«Принцессой»! Она сказала: «принцессой»! А ведь я ещё не вышла замуж за Ваньку! Значит, внутренне, королева уже смирилась. И это хорошо!
Кажется, королева тоже смекнула, в чём план Романа Викентьевича. Но молчала. Вроде как, давала мне сыграть первую скрипку. Наблюдает, как я ситуацию использую? Ну, смотри!.. Как там Кольцов учил с пленными обращаться?..
- Господин Марк, – холодным и жёстким голосом проговорила я надменно, – Вы заслуживаете самой жестокой кары. Какую бы лютую и свирепую пытку я не придумала, никто не посмеет меня упрекнуть! Никто, включая вашего Кащея! А, признаюсь, некоторые из пыток меня давно интересуют.
Есть, к примеру, такая. На бойне с убитого животного снимают шкуру. От этой шкуры отрезают полоску. И эту полоску, пока она ещё сырая, плотно повязывают на голову преступника. Полоска начинает усыхать. Прямо на голове. И при этом сильно уменьшается. Сдавливая голову.
Преступник испытывает неимоверную боль. Его кости черепа не выдерживают и смещаются. Края кости крошатся … прямо внутрь черепной коробки. В конце концов преступник сходит с ума. Говорят, при этом он становится идеальным рабом. Выполняет всё, что ему скажут. Тупо и равнодушно. И не испытывает никаких желаний. Даже сексуальных! Даже желания есть! Скажут есть – ест, не скажут, не ест. Очень любопытная пытка, не правда ли?
Михаэль ухмылялся, сцепив зубы. Вроде звериного оскала.
- А есть ещё любопытная пытка, – продолжала я равнодушным, каменным тоном, – Когда преступника привязывают в лежачем положении, на спине, животом кверху. На живот ему сажают крысу, или даже простую мышку. И накрывают мышку горшком. В донышке горшка есть маленькая дырочка. То есть, воздух к мышке поступает … а вода и пища – нет. День мышка терпит, может, даже два дня мышка терпит. А потом начинает пробовать на зуб всё окружающее! Представляете? Представляете, как чувствует себя несчастный преступник? Даже те два дня, когда мышка терпит? Ожидая, каждую секунду, когда же маленькие зубки вопьются в нежную плоть?..
- Я так понимаю, что вы торговаться пришли! – со злобным смешком сказал Михаэль, – Оттого и стращаете? Чем больше, дескать, застращаем, тем быстрее он на уступки пойдёт? Так, вот – нет! Можете делать, что хотите, но я на ваши условия не пойду!
- Ты думаешь, что тебя Кащей спасёт? – деланно удивилась я, – Это зря! Во-первых, потому что ты для него – отработанный материал. Ты проиграл, и значит, стал ему не интересен. Кащей ценит победителей. Да и то, не всегда. А во-вторых, потому что я, как оказалось, дочь Кащея. Кому он отдаст предпочтение: своей любимой дочке или какому-то неудачнику?..
- Я на ваши условия не пойду! – хрипло и раздельно проскрежетал Михаэль, – Ни за что! И пытками вам меня не запугать! Ха! Я понимаю! Я понимаю, отчего вы всей королевской семьёй ко мне припёрлись! Я вам нужен. И нужен срочно. Ха-ха! Это я буду вам условия ставить!
- Давненько я что-то зельеварением не занималась? – задумчиво сказала королева, – Знаешь, дочка, есть у меня один интересный рецептик … тебе, как ведьме, будет интересно! Я этим зельем однажды одну целительницу напоила …
«Дочка»?! Это она для Михаэля так, или НАСТОЛЬКО смирилась?
- Нет! – резко побледнел Михаэль, – Вы на это не пойдёте! Вспомните, сколько услуг я вам оказал, ваше величество!
- Отчего же я «не пойду на это»? – лениво поинтересовалась королева, – Проку от вас мне нет, прошлое задание вы безнадёжно провалили … Кроме того, чересчур много знаете. Нет, вы идеальный наглядный материал! Пойдём, девочка. Нам понадобится два горшка, медный кувшин, небольшая ступка и … в общем, всё это есть в моей химической лаборатории!
- Остановитесь! – издал вслед нам вопль Михаэль, – Я согласен! Остановитесь! Я согласен на всё!!!
- Это, что, действительно, такое страшное зелье? – шёпотом уточнила я у королевы.
- Представь себе – да! – так же шёпотом ответила она, – Куда там твоим мышкам!
И развернулась к Михаэлю. Статная, надменная, равнодушная. Эх, мне такому ещё учиться и учиться!
Удивительно, как быстро они договорились! Михаэль согласился на всё, что требовала королева, а та взамен пообещала, что Михаэлю просто отрубят голову. Без дополнительных пыток. Михаэль расцвёл и даже пообещал сделать всё настолько театрально, насколько это вообще в его силах.