Да, я понимала, что после первого удара, второго уже не будет. Ни лошади , ни люди, не выдержат такого напряжения. Не смогут уйти на второй заход. Но первый удар будет поистине ужасающим.
Это королева думала, что рыцари скачут на соломенные чучела. Сами рыцари видели, что никаких чучел перед ними и в помине нет. Что, наоборот, перед ними плотные ряды обороны. Готовые к бою. Рыцари скакали на смерть. Они видели это, понимали, и ни один не отвернул в сторону. Рыцари скакали, чтобы понибнуть, унеся с собой как можно больше воинов противника. Моих воинов.
- Гсподин Криль! – в панике обернулась я.
- Мы готовы, ваше высочество! – спокойно ответил гном.
Позади меня отряд гномов уже поднял высоченную мачту с несколькими перекладинами. На концах перекладин развевались разноцветные флажки. Я знала, что это особые знаки для гномов. Когда нужно будет что-то сделать, флажки быстро сменятся, вздёрнутые особой верёвкой, и те гномы, которые в поле, увидят кто и что должен сделать именно в этот момент.
- Тогда … – я внезапно охрипла, представив, что у меня не выйдет задуманное и рыцари через несколько мгновений врубятся в наши ряды, – Тогда … ДАВАЙ!!!
Рыцари уже набрали максимальный разгон. Длинные копья, которые рыцари вначале несли поднятыми высоко вверх, уперев древко копья в стремя, чтобы рука не устала раньше времени, теперь слаженно, отработанным жестом, опустились и смертельные жала уставились вперёд. Передние ряды обороняющихся припали на колено, выставив перед собой щиты. Так труднее сбить человека с ног. Стоящего сметёт как пушинку. Каждый рыцарь уже выбрал себе цель. Ещё три мгновения, и будет удар! Два мгновения … Одно …
И в последний миг под рыцарской конницей провалилась земля. Просто провалилась, обнажая глубокий ров, утыканный острыми кольями. И начался ад.
Рыцарские кони закованы в доспехи, как и сами рыцари. Почти полностью. Ключевое слово здесь – «почти». Потому что брюхо лошадей остаётся незащищённым. Иначе они попросту не смогут бежать. Лошади защищены спереди, с боков и сзади. У них защищены морды и холки. Но брюхо не защищено ничем.
И теперь, со всего размаху всадники насаживались на колья, ужасающе и неотвратимо, протыкая лошадей насквозь. А те, кому повезло попасть между кольев, летели кувырком, ломая шеи и хребты, себе и лошадям. Первые ряды погибли моментально. А на них уже валились, кувыркаясь в воздухе, и вторые и третьи ряды и дальше … Даже те, кто увидел опасность, удержать коней уже не могли. Как можно моментально остановить разогнавшегося рыцаря, который вместе с конём и доспехами весит под тонну, а то и больше?.. Никак!
Стонов слышно не было. Только крики и дикое, исступлённое ржание. Раненые лошади, изнемогая от боли, в предсмертных судорогах молотили пудовыми копытами куда придётся. Разбивая в щепки доспехи своих хозяев и всё в округе, до чего могло дотянуться их копыто. По дну рва потекла жижа из грязи, смешанной с кровью. А в ров всё падали и падали новые всадники. Теперь даже тот, пресловутый уклон в нашу сторону, играл против них, мешая рыцарям остановить разгорячённых лошадей.
Только самые последние ряды, натянув поводья так, что губы лошади рвались в гровь, сумели удержаться на краю. И по ним тут же ударили тысячи стрел.
Да, лошади закованы в броню. Я уже говорила. Только щели в той броне гораздо больше, чем в броне человека. Например, возле глаз. Человек может вести бой, в закрытом наглухо шлеме, видя перед собой только слабую полоску света. А лошадь так скакать не может. Ей надо видеть, куда она будет ставить ногу. Поэтому в лошадином шлеме отверстия напротив глаз достаточно широкие.
Да, в такое отверстие трудно попасть стрелой. Если ты, конечно, не эльф и не альв. Но, когда стрел столько, что они сталкиваются в полёте между собой, будьте уверены, хоть одна стрела, но попадёт в самую крохотную щель. Просто, случайно попадёт. По теории вероятностей. По одному из его разделов – закону больших чисел. Не может не попасть.
Ещё два десятка рыцарских лошадей взвились на дыбы и ринулись в сторону, не разбирая дороги. И у каждой в глазнице торчало оперение. Некоторые тоже упали в ров, увлекая за собой всадников, некоторые забились в конвульсиях на краю рва, подмяв седоков под себя. Жуткое зрелище! И только три-четыре десятка рыцарей успели отвернуть морды своих коней в сторону. Стрелы не причинили им вреда.