом, ирландцы – Лиром, германцы – Эгиром, в Индии меня называли Варуном, в Китае – Тай-Фенем или Там-Кунгом, это если в Гонконге … Хотите знать, как меня называли в Японии? О! Очень по-разному! И Эбису, и Мидзути, и Ватацуми, и Сумиёси, и Кураоками … Караоками – это один из Судзинов, богов воды, конкретно – бог океана. Хотите ещё?
- Славяне называли просто: Водяной! – нахмурился Кащей.
- Да, называйте как хотите! – отмахнулся водяной бог, – Всё равно я вас не отпущу!
- Я продолжу, – скромно сказала я, – Итак, водяному богу это не понравится. Почему? Потому что он теряет власть! А у него и так нелады с верующими. Вот, почему он бродил тут в виде старичка? Почему во дворце нет зеркал? Очень просто! Мало сил – вот и старичок! А кому охота видеть такое в зеркале?
Но, вот попала к нему в плен девица-красавица. В душу запала. Понравилась. И так водяной вокруг неё крутится, и эдак. А девица – ноль внимания! А почему? А потому, что водяной так привык к своему старческому облику, что даже не подумал его менять! А бедная Виолетта бросается на грудь папаши с криком: «Меня тут старик один домогается!». А ведь, когда водяной сменил внешний облик – вроде и ничего, даже приятно. А?
- Ну, не знаю! – надула губы принцесса, – С одной стороны, когда он молодой, он действительно, хорош собой и всё такое … Но вы же говорите, что он с каждым днём слабеет? Да ещё вы два храма разрушили!
- А если он молодым навсегда останется? – коварно спросила я, краем глаза наблюдая, как встрепенулся водяной и вопросительно уставился Виолетте в глаза, – Что тогда скажешь? И учти: на земле тебе уже ничего такого не светит. Ванька старше и он мужчина. Значит, он и наследник. А тебе, чтобы стать королевой, придётся выходить замуж за кого-то из принцев, у которых и страна-то с гулькин нос. А тут – будешь царицей морской! Да чего там! Повелительницей океанов! Видала, сколько у морского царя драгоценностей? Все твоими будут! Ты же любишь драгоценности?
- Ну, даже не знаю … – захлопала принцесса ресничками.
- Значит, этот вопрос решён! – подвела я итог, – Принцессу пристроили! Рад ли этому водяной бог? Ха! Посмотрите на него и сами увидите! И что? Будете своего будущего тестя убивать? Серьёзно?..
Водяной наморщил лоб и задумался.
- Конечно, – продолжала я, – Замена неравноценная. Лишиться силы и власти, лишиться шпионской сети, опутывающей весь мир, и получить взамен всего лишь принцессу? Пусть и красивую, и волшебницу, и дочь могущественного короля земли … Нет, всё равно, неравноценно! А если мы обещаем восстановить разрушенные храмы? И построить парочку новых? А если мы гарантируем дополнительно несколько тысяч верующих? Искренне верующих?
Водяной наморщил лоб ещё глубже. Кащей исподтишка показал мне большой палец.
Глава 34
- В какой руке конфета? – протянул Гарик вперёд два сжатых кулака.
- О! – глаза Фунтика загорелись, – Сейчас угадаю!