Глава одиннадцатая.
Не плыви по течению. Не плыви против течения. Плыви туда, куда тебе нужно.
Козьма Прутков.
Я почёсывала Горюна между ушками, а тот сладко жмурился, когда неподалёку раздался треск ветвей. Горюн и ухом не повёл, а я насторожилась.
- Профессор Флик? – удивилась я, – Вы откуда?
- Я? – профессор, пытающийся незаметно выйти из перелеска, кажется, слегка растерялся, – М-м-м … я купался!
- И, как вода? – спросил, вывернув откуда-то, Михаэль.
- Вода … э-э-э … мокрая! – попытался отшутиться профессор.
- Я имею в виду, холодная ли? – уточнил Михаэль.
- Прохладная, – уклончиво ответил Флик, подумал и добавил, – На мой взгляд.
- Я же запретила выходить за пределы лагеря! – с досадой укорила я профессора.
- А я и не выходил! – заметил он.
- Ну, как же! Сейчас вы в границах, а когда купались, то были за границей! – уличил профессора Михаэль, – Кстати, а где ваше полотенце?
Старенький гном недоумённо по очереди посмотрел на оба своих плеча.
- Потерял, видимо!.. – вздохнул он, – Ведь было же оно, полотенце!
- Что случилось? – рядом с нами появился Роман Викентьевич.
- Да, вот, профессор Флик изволил гулять неизвестно где, за пределами лагеря, и не может объяснить где он был и что он делал, – наябедничал Михаэль.
- Ну, мало ли, что он делал … под лопушком! – махнул рукой Кольцов.
- Да, нет, тут дело подозрительное! – не отрывал взгляд от Флика Михаэль, – А скажите, вы там случайно русалок не видели?..
- Не обратил внимания, – пролепетал совсем растерявшийся Флик.
- Профессор! Чтобы это было в последний раз! – предупредила я гнома, – Хотите куда-то уйти – спросите меня. И можете не объяснять причин. Просто, я должна знать, где вы находитесь. Договорились?
Профессор Флик покорно кивнул.
- Как это, «не объясняя причин»? – вскинулся Михаэль, – У нас тут война, а не туристический поход! Профессор ещё за Кантуньскую битву не оправдался!
- Оправдался, – заявила я, – Полностью. А вы, господин Михаэль, грубо ошиблись! Что непростительно для такого стратега и тактика, которым вы себя хотите показать. Действительно, один из полков реликтовых всю битву стоял в резерве. Но это не Отдельный реликтовый полк, а Особый реликтовый полк! Чувствуете разницу? На слух похоже, а на самом деле разница громадная. Особый реликтовый полк был сформирован буквально накануне Кантуньской битвы из легкораненых бойцов. Поэтому и стоял в резерве. А Отдельный реликтовый был выдвинут в первые ряды и принял самый страшный удар врага на себя. Стыдно, господин Михаэль!
- Хм! Действительно … – Михаэль смущённо почесал в затылке, – Как же это я?.. А как вы, ваше высочество, всё так быстро выяснили?
- У девочек свои секреты! – задрала я нос, но тут же рассмеялась, – Всё просто: провесила порталы и смоталась к командующим армиями и той и другой стороны. К бывшим командующим армиями, конечно. Оба милые старички, уже совсем преклонных годов. Сколько лет-то уже прошло? Вон, посмотрите на профессора Флика – уже весь седой, а когда рубился в Кантуньской битве, был ещё совсем молодым гномом.
- Я и сейчас силён! – возмутился Флик, – И молод … душой!
- Никто и не сомневается, – пожала я плечами, – Так вот, оба полководца с удовольствием вспомнили все подробности той битвы. В том числе и про те полки, про которые я рассказывала. А ещё они раскрыли множество хитростей, которые применяли в бою. Нет, ребята, надо чаще встречаться с ветеранами! Они плохого не посоветуют!
- Ах, вот как? – почему-то завёлся Михаэль, – Тогда, может, сразимся на макете?
Он кивнул головой в сторону одной из повозок, с которой как раз снимали покрывало, открывая макет поля у Заячьего Урочища.
- Выбирайте любую сторону поля, выбирайте любые войска! – горячо продолжал парень, – И на спор: кто проиграет, тот трижды возит другого на спине вокруг повозки! Как, ваше высочество? Рискнёте?..
- Я в судейской бригаде! – открестилась я от предложения, – И спина у тебя костлявая! Никакого удовольствия кататься! А ты, кстати, откуда появился? Твоя палатка во-о-он где!