Королевская семейка между тем прошла к возвышению, с достоинством взобраласть на помост и расселась на троны. На средние король с королевой, королева по правую руку от короля, рядом с королевой, эта … дочь Пелагеи. Трон рядом с королём оказался пуст.
- Ваше высочество, принц! – неприятным тоном позвала королева, – Займите подобающее вам место!
- Мне и здесь хорошо! – буркнул Ванька, но так, что услышали все.
- А я сказала … – начала королева зло, но король вскинул перед собой руку и все замолчали. А король встал.
- Мы все знаем, по какому случаю мы здесь собрались, – тяжёлым, густым басом начал король, – Вот эта девушка, которая стоит рядом с принцем Иваном, утверждает, что это она наша дочь, что это она принцесса Виолетта, а не та, которая сидит сейчас на троне.
В другое время я и слушать бы её не стал. Но так сложились обстоятельства … да, что там! Эта девушка одержала решительную победу над королевскими войсками! И заставила нас пойти на некоторые … вынужденные уступки. Но самое главное: она поклялась, что снимет свои претензии, если будет доказана её ложь!
- И выполнит наши требования! – быстро добавила королева.
- Ничего такого я не обещала! – возмутилась я.
- Значит, ты не до конца уверена в своих словах?.. – тут же напряглась королева.
- Ваше величество! – сказала я с достоинством, – Это глупая попытка поймать меня на «слабо». Я на подобные провокации лет с девяти уже не ведусь! Давайте перейдём прямо к делу!
- Нет, – серьёзно возразил король, – Тут очень серьёзный вопрос. И очень серьёзные последствия. Поэтому я хочу обговорить всё заранее. Итак, если будет доказана лживость твоих утверждений, я требую, чтобы ты публично признала себя неправой и добровольно отдалась в руки правосудия. Предварительно распустив свою армию реликтовых.
Я открыла было рот, чтобы сказать, что армия меня всё равно не послушает, если я вдруг, ни стого ни с сего, заявлю им, что, мол расходитесь-ка ребята по домам! И ждите, когда к вам нагрянут стражники, в темницу волочить, за участие в бунте!
- Мы же, – не дал мне король вставить ни слова, – со своей стороны гарантируем всем наше королевское прощение и не будем преследовать никого из них. Кроме того, вопрос о расширении прав реликтовых рас будет рассмотрен на ближайшем заседании государственного совета. Дальнейшее – по решению этого самого государственного совета. Я думаю, это справедливое предложение.
- Хорошо! – внезапно разолилась я, – Я согласна! Но, что будет, если вам придётся назвать меня принцессой и высочеством?!
- Никогда этого не будет, мерзавка! – королева чуть не вскочила с кресла, но тяжёлая рука короля легла на её плечо и она осталась на месте.
- Если нам придётся назвать тебя принцессой и высочеством … нашего королевства!.. то ты можешь требовать исполнения трёх любых желаний – спокойно ответил король, – И я клянусь, что они будут выполнены!
Всеобщие ахи и вздохи наполнили зал.
- Круто! – поцокал языком кто-то рядом.
Я оглянулась, и глазам не поверила: Кащей! Как же я его раньше не заметила? Вот же до чего переволновалась!!!
- Согласна! – громко выкрикнула я, – Как вы собираетесь проверять?
- Всё просто, – король снова вскинул руку и гул тут же стих, – Всё просто! В моём роду из поколения в поколение передаётся старинный артефакт, который реагирует на всех, в ком течёт кровь моего рода. И его невозможно обмануть или – ха-ха! – подкупить. Сейчас я покажу его действие.
Слуга почтительно вынес ларец, обитый изнутри алым шёлком, на котором лежал перстень, с крупным, красным камнем.
- Прошу внимания! – провозгласил король, – Вот я беру перстень … Даже не беру! Мне достаточно просто прикоснуться к нему … вот!
Король ткнул пальцем в перстень и тот вспыхнул якро-алым цветом, словно пыхнул пламенем вокруг себя. Король достал перстень из ларца и протянул его королеве:
- Прошу!..
Королева взяла перстень в руки и тот сразу же погас.
- Её величество мне жена, но не родня по крови, – пояснил король, – Поэтому артефакт молчит. А теперь пусть возьмёт перстень моя дочь!