- Подожди! – Фунтик впервые прервал работу на середине и обратился к другу, – Подожди! Так что же, предатель – это Михаэль?!
- Михаэль … – лениво откинулся на спинку кресла-качалки и пустил к потолку струю вонючего дыма.
- Как Михаэль? Почему Михаэль? – бормотал растеряный Фунтик, – Ты же каждый раз намекал, что это профессор Флик!
- Не намекал я, – добродушно проворчал друг, – Почудилось тебе.
- А как же таинственные исчезновения Флика из лагеря? А? Когда он не мог объяснить причины своего отсутствия?!
- Ты когда-нибудь думать пробовал? – хитро прищурился Гарик и вновь пыхнул из трубочки, – Попробуй, может понравится? Вот, сам рассуди: старенькому, убелённому сединами гному говорят, что его назначили богатырём. Да, когда-то в молодости он был могуч. А сейчас? Но, отказаться зазорно. Вроде как расписаться в своём бессилии, в своей никчёмности … И профессор периодически исчезает по утрам, а обнаруживают его в роще. Всего мокрого. Как ты думаешь, что он там делал?
- Он … тренировался! – озарило Фунтика, – Он от пота мокрый был!
- Ну, вот видишь? – зевнул друг, – Оказывается, думать – это совсем не больно!
- Нет, подожди! – не унимался Фунтик, – А как же слова Васьки, где она называет предателя старой сволочью? Какой же Михаэль старый? Он молодой совсем!
- Оп-па! – Гарик даже привстал в своём кресле, – Ты сам свои книги читаешь?! Или как в анекдоте: «чукча не читатель, чукча – писатель»?
- Ты о чём?
- О том, что это не Михаэль! Это Марк! По прозвищу Мрак! Помнишь рассуждения Кащея на острове Буяне? Этому Марку скоро тысячелетие стукнет! Ты на его фальшивую внешность не гляди!
- Та-а-ак! Ладно, пусть будет Марк. А откуда Васька об этом узнала?..
- Если бы ты меня не перебивал, то и сам уже знал бы, откуда. Пиши, пока у меня вдохновение не иссякло!
- Прости, Васька, – хмуро сказал Кольцов, пристально наблюдая, как Михаэля запихивают в специальную железную клетку, вытаскивают ему руки наружу и там защёлкивают особые наручники, описанные Адольфом Гарротой, так, чтобы между руками оказался железный прут решётки, чтобы парень не мог втянуть руки внуть клетки, – Прости, Васька, но мне хотелось бы доказательств, а не просто слов.
- Увы, доказательства есть, – вздохнула я, – Помните, я рассказывала, что мне во сне приходил единорог и упрекал за то, что я своих друзей плохо знаю? Я с тех пор отношусь к новым знакомствам очень внимательно. Очень. А тут и случай вышел. Дело в том, что к нашей армии присоединились и некоторые иностранные отряды. Не очень многочисленные, но я и таким рада. А все отряды приносят мне клятву верности. То есть, все они, непременно, хоть раз бывают в непосредственной близости от «штаба». Так вот, один из иностранных гремлинов с ужасом опознал в Михаэле ближайшего приспешника Кащея, кровопийцу Марка, которого чаще называют не Марком, а Мраком. Не по внешнему виду опознал, а по жестам, мимике, осанке … И я, не могла пропустить такого сообщения, не проверив его. Поверьте, Роман Викентьевич, я провела самое тщательное расследование! Это дейстительно Мрак! А бедный студент Михаэль, отчисленный, кстати, за совращение малолетней девушки, а не за что-то ещё, похищен и где он находится, неизвестно. Но его мать утверждает, что у парня никогда не было привычки во время раздумий почёсывать левую бровь. Он никогда не набычивал шею, когда ему кто-то противоречил, а наоборот, распрямлял грудь … Это не Михаэль, господа!
- Но как же с боязнью крови? – не отставал Кольцов, – Тогда, когда появился окрававленный тролль? Поверь, Васька, так невозможно сыграть!
- А он и не играл, – согласилась я, – Марк, действительно, не может спокойно видеть кровь. Только не так, как он нам об этом расписывал! Когда он видит кровь, он впадает в неконтролируемую ярость! И готов делать любые гнусности. Даже рассказывать об этом противно. Послушали бы вы того гоблина, господа, вы бы не были к этому Мраку так либеральны!
- А я уже думал, что вы подозреваете меня! – признался Флик, – Например, тогда, когда вы попросили, чтобы за мной приглядел профессор Кольцов!
- Да, нет же! – поморщилась я, – Вы меня неправильно поняли. Да, я хотела, чтобы Марк был уверен, что мои подозрения направлены против вас, а не против него. Но я просила вас остаться вдвоём для того, чтобы вы не могли случайно помешать предателю связаться с королевой! Мне было очень важно, чтобы ВСЁ было передано королеве в точности. Особенно, план на бой. Потому что мы теперь знаем, как будет действовать королева. Она-то уверена, что тот план, который ей передали, это подлинный план!