— Да нет, — отмахнулся Грег, — это он сам уже дополз до машины времени и переместился к нам.
— А как же тогда… — перебил коллегу Рон.
— Подожди, — остановил его Грег, — ты не даешь мне рассказать самое главное. Когда тигр на него напал, этот стал отбиваться первым, что попалось под руку. Помнит это он смутно, но вроде бы он ударил тигра прибором, которым делал анализ ДНК. В общем, толи тигр еще не очнулся совсем, толи этот мутант не промах, но в итоге оглушил он тигра. А сам, истекая кровью, пополз к машине времени и вернулся в свое время.
— Так значит, он все-таки наш современник?! — спросил Рон.
— В том-то и дело… Понимаешь, он думал вернуться к таким, как он сам, а попал к нам…
— Как это?..
— Теперь он сам считает, что когда ударил тигра генным анализатором, что-то могло произойти. Представь себе, он нажимает случайно кнопку на приборе и моделирует тигра своими генами, меняя тем сам весь дальнейший ход истории.
— Ты хочешь сказать, что он и есть недостающее связующее звено между сабер-туст тигером и нами? Которое вот уже несколько веков ищет половина всех зоологов? — спросил Рон.
— Получается, так, — кивнул Грег, соглашаясь. — Получается, что именно его генам, случайно вживленным в тигра, мы обязаны своим существованием.
— Ничего не понимаю, — замотал головой Рон. — А сам-то он откуда взялся?
— По его же собственным словам он является потомком несуществующей в нашем мире ветви поздних человекообразных обезьян…
— Обезьян? — Рон подошел к клетке и постучал длинным изогнутым когтем по стеклу, отчего испуганный мутант отскочил к противоположной стенке. — А что, похож.
— Знаешь, — сказал Грег задумчиво, — он просит отдать ему обратно машину времени. Хочет вернуться в прошлое и все исправить.
— То есть…
— То есть хочет, чтобы вместо разумных тигров на планете «опять» были разумные обезьяны.
Рон посмотрел на мутанта и ухмыльнулся.
— Ты хочешь сказать, что мы и наши киски станем вдруг похожими на него? — произнес он и захохотал. — Скажи, ты бы хотел поцеловать такую облезлую киску?
— Боюсь, что тогда нас просто не будет. Мы исчезнем, словно нас и не было, — возразил Грег.
— Я полагаю, ему вряд ли позволят это сделать, — засмеялся Рон.
— Да, думаю, так, — ответил Грег и обнажил в улыбке саблезубые клыки.