- Прошу простить меня. Но моя дочь тоже пропала возле этой деревни! И поэтому я требую, чтобы один посланник пришёл к нам и всё рассказал! Если он не соврёт, то уйдёт цел и невредим, с нашими подарками.
- Тогда ко мне тоже пришлите человека! Если он скажет правду, что в вашей деревне никого не скрывается, я верну вам дожди. А если нет – берегитесь!
Волк исчез. След за ним, поклонившись головой, исчезла и кошка. Люди стояли как громом поражённые. А бабуля схватила Муську в охапку и зашагала к дому. Мик поспешил за ней. Когда дверь была заперта, бабуля перевела дух.
- Вот уж не думала, что на старости лет колдовство увижу! Видимо, дети лесных богов сбежали. Эх, вечно нашей деревне не везёт!
- А кто отправится к этим богам?- Медленно спросил Мик.
- Да никто не отправится – испугались все. Теперь вся надежда на то, что зверёныши сами домой вернутся.
Мик помрачнел, а Муська поспешила пригладить чепчик – от жажды приключений ушки стали торчком.
До самого вечера Мусе пришлось сидеть дома. Мик почему-то начал волноваться. Он даже почти ничего на ужин не съел. Бабуля легла пораньше. Муська не стала переодеваться, и, свесив голову, стала наблюдать за прихожей. Как она и думала, Мик, воровато озираясь, подошёл к двери.
Муся спрыгнула с лестницы и подбежала к нему.
- Возьми меня с собой! Я тоже хочу!
- А ну спать иди! Брысь!
- Без меня не справишься!- Заявила Муська.- А боги сказали, что нужно два человека – к волку и к кошке. Так что я тебе очень нужна!
- Нет, не нужна,- отрезал Мик.- Ты маленькая, за тобой присмотр да присмотр. Живо спать!
- Раскомандовался!- Прошипела Муся.
Но тут в комнатке заворочалась бабушка, и девочка умолкла. Мик воспользовался этим и вынырнул наружу.
Муся осталась стоять у порога. Так она стояла минут десять. А потом не выдержала и тоже выбежала на улицу. Потянув носом воздух, девочка поняла, куда ушёл Мик и отправился за ним.
Долго ждать не пришлось – раздался жуткий лай. На Мика лаяла огромная соседская собака, очевидно, решившая ночью прогуляться. Мик кричал на собаку в ответ. Эта беседа прервалась тем, что собака повалила Мика лапами на землю и угрожающе оскалилась.
- А ну пошла прочь!- Взвизгнула Муська и, прыгнув на собаку, прогнала её. Собака убежала, поджав хвост. А Муська победно выпрямилась над Миком.- Ну что, пригожусь я тебе? Без меня даже из деревни не выйдешь.
- Ладно,- сдался Мик.- Только знай – дорога длинная будет.
- Я готова!
Мик неодобрительно покачал головой, затем поднялся и направился к лесу. Муся побежала следом. В темноте она видела очень хорошо, так что не спотыкалась, как мальчик. Дорога оборвалась через час. Теперь пришлось идти по непримятой траве. Очень скоро Мик решил, что ночного похода достаточно и предложил Мусе расположиться под деревом.
Утром Муся проснулась из-за того, что Мик усердно её звал, озираясь по сторонам. Ночью спать на траве было неудобно, и Муська взобралась на дерево. Теперь, потянувшись, она ловко спрыгнула вниз.
- Куда теперь пойдём?
- Нам на юг, значит, туда – мальчик указал на широкие поля.
- Как далеко…
- А я тебе говорил, что путь неблизкий.
Муся вздёрнула носик и пошла первая. Ей очень хотелось есть и пить. Вдруг краем глаза она заметила, что мальчик сделал глоток из своей фляги.
- Дай попить!
Мик вовремя убрал флягу, и Муся, сколько не прыгала, не достала.
- Тебе нельзя. Это целебная настойка.
- А ты разве болеешь? - Муся принюхалась. Мик был вполне здоров.
- Я недавно простудился, вот теперь долго выздоравливаю,- соврал мальчик, и, повесив флягу на пояс, продолжил идти.
По дороге им попалась земляника. Голод она не утолила, но теперь у путешественников появились силы идти дальше. Они добрались до высокой берёзы, стоящей посреди поля.
- Вот мы и пришли. Это граница с волшебным лесом.
- Это просто-напросто дерево,- покачала головой Муся.- Старое ненужное дерево!
- Кто тут нас оскорбляет? Ни стыда ни совести!- Раздался чей-то голос.
Муська в один прыжок оказалась на дереве и спряталась в листву. Мик остался внизу. Он, видимо, тоже не понял, кто это сказал. Когда голос зазвучал снова, он словно шёл из коры.