Глава двадцать пятая.
Политика так же увлекательна, как война. Но более опасна. На войне вас могут убить лишь однажды, в политике - множество раз.
Сэр Уинстон Черчилль.
- А-а-х-х-х!!! – пронеслось по залу.
И все замерли. И Ванька замер, удивлённо таращась на перстень в своих пальцах. А что касается короля с королевой, так те вообще окаменели.
И все молчали, только переглядывались понимающе. А на меня, словно умопомрачение нашло: я силилась понять происходящее, но смысл всё время от меня ускользал. Я и до этого с трудом понимала что творится вокруг, а теперь и вовсе запуталась. Я недоумённо крутила головой, но никто не спешил мне помочь.
- И что это значит?.. – не выдержала я.
И сразу все ожили. Королева, та вообще подскочила на своём месте.
- Дорогой! – колюче проговорила она королю, – Нам нужно поговорить. Наедине. Немедля!!!
И мне показалось, что даже воздух вокруг неё заледенел. Таким тоном это было произнесено. И королева стремительно выскочила из зала в неприметную дверь, позади тронного возвышения. Прямая, как палка и напряжённая, как струна. Король поплёлся за королевой, как приговорённый к виселице. У самой дверцы потоптался и заявил в пространство пред собой, ни к кому конкретно не обращаясь:
- А я никогда и не утверждал, что до свадьбы с королевой, жил отшельником …
И тоже юркнул в дверь.
- Алина! Что это значит?! – всё так же растеряно обратилась я к подруге.
Русалка не успела ответить.
- Это много чего значит, – непонятно каким образом оказался возле нас гоблин Беффет. Он же, вроде, в сторонку отходил? – Во-первых, это значит, что у короля есть внебрачный сын. Признают его принцем или нет, это вопрос, как говорится, интересный. Однако все видели, что показал артефакт! Во-вторых это значит, что он не может быть мужем принцессы Виолетты. Поскольку они единокровные родственники! А это автоматически значит, что он может выбирать себе в жёны любую другую девушку. И если он выберет некую ведьму Ваську, то это будет уже в-третьих! Потому что, в-третьих, ты, выйдя замуж за принца, становишься принцессой! Нашего королевства! И король с королевой должны будут тебе три желания.
- И что теперь будет? – напряглась я. Постепенно начиная соображать.
- Тоже возможны варианты, – гоблин говорил тихо, уголком рта, и стоя к нам вполоборота, вроде бы и не нам всё это объясняя, – Могут объявить, что королевская семья не признаёт принца принцем и тем более, наследником. Что вызовет такую бурю возмущения и такие непредсказуемые последствия, что … никто не в силах просчитать дальнейшее! Принца могут признать принцем, но не наследником. Что очень глупо. Поскольку у тебя сразу появляется право на три желания и одно из них вполне может быть как раз о праве наследования. Ну, и может быть очень вероятный, но очень печальный финал – нас всех сейчас испепелят, чтобы не осталось ни одного свидетеля! И жизнь в королевстве пойдёт как шла. Только без нас.
- Ну, это уж дудки! – рассердилась я, – Меня испепелить не так-то просто! Скажу по секрету, что я предприняла бесперцедентные меры по защите собственной персоны! Думаю, таких ещё никто не предпринимал! Любая магия в этом зале будет немедленно нейтрализована! Если кто-то …
И тут в зале пыхнуло голубым светом. Окружающие ахнули. А я улыбнулась.
- Если кто-то позволит себе, хотя бы самую безобидную магию, – продолжала я, – то она развеется. Перейдёт в другую форму. Вот, как сейчас. Не знаю, кто и что хотел наколдовать, но у него не получилось. И не получится! По крайней мере, пока я рядом!
- Вот поэтому я и встал к вашему высочеству поближе, – спокойно пояснил гоблин, – Я имею в виду, к вашему будущему высочеству! Кстати, знаете, что самое смешное в этой истории? То, что если принца признают наследным принцем, принцесса Виолетта автоматически теряет права на наследование престола! Принц старше и он мужчина.
Ага! У меня, кажется, в голове всё встало на свои места. Я проиграла, но я выиграла! Я могу воплотить в жизнь мои планы! А на то, что меня не будут звать природной принцессой, мне и раньше наплевать было! Пусть я буду числиться принцессой, как Ванька до сегодняшнего дня – в связи с вступлением в брак с членом августейшей фамилии! Меня это, как нельзя лучше, устраивает!