- А как хотите! Хоть лошадей жрите, но на поле быть к сроку! Ладно, леший с вами! Выделю я вам двадцать … хорошо, тридцать волшебниц. Пусть они трудятся по переброске пропитания через порталы. Конечно, полный рацион они перебросить не смогут, но и с голоду пухнуть не придётся. А придётся подтянуть ремни. Что вы хотите? Война!
- А полсотни волшебниц не получится? – попросил квадратномордый.
- Откуда? – вздохнула королева, – И за тридцать скажите «спасибо».
- Спасибо, – покорно сказал министр.
* * *
Темнота. Я не видела, но чувствовала – рядом ходит жуть. Подкрадывается со всех сторон, тянет ко мне холодные, липкие щупальца. И сама дрожит в предвкушении последнего, смертельного броска. А я металась из стороны в сторону, мечтая ускользнуть в темноте. И мою душу наполняют страх и отчаяние.
- Соберись! – словно бы шепнул кто-то.
Ах, да! Мы же в мире магии живём! И я сотворила с десяток болотных огней, заливших всю округу призрачным, зеленоватым светом. И чуть не расхохоталась.
Вампир! Это был всего лишь вампир! Нет, вообще говоря, противник серьёзный, но не такой, как я представляла себе мысленно. Не кошмарный. И не непобедимый.
Вампир понял, что его заметили, и замер. А потом медленно развернулся лицом ко мне. Лица у него не было. Вернее было лицо, но с него словно бы содрали кожу. Только кровавые мышцы и белые кости черепа. А чьё это лицо – не разобрать.
- Мне нужна твоя кровь! – прохрипел вампир.
- Зачем? – полюбопытствовала я, настороженно наблюдая за вампиром.
- Для обряда!
- Чего-о-о? Для какого ещё обряда?
- Для обряда жертвоприношения!!!
- Свою возьми! – фыркнула я, – И жертвоприношайся на здоровье!
Вампир задумчиво постучал челюстями, и прохрипел:
- Я бы взял … Но у меня нет своей крови. Отдай твою!..
- Не отдам! – уверенно заявила я, – Мне самой нужна. А если тебе всё равно, какую кровь брать, вон, хоть курицу зарежь и возьми её кровь.
- Да! – обрадовался вампир и его маленькие, красные глазки засверкали в темноте, – Да! Если не хочешь отдать твою кровь, дай мне курицу! И быстрее! Время близится!
- Где же я тебе курицу возьму? – удивилась я, – Тебе надо, ты и ищи!
- Некогда! – в отчаянии прохрипел вампир, – Осталось пять секунд … Четыре …
- Ну, извини! – отчеканила я, – Придётся тебе обойтись и без меня и без курицы!
- Две … – вампир уже чуть не рыдал, – Одна … Эх! Не удалось дела сделать, так хоть видимость создать!
В руках вампира невесть откуда появилась подушка и он полоснул по ней своими длинными когтями. И расхохотался леденящим смехом. Из распоротой подушки взвились водоворотом куриные перья и пух, и всё это полетело мне прямо в лицо …
- Не-е-е-ет!!!
- Ты чего, Васька?! – в мою палатку влетел полуодетый профессор Кольцов, с мечом наголо. В проёме распахнутого полога палатки маячили, такие же полураздетые, профессор Флик с боевым топором и Михаэль. Тот был без оружия и заглядывал в палатку боязливо. Наверное, опасаясь увидеть кровь. А возле самого моего лица, возле подушки, в боевой позе – шерсть дыбом, уши торчком, хвост струной, когти выпущены – стоял Горюн и сверкал глазами, не понимая, откуда опасность.
- Фу-у-у! – смахнула я с лица пушинку, – Сон приснился. Всё нормально.
- Опять вещий? – нахмурился Кольцов, – Вроде, как про третьего богатыря?
- Кто знает, кто знает … – задумалась я, – Утром расскажу, вместе обмозгуем!
- Ну-ну … – неопределённо пробормотал Кольцов, ещё раз оглядел палатку и вышел.
* * *
Утром весь мой «мозговой центр» глядел на меня с таким ожиданием, что я не выдержала. И рассказала весь сон, во всех подробностях. Все слушали очень внимательно, и только Горюн дремал у меня за пазухой. Явной опасности нет? Нет. А языками брехать и без него можно. Так, видимо, он рассуждал.
- А сон может быть «в руку»! – задумался Михаэль, – Если королева призовёт вампиров … Мы такой вариант не учитывали!
- Откуда у нас вампиры? – удивился профессор Флик, – Вампиры, они больше в Валахии! В районе Трансильвании. У нас не прижились почему-то.