Примерно через час женщина и пес, отдохнувшие и сытые, ушли от родничка, забирая влево, в сторону от хоженых троп и разбитых дорог.
Пробирались они напрямую через густой подлесок, стараясь не высовываться на полянки и проплешины в лесу.
Мусорщица мимоходом сорвала несколько крупных листьев чертополоха, оторвала длинные стебли, а листья воткнула в петлю на рюкзаке, организовав себе что то вроде маскировки сверху.
Гудения дронов слышно не было, но расслабляться не стоило.
Джек, наворачивавший круги вокруг хозяйки, заметил крысобелку и в длинном прыжке снял ее с дерева. Крысобелка даже пискнуть не успела. Положив добычу под ноги хозяйке, пес продолжил охоту, не забывая оглядываться и принюхиваться.
В отличие от занятого насущными проблемами, Мусорщица не знала, как ей поступить и что делать.
Дорога в город ей была известна, но до города было больше ста километров. И двигаться нужно было не только по лесу, впереди была почти открытая местность, а дальше, как она слышала, дальше была река, через которую ей нужно было перебраться как то.
С лодками и управлением ими она вообще не была знакома. Да и честно говоря, она ничем управлять не умела.
Машин практически не было уже лет сто, потому что некому было производить топливо. Заводы были разрушены еще во время Святого вируса, а остальные войны и разруха довершили конец автотранспорта. Те единичные экземпляры, который все же сохранились у людей, бегали на спирте, и их оставалось все меньше.
Во всяком случае, мусорщикам они были не нужны. Она бы с удовольствием пользовалась велосипедом, но в лесу велосипед только помеха. Да и где его взять, если в городке, откуда она убежала, был всего один, древний велосипед, ржавый и скрипучий.
Так что любое путешествие было пешим. Да и куда девать транспорт, когда лезешь на поиски клада в подвалы, или забираешься в развалины?
Оставить у входа - значит указать любому, кто увязался за тобой или случайно оказался рядом, что вот мол, тут я! Заходи, гостем будешь!
А кому это надо?
Так что пешком и только пешком. Был бы Джек покрупнее, возможно мусорщица ездила на нем. Но увы, Джек мог нести только небольшой груз. Да и в роли охранника он был гораздо более нужен. А найденные сокровища мусорщица и сама могла понести, не впервой.
Главное в сокровищах и кладах не то, кому их нести придется, а то, как их найти и достать! И донести и продать, не потеряв голову и не продешевив. Это самое важное.
А еще не менее важно отобрать из найденного клада именно то, что нужно, а не хватать все подряд.
Вон, пару лет назад мусорщица в древнем городе наткнулась в разваленном доме, в самом низу, на квартиру, в которой лежали коробки с золотыми украшениями. И польстилась на золото, как маленькая.
С трудом донесла тяжелое золото до городка, и оказалось, что блестящие побрякушки никому не нужны. В итоге их через неделю мучений взял местный охотник, для каких то своих нужд. Тогда мусорщица чуть с голоду не умерла, никто не хотел дать еду в долг. Так что больше золота она не брала, даже если находила.
Зато медные и латунные монетки продавались влет! Оружейники брали монетки с удовольствием и платили отлично. Если бы не вес медной добычи, возможно мусорщица активнее собирала бы их в развалинах.
Но очень уж тяжело было собрать мелочь, а потом дотащить собранное до покупателя.
Гораздо спокойнее с растениями. И конкурентов меньше, и вес не такой огромный. И берут регулярно.
Но сейчас ей не до сбора добычи. Ей бы хвост сбросить, вон, Джек волноваться начал, видимо что то учуял. Нужно поторапливаться.
Глава 11
Но сейчас ей не до сбора добычи. Ей бы хвост сбросить, вон, Джек волноваться начал, видимо что то учуял. Нужно поторапливаться.
Мусорщица ускорила шаг, а потом вообще припустила бегом, перепрыгивая через поваленные стволы и камни, продираясь сквозь кусты и отмахиваясь на ходу тесаком от хищных лиан, не успевавших схватить шустрых бегунов и хлопавших отводками по стволам деревьев.
Бежали они долго, пока сил хватило. Джек домчался до огромной мохнатой сосны с тремя верхушками и мгновенно нырнул под нижние ветки. Мусорщица с разбега влетела за псом под дерево, не затормозив, нырнула рыбкой в полый ствол, скатилась вниз и оказалась небольшой рукотворной пещере.
Радостно улыбаясь, женщина сбросила на пол рюкзак, прошла в угол пещеры и там, где у стены были разбросаны камни, быстро переставила местами два черных камня с двумя серыми.