Однажды лекарь из городка попросил ее посмотреть строение ее челюсти и зубных пластин. Осмотрел, потрогал, постучал крохотным молоточком и сказал: -”Деточка, у тебя в предках вероятно был кит! Ты не улыбайся лишний раз, народ не пугай. Хорошо?”
С тех пор Мусорщица улыбалась только Джеку и только в лесу, где их никто не видел.
Но в это утро ей улыбаться совсем не хотелось.
Мусорщица привыкла доверять своей интуиции, а интуиция буквально требовала пересидеть в убежище еще два-три дня. Джек тоже не проявлял большого желания уходить из безопасной пещеры.
Женщине очень хотелось поскорее попасть в Город под куполом, но рисковать сокровищами и свободой даже ради этой цели она не хотела. Пришлось остаться в пещере, не зная, куда девать время и чем заняться. Пример безмятежно спящего пса оказался заразительным, Мусорщица забралась под одеяла и быстро уснула.
Вечером следопыты не вернулись к трехголовой сосне. Шуруп неосторожно провалился во внезапно открывшийся под его ногами зев мухоловки, мутировавшей до чудовищных размеров. Пока Винт пытался вытащить друга, мухоловка успела переварить ноги Шурупа до костей. Шуруп, от боли оглашавший лес утробным воем, вдруг замолчал, у него начались судороги и на этом все кончилось. Он умер.
Винт, получивший кислотные ожоги на руках и лице, бросил мертвого друга и умчался к реке, отмываться. Пока он добежал, кислота мухоловки разъела ему щеку чуть ли не до зубов. На руках тоже были глубокие ожоги.
Шипя от боли, скрипя зубами, Винт долго отмывал раны от остатков кислоты, радуясь, что кислота прижгла раны и кровь не течет. Хотя бы на запах крови не примчатся большие любители пожрать. Винт был не в состоянии дать отпор в таком состоянии.
Возвращаться в городок к Старухе он не стал. Кое как перебинтовав руки кусками майки, Винт по своим следам вернулся к месту смерти друга. Трупа на месте не было. Как и не было раскрытого зева мухоловки. Зато на тропинке валялись старые кости, осклизлые тряпки и прочий мусор, который мухоловка выплюнула.
Поковыряв ногой выброшенное, Винт нашел охотничий нож, немного ржавый, но вполне еще годный, пряжку от ремня и старый, ржавый пистолет неизвестной марки.
Винт не стал отказываться от найденного. Шурупа не вернешь, а ему, Винту, еще нужно жить. Желательно подольше.
Он повернулся и ушел, на север, говорили, что там, если идти несколько дней, можно наткнуться на людей, не прибившихся ни городкам, ни тем более, к Городу под куполом.
Глава 13
А Мусорщица заболела. Где она подхватила лихорадку, было неясно. Скорее всего в доме у Старухи. Или в самом городке? В общем, неважно где, важно что судя по всем симптомам Мусорщица подхватила лихорадку ангелов.
Высокая температура, побелевшая до невозможности кожа, покрасневшие белки глаз и жуткая слабость. Но главное- высокая температура. Женщина лежала в углу под кучей одеял, периодически теряя сознание от жара.
Джек старался помочь всем чем мог. Он притащил сумку, распотрошил ее и вытащил оставшиеся листья родарики. Набрал их полную пасть, и пару раз жевнув, вывалил массу прямо на голову хозяйки. Потом, словно понимая, что хозяйке нужно пить, приволок бутыль с водой, и столько теребил мусорщицу, что заставил ее выпить воды.
Кое как, с огромным трудом, опираясь на Джека, мусорщица приподнялась и стала вытаскивать из рюкзака упаковку с лекарствами. Но сил хватило ненадолго и женщина снова свалилась на одеяла, так и не вытащив лекарства из рюкзака.
Джек вытащил зубами упаковку и положил ее на грудь своей хозяйки. Видя, что она не реагирует, пес схватил хозяйку за руку и стал ее дергать, немного прикусывая кисть.
Эта нехитрая мера снова привела мусорщицу в чувство. Тогда Джек подпихнул ей упаковку с лекарствами прямо под подбородок. И пинал хозяйку лапой, пока та не взяла упаковку и не достала нужное лекарство.
Но тут мусорщицу снова вырубило. Джек выкусил капсулы из упаковки и стал пастью впихивать их в рот хозяйки. Две капсулы, немного обслюнявленные, попали в раскрытый рот, несколько упало на пол, но это было уже неважно.
Мгновенно зашипев, капсулы стали растворятся и всасываться в слизистую рта. Джек поднял еще одну капсулу и снова закинул ее в рот лежащей неподвижно хозяйки.
Потом лег рядом и принялся тщательно вылизывать лицо и руки своей “муамы”.
Мусорщицу трясло еще какое то время, но потихоньку температура упала и женщина пришла в себя.