- Ты нравственный урод!!!
- Я умный политик! Впрочем, это одно и то же. Вот, скажи мне, девочка, зачем я тебе всё это рассказываю? Зачем признаюсь?
- М-м-м … Хвастаешь?..
- Глупости! Я считаю, что моя дочь доросла до того, чтобы знать правду! Какой бы горькой или грязной эта правда ни была!
Подумай сама, дочка: совсем недавно ты поступила в МУРР. И сознание у тебя было подростковым. Хорошо, что у тебя такая жажда к знаниям. От меня, наверное? Ну, как бы то ни было, Университет тебе многое дал. Потом, когда мы встретились впервые, у тебя был явный юношеский максимализм. «Убью негодяя, даже если мне это будет стоить жизни!» – вот было твоё кредо! А потом? А потом ты повзрослела. Да, девочка моя! Когда ты поняла, что некий Михаэль – предатель, ты не стала его публично казнить, чтобы другим неповадно было. Нет! Ты его использовала! И это говорит о многом. А как ты торговалась с водяным! М-м-м!!! Я слушал и наслаждался! Ты стала серьёзной. Ты стала понимать, что зло, оно, конечно, зло, но его можно использовать в своих целях. Ты добрая? Значит, для добра! Разве не так?
- Кстати, – вспомнила я, – Этот Михаэль, он же твой шпион? Который хотел победы королевы? И ты хотел бы его вернуть? Не правда ли?
- Ну-у … кто старое помянет … Тем более, тогда я был уверен, что ты Виолетта, дочь короля. А, насчёт вернуть, зачем он мне? Отработанный материал! Нет, он мне не нужен! Можешь с чистой совестью рубить ему голову! Вот, дескать, правосудие настигло негодяя! И, одновременно, повышая свой рейтинг среди будущих подданных. Это политика!
- Нет, – задумчиво сказала я, – Голову рубить я ему ещё погожу. Сдаётся мне, что он не простой шпион, а один из твоих близких соратников. Есть у меня один рецепт чая … Думаю, он сможет многое мне рассказать!
- Ну, вот! – обрадовался Кащей, – Об этом я и говорю! Серьёзный и взвешенный подход к обстоятельствам! Я рад за тебя, дочка!
- Это хорошо, – заметила я, пристально глядя ему в глаза, – Это хорошо, что ты считаешь мой подход к делу серьёзным. Это хорошо, что ты считаешь меня своей дочкой! То есть, понимаешь, что во мне тоже есть частичка Кащея!
- А что такое? – глазки Кащея тревожно забегали.
- А то, – припечатала я, – Как ты думаешь, зачем я сюда припёрлась?
- Рассказать о том, что случилось на Ордынском поле?..
- О, нет! Я пришла узнать, как тебе удаётся совмещать божественную сущность с обычной, человеческой? И почему ты бессмертный? И я это узнаю!
- Вряд ли! – легко усмехнулся Кащей, – Я тебе не скажу, в книгах про это не пишут, а сама ты не догадаешься. Природа божественности совсем другая. И магия другая. Достаточно сказать, что тебе для колдовства нужна мана, а боги взаимодействуют с праной. Понимаешь? Совершенно разные ипостаси!
- И всё же ты скажешь, – уверенно заявила я, – Иначе ты снова окаменеешь! Я не зря упоминала, что мои намерения серьёзны. Только в прошлый раз я поторопилась. Сказала Ваньке, чтобы он растолок тебя в песок. Это зря! Теперь я такой ошибки не допущу! Тысячи лет ты простоишь неподвижной статуей, прежде чем тебя расколет первая трещина! Но и тогда ты не возродишься! Прежде чем статуя рассыплется песком пройдут сотни тысяч лет. А потом, так и быть, возрождайся! И начинай всё с нуля. Или расскажи мне всё. Здесь и сейчас.
- Нет!
- Ну, что ж, – вздохнула я, – Ты сам подписал себе приговор!
Я встала.
- ФИ … – начала я. И почувствовала багровую пелену за плечами. И комната начала менять контуры, переплетаясь с другими пространствами и наливаясь неведомой энергией.
Кащей побледнел и в ужасе уставился на меня. Он всё ещё не верил!
- АЛ … – звонко выкрикнула я и набрала воздуха для последнего слога.
Мир перевернулся! Я ощущала себя то, как муха, прилипшей к потолку, то вросшую в стену. С потолка на пол сыпалась штукатурка, с пола на потолок взметнулась пыль. Всё перемешалось и затряслось, как при землетрясении. Стол перед Кащеем плясал, как норовистая лошадь, а тяжёлый, массивный сейф – откуда он? Я его не видела в комнате! – с тяжким гудением описывал вокруг нас сложные восьмёрки.
- Не надо!!! – заорал Кащей побелевшими губами, – Я согласен!!! Я на всё согласен!!! Василисушка! Не надо! Я тебе выдам все тайны! Клянусь! Всеми клятвами сразу! Останови заклинание!