А я боюсь. Ну, какой из меня стратег и тактик? Просыпался бы ты, Ванечка, поскорее, да брал бы всё в свои могучие руки, а?.. Лежишь?.. Охохошеньки …
Ты лежи, Ванечка, лежи. Сил набирайся. Я справлюсь. Слышишь, стучит кто-то? Значит, я кому-то нужна. Я пойду, Ванечка. А ты отдыхай.
Я задёрнула занавеску и открыла дверь. Через порог шагнул Роман Викентьевич. А за ним незнакомый молодой человек. И не скажешь поначалу, кто это. Человек и человек. А уж я-то на всяких нагляделась. Чуть не с первого взгляда душу каждого вижу.
Со шкафа почему-то злобно зашипел Горюн.
- Знакомься, Васька, – отчего-то сумрачным голосом проговорил Кольцов, – Господин Михаэль. Очень искал с тобой встречи. Настолько рьяно искал, что нарвался на наш патруль. И его слегка … хм!.. и его слегка помяли.
- Васька? – приподнял бровь незнакомец, – Я искал встречи с её высочеством Виолеттой! Почему Васька?
- Считай, что это мой псевдоним! – не стала вдаваться я в долгие разговоры, – Чтобы такие, как ты, не слишком досаждали. Чего нужно, зачем меня искал?
- Мудро! – склонил голову к плечу, рассматривая меня, Михаэль, – А искал для того, чтобы предложить свои услуги. Нет, нет, не надо морщиться! Я не предлагаю свой меч или деньги. Я предлагаю свои знания! А мои знания ценятся очень высоко! Во всяком случае, я сам их высоко ценю.
- Подробнее, пожалуйста! – вздохнула я.
- Охотно! Только … можно ли вначале попить? А то в горле пересохло …
- Прошу, – я протянула ему крынку чистой, родниковой воды.
Молодой человек жадно выхлебал всю крынку, улыбнулся, поискал глазами, куда её поставить и поставил на стол. И опять улыбнулся мне.
- Итак, зовут меня Михаэль. Ещё совсем недавно я учился в Королевской Академии, на военном факультете. И уже почти закончил её. С отличием. Но тут выяснилось одно обстоятельство … из-за которого меня из Академии исключили. Можно сказать, выгнали.
- Что за обстоятельство? – перебила я его, – Мне, в войске, знаете ли, криминальные отморозки не нужны, также как и алкоголики и прочие наркоманы.
- Я понимаю, о чём вы подумали, – загорячился молодой человек, – Но, нет! Вы не правы! Просто … ну … так получилось, что я не выношу вида крови. Понимаете? Я великолепно разбираюсь в стратегии и тактике, я умею прекрасно управлять войсками, я восхитительно маневрирую, чувствую и понимаю замысел противника и как этому замыслу противостоять … и не могу видеть раненого или убитого. Надо мной … смеялись! Мои сокурсники надо мной смеялись! А преподаватели заявили, что я не могу продолжать учёбу. И меня, по сути, выгнали. А я могу! Повторяю, я был лучшим на курсе и мне прочили великое будущее. Ну, пока не узнали …
- А почему ты явился ко мне? – не поняла я.
- Дайте мне шанс! – загорелся Михаэль, – Я разобью, к лешему, армию королевы! И тогда все узнают, что они были неправы! Мне не нужно видеть кровь, и только. И тогда я непобедим! Простите, ваше высочество, но пока мы шли с этим моим сопровождающим, который меня сюда привёл, мы с ним побеседовали. О стратегии, о тактике, о том, о сём … Я разбил бы его в три дня! Даже, если бы у меня войск было вдвое меньше.
Роман Викентьевич хмуро кивнул. Так вот почему он такой недовольный! Это уже интересно!..
- Вы меня заинтересовали, господин Михаэль! – признала я, – Присаживайтесь, и расскажите о себе подробно. Меня это очень занимает, знаете ли!..
Коротко, так. Юный Михаэль родился в обычной, небогатой семье. А вот дядя у него, по материнской линии, – знаменитый маршал империи Терниц. И так получилось, что для юного Михаэля дядя был самым главным примером в жизни. Не отец и не мать, которые ничего в жизни не добились, а дядя. Каждый знает, что великий Терниц прошёл все ступени от простого копейщика до маршала. Что своей беспримерной храбростью сам создал своё имя. И своим умом добился высокого звания. Короче, дядя у него такой, который не у каждого бывает. И Михаэль с детства мечтал стать таким же. С детства закалялся. До изнеможения занимался спортом. Бег, плавание, гимнастика. Всё, что воину пригодится. Учился в школе на зависть остальным. Только в Королевскую Академию, конечно, его всё равно, не приняли бы. Не из той семьи вышел. Не тех кровей. Вот тут-то дядя и помог! Из уважения к заслугам знаменитого маршала Терница, ему не посмели отказать в скромной просьбе, и Михаэля приняли на военный факультет. Да ещё и на бюджетное место! Для Михаэля, совершенно неизбалованного деньгами, это было немаловажно.