Дедушка рассказывал, что в его время тюрьмы для Одарённых называли клетками. В них избивали и насиловали Одарённых. Некоторых заставляли драться друг с другом.
Сейчас Гарольд утверждал, что драки там прекратились, но ходили слухи об избиениях. Он там не бывал, но видел фотографии напуганных молодых Одарённых, желающих вернуться домой.
Этого больше всего боялся Кен. От одной мысли о лагере, у него пульсировали виски.
- Если тебя заберут, то тебя будут бить, пытать и…, - дрожащим голосом сказала Марта.
Кен обнял её.
- Я этого не допущу, - обещал он. – Мы можем сбежать. Ты и я.
- А что насчёт наших друзей?! - воскликнула Марта. - Наших родителей?! А Джессика?!
Кен не знал, как они отреагируют, что он Одарённый.
Мама и так переживала за отца, который находился на поле битвы. Кен не хотел, чтобы она ещё сильнее волновалась.
- А что мне остаётся делать?! - спросил Кен. - Если я расскажу, родители друзей узнают! Забыла, что отец Генри делает оружие против Одарённых! А Джессика… Я не хочу пугать её!
- Я не хочу убегать! - отстранилась от него Марта. - Уж тем более не хочу, чтобы тебя забрали!
Кен знал о слухе, что многие Одарённые подростки убегали в убежища, где им помогали скрываться среди людей. Но о них никто не слышал.
Кен не хотел оставлять сестру. Он знал, что над ней будут издеваться, если узнают, что она сестра Одарённого.
Хоть Семьи Одарённых получали политическую защиту, буллинг в школах не прекращался. От этого братья и сёстры Одарённых пытались покончить с собой или тоже убегали из дома.
- Я не виноват, что я оказался Одарённым, - склонил голову Кен. - Я просто не знаю, что делать.
Марта отвернулась и сжала кулаки.
- Если говоришь, чтобы ты должен бежать, то убегай! - сказала она и вышла из комнаты.
Кен последовал за ней. Его сестра остановилась, когда увидела перед собой троих мужчин в поношенной одежде. Один из них был высоким и чёрным. Второй был с козлиной бородкой, в вязаной шапке и с бутылкой пива. Третий имел красное опухшее бородатое лицо с толстой нижней губой. Увидев подростков, они остановились и улыбнулись. По выражению их лиц Кен понял, что они заинтересованы Мартой.
- Она несовершеннолетняя, - он встал перед сестрой.
- А никто об этом не узнает, - ехидно захихикал темнокожий пьяница.
- Угрожаешь?! – возмутилась Марта.
- Марта, не стоит, - схватил её за руку Кен.
- Чёрта с два! – вырвалась Марта. – Они пьяны и будут драться, как пьяные мухи.
- Кого ты обозвала мухой, стерва?! – рассердился пьяница в шапке.
- Тебя, урод.
- Ну всё! – вынул нож краснолицый мужчина. – Ты покойница!
Он подбежал к подросткам, но его за руку схватил Кен. Краснолицый заорал и ударил Кена второй рукой, но подросток успел её схватить. Пьяница заверещал от адской боли:
- Хватит, хватит! Отпусти!!!
Марта схватила у него нож и стала угрожать им его дружкам.
- Девочка с ножом? – засмеялся один из них. – Не смешите меня!
Марта метнула нож, промахнулась и попала в бутылку. От её броска пьяницы онемели от ужаса.
- В-валим отсюда! – закричал темнокожий мужчина. – Они п-психи!
Кен отпустил краснолицего. Тот побежал к своим товарищам.
В обычной ситуации Марта кричала бы что-то в след, но сейчас она была поражена суперспособностями брата.
- Боже мой! – воскликнула девушка. – Ты пил его кровь?!
Кен вздохнул и ответил, протирая пальцы:
- Да. И его кровь… очень противная на вкус. Марта, насчёт побега…
- Забудь, - махнула рукой Марта. - Ты же знаешь, я говорю гадости, когда хочу плакать.
- Я тебя не оставлю.
Марта запнулась от удивления.
- Т-ты это серьёзно?! - спросила она.
- Я не хочу, чтобы ты, мама, даже Пит с Бетти пострадали от того, что я Одарённый, - ответил Кен. - Мой побег может вызвать подозрения, что я Одарённый.
- Ну или твои крылья, если будешь носить майки. Короче говоря, ты будешь скрывать ото всех, что ты Одарённый. И как долго?
- Я не знаю. А так надо выяснить, кто ещё в семье Одарённый.
- Ты не думаешь, что это мог сделать Арнольд?
Кен побледнел от ужаса. От упоминания Арнольда его кожа покрывалась мурашками.
- Он как раз проводил эксперименты над людьми и пытался обратить их в Одарённых, - пожала Марта плечами. - Даже папу пытался сделать Одарённым. Может быть, папа Одарённый?
Кен посмотрел на пальцы. На них ничего не было. Внезапно выросли маленькие жала.