- Не очень, – погрустнела Алина, – Половина русалок за нас, половина – против. У нас с тобой вкусный крючок, но и у морского бога такой же! А он за королеву.
- Жаль, – огорчилась я, – Если бы всю разведывательную сеть под себя завербовать, можно было бы такие слухи пустить – закачаешься!
- Жаль, – подтвердила русалка.
- Ну, ничего! – бодро заявила я, – У нас есть ещё один источник для распространения ложной информации: королевский шпион! Представляешь, вся королевская армия скачет, сломя голову, к Заячьему Урочищу? Совсем вбок от нужного места!
- А ты …
- А я решила дать бой на Ордынском поле. Там уже гномы в поте лица инженерные сооружения копают.
- А почему?.. Там же местность для королевских войск удобнее? И воевать там им привычнее. И память об этом месте их вдохновит.
- Всё так, – вздохнула я, – Всё так. Было. А теперь не так. Для чего вся задумка? Во-первых, чтобы королева загоняла свои войска. Ты только представь: они уже сейчас на заморённых конях скачут, сами голодные, язык на плечо положили. Потом, когда прискачут к Заячьему Урочищу, выяснится, что всё напрасно. И они опять погонят во всю прыть, уже на другое место. А там мы, отдохнувшие, на оборудованных позициях стоим, заняв господствующие высоты лучниками! И кто в выигрыше?
- Здорово! И всё же, местность …
- Всё предусмотрено! – засмеялась я, – Местность только кажется выигрышной для королевских войск! И у меня есть всякие сюрпризы в рукаве! Мы неделю на макете той местности фигурки туда-сюда двигали. У меня там целая бригада гномов инженерные работы проводит. Я уже точно знаю, что и как там сделать. И как кого надурить.
- А шпион?..
- В том числе и с помощью шпиона. Помог же он мне обмануть королеву, про Заячье Урочище. Сволочь старая! Представляешь? Я его вчера опять в роще, недалеко от лагеря, застукала! Только виду не подала. А потом, словно невзначай, отлучилась и пошла следы читать. Была там с ним русалка! Вот, что хочешь на кон поставлю – была!
- Ой, Васька! Ты с ним поаккуратнее! Он и прирежет, и отравит и ещё какую пакость придумать может. И вполне может догадаться, что ты его раскрыла.
- Может, – кивнула я, – Он умный, гад. Только и я не дура. Помнишь, как мы с тобой в первый раз в театр пошли?
И мы с Алиной дружно похихикали. Потому что и вправду, смешно вышло.
- Так вот, – отсмеявшись, продолжала я, – Ты же не думаешь, что хитрозадая я, не извлекла пользы из ситуации? Конечно извлекла! Мы хорошо поладили с режиссёром, господином Тараквертом, и я его упросила дать мне несколько уроков актёрского мастерства. Пока театр в наших краях гастролировал. И он дал. Ещё и хвалил, и даже в свою театральную труппу приглашал. А я, ты знаешь, что раз выучила, потом вовек не забуду. Вот и играю с этим старым мерзавцем роль. По системе Станиславского: вживаясь в образ.
- Не переиграй, не переусердствуй! – ещё раз предупредила подруга.
- Я постараюсь, – согласно кивнула я, – Хотя каждый раз, как я этого старого мерзавца вижу, очень хочется ему в рожу плюнуть! А я улыбаюсь.
- Значит, у тебя всё хорошо? Всё по плану?
- Не совсем, – призналась я, – Видишь ли, королевская армия движется быстрее, чем я планировала. А это значит, что у Заячьего Урочища они будут чуточку раньше, чем надо. И у них появится время отдохнуть. А мне не хотелось бы предоставлять им время для отдыха.
- И что же делать?
- Придётся делать то, что мне совсем не хотелось бы! – призналась я, – Вот, ни капли не хотелось бы! А придётся.
- А как … Ванька? – подруга спросила с запинкой, опасаясь меня расстроить.
Напротив, я радостно встрепенулась.
- Ты знаешь, лучше! Я сплю чутко. И вот, вчера слышу, как Горюн завозился. Я вскакиваю, в руках два кинжала, глаза горят …
- Представляю!.. – хмыкнула русалка.
- А Горюн мне: «Тс-с-с-с!!!». Оглядываюсь, смотрю, что такое? Ничего понять не могу. А Горюн мне шепчет, дескать, показалось ему, что Ванька во сне шевельнулся! Представляешь? Столько времени лежал без движения – и шевельнулся!
- Может ему, и впрямь, показалось?
- Не знаю, – я опять побултыхала ногами по мелководью, – Лично я верю, что пробуждается он, мой богатырь!
Глава 13
- А это что? – потянул носом Гарик.