— Пропал он без вести, — коротышка не мигая смотрел на меня. — Может ты его по затылку втихаря тюкнул?
— Нет, нет, вы что такое говорите? — я попытался сыграть удивление. — Я никогда никого не бил…
— Да ладно, расслабься, — хохотнул Джэй. — Не возражаешь, если дом осмотрим?
— Нет, — выдавил я. — Только там грязно.
— Миха, метнись, — Джэй снова закурил. — Как ты здесь живешь один, у меня прям мурашки от одного вида.
— А че там смотреть? — страж отобрал кость и зашвырнул ее в заросли. — Еще вшей или чесотку подцеплю, сам посмотри на него.
— Михельсон, твою мать, взял и пошел, пока я тебе пизды не вставил, — насупился коротышка.
— Ладно, ладно, — вздохнул парень. — Как в дерьмо лезть, так всегда Михельсон.
Долговязая фигура направилась к дому. Сейчас он увидит кровь, а затем трупы. Нужно действовать. Я отставил ногу, собираясь нанести рубящий удар чуть выше колена коротышки.
— Эй, я нашел Фила, — из пластмассового прямоугольника на поясах стражей послышался дребезжащий голос. — Валите к крайним домам.
— Понял, — ответил Джэй. — Крис ты с нами, нужно будет показания дать. Миха, че ты там!?
Я обреченно уставился на застывшую спину парня. Страж медленно повернулся и поднял ногу, показывая лакированный ботинок:
— В говно вступил.
— Ну ты лошара, конечно, — засмеялся Джэй, вслед за которым загавкала собака. — Будешь знать, как обижать братьев наших меньших. Все, погнали, а то Мышь нервничать начнет.
Я проследовал за мужчинами, полчаса петлявшими по заброшенной окраине, пока мы не вышли к нужному дому. Возле колодца, куда я сбросил тело стража, стоял высокий парень в черном пальто, с неестественно худым лицом и впалыми зелеными глазами. На тонких длинных пальцах поблескивали многочисленные кольца, а худые запястья обвили несколько серебряных цепочек.
Он опасен.
В нем чувствовалась хищная уверенность в своих силах, обычно исходящая от опытных убийц. Он слегка наклонил голову и в разрезе черных волос мелькнули витиеватые татуировки, идущие от уха и скрывающиеся за отворотом пальто.
— Лезьте, — без предисловий парень указал на черный зев колодца.
— Товарищ капитан, ну как мы туда залезем? — возмутился коротышка. — Тут метра четыре!
Парень подцепил ботинком моток веревки, лежащий у его ног, и кинул в Михельсона. Свободная часть ударила стража по лицу, оставив красный след. Тот захлопал глазами, словно собираясь расплакаться.
— Давай, я закреплю, — Джэй толкнул коллегу в плечо.
За час работы, черные от зловонной жижи стражи, достали все мешки, заполненные фрагментами тела. Капитан не обращал на меня никакого внимания. А я не хотел его привлекать. Затем подъехал разваливающийся грузовичок с эмблемой стражи, куда погрузили все останки.
— Ты со мной, — Капитан показал на меня пальцем.
— Питер, подкинь, будь человеком, — стражи ломанулись к водителю грузовика.
— Да вы сдурели что ли? Я потом салон в жизни не отмою! Пешком дойдете, проветритесь немного.
Я побежал за капитаном, не собиравшимся примеряться к темпу моих коротких ног. Выйдя из окраины, мы сели в матово-черный автомобиль, украшенный серебристой росписью. В салоне приятно пахло кожей.
— От тебя несет свежей кровью, — парень достал из портсигара тонкую сигарету. — Человеческой кровью. Кто ты такой?
— Меня зовут Крис, я инвалид, живу здесь, никому не делаю плохо, — я забубнил, как прежний хозяин тела.
Отточенный разум заметил резкое повышение магического фона, идущее от руки парня. Мана сплелась в короткое заклинание и навелась на меня. Почти инстинктивное движение головой. Над кольцом заплясал огонек, от которого капитан подкурил, а я застыл в нелепой позе.
— Обманул. Местный дурачок, который видит магию и завалил стража? — усмехнулся парень. — И еще двух человек, судя по запаху крови. Так… Двое мужчин, старше сорока, любили часто выпить, у одного лишний вес, все верно?
Я молчал. Не признаваться же мне в убийстве местному стражу. Убежать тоже не выйдет.
— Если бы я хотел, то арестовал тебя прямо сейчас или просто убил при попытке побега, — капитан насмешливо выпустил струйку дыма мне в лицо. — Ладно, я немного переиначу вопрос. Что ты собираешься делать?
— Жить, — коротко ответил я.
— Как банально, — резкие черты парня немного сгладились. — Такие, как ты, Крис, никогда просто не живут. Вместе с вами приходят катастрофы, стирающие целые страны и нации, перекраивающие облик континентов и втаптывающие в грязь сильных мира сего. Сколько ветвей? Пять? Шесть?