- А почему мы, разведка, сейчас на отряды не делимся?
- Начальству виднее, – туманно ответил урядник, – Но я так понимаю, что спешим мы куда-то. Так спешим, что про осторожность забыли совсем. Очень надо нам в это место к сроку поспеть. А вот, как поспеем, тут наша работа и начнётся. Остальное войско, они что? Они лагерь будут строить. Рвы копать, валы возводить, заострённые колья вокруг вбивать, ну и всё такое, прочее. А мы будем по округе шастать, да неприятеля высматривать. Вот тогда нас на отряды и разобьют. Кого направо, кого налево, а кого прямиком в болото. В болоте, дескать, тоже надо разведку делать!
- А в плен наши попадают? – осторожно спросил Янук.
- А как же! – словоохотливо ответил урядник, – Всяко бывает. Бывает, раненного схватят, а бывает и хитрость какую подстроят и отряд в засаду уловят. Ну, чтобы зазря не пропадать, командир и принимает решение – всем сдаться в плен. Бывает …
- И что тогда делать? – не отставал Янук.
- А ничего не делать! – махнул рукой урядник, – Ждать. Чаще всего за пленных выкуп требуют. Заплатят родственники денюжку, пленного и отпускают. Ну, само собой, поперёд клятву стребуют, чтоб, дескать, в ближайшие год-два этот пленник меча в руки не брал. Иногда меняют наших пленных ни ихних. Когда один к одному, а когда всех-на-всех. Это, как командиры договорятся. А когда пленных рабами на галеры, или там, руки отсечь, или ещё какие страсти-мордасти – это редко. Это когда враги в безысходности. Нет, ежели попал в плен, то жди и надейся на лучшее!
Заболтались мы, ваши благородия, а каша-то поспела! Подставляйте-ка котелки! Я вам с пылу, с жару …
- Подожди, дядька Шефель! – возмутился Стась, – А почему ты мне полный котелок навалил, а себе только на донышке?..
- И мне полный, – заглянул в свой котелок Янук.
- У вас, ваши благородия, организмы молодые, им питаться надо. А я … Что я? Мне и такой порции хватит. К тому же, не зря говорят: «Хорошая хозяйка – с пальчиков сыта»!
- Это как же понимать?
- А так: вот готовит хозяйка угощение. Плохая закинет продукты в кастрюлю, да с соседкой языками зацепится: «Ля-ля-ля! Ля-ля-ля!». А хорошая постоянно блюда пробует: нет ли недосола, да хорошо ли проперчённо, да не добавить ли какой травки? Вот, она тут пальчиком попробует, там пальчиком ткнёт … А пальчики-то потом облизывает! Поспеет еда, а она уже и сыта! С пальчиков. Вот и я, пока каша варилась, сколь раз её пробовал?
- Хитрый ты, дядька Шефель! – засмеялся Стась, – Ну, да спасибо за угощение!
- На здоровье! – улыбнулся урядник и зычно закричал, созывая отряд к ужину.
Глава 11
- Вот, чувствуется, хорошие они ребята – приуныл Фунтик, – Я про Стася и его отряд. А драться будут против Васьки. Может, лучше бы ты их злодеями выставил?..
- Я за историческую правду! – возмутился Гарик, – А не за розовые сопли. А историческая правда говорит: когда паны дерутся, у холопов чубы трещат! И не важно, хорошие это холопы или дурные. Все под раздачу попадают.
- Всё равно, жаль, – вздохнул Фунтик, – Этих бы ребят, да на нашу сторону!.. А про коней ты замечательно придумал! Помнишь, когда мы гадали, что это за конные войска на смотре оказались, помимо рыцарских? Ну, мимо которых королева ехала. А мы-то и не знаем!
- Мы? – изогнул бровь Гарик.
- Мы! – убеждённо подтвердил Фунтик. Вот одному отряду мы применение и нашли! Ещё два остались. У которых кони соловые и игреневые. Можешь и про них придумать?
- Ха! – односложно отозвался Гарик, – Легко!
- Ну, придумай!
- Ещё не время. Про другое надо рассказать.
- Про что?
- А вот, сейчас узнаешь! Пиши: «Глава десятая»!
- Мы десятую уже написали!
- Тогда, пиши «одиннадцатая»! Ты, главное, пиши!