«Так, в этих текстах представлены как минимум два сюзерена. Император Северной Империи и Тёмный Герцог. В игре же оба они представлены словно недостижимые божества, нигде на форумах нет упоминания о том, что кто-то с ними общался. Да, иногда приходят задания от них, жирные задания, с большими плюшками, но все задания даются опосредованно, только через всяких камердинеров и прочих подобных. Здесь же это словно живые люди, даже какая-никакая мотивация присутствует, характер. Почему?
Возможно, ряд персонажей всё равно тщательно прописывается, но по каким-то причинам не отображается в самой игре. Первое имеет смысл — это обеспечивает целостность повествования и всего мира. Но зачем тогда скрывать?
И почему Тёмный Герцог — практически клон Северного Отшельника? Возможно, он сам находится в игре и не хочет, чтобы его игровое эго ассоциировали с ним настоящим? Но какой в этом смысл? Он в нашей Империи фигура недостижимая практически ни для кого, даже папа его опасается.
Папа… Хм… а не может быть, что он тоже играет? И взял себе роль какого-нибудь владыки? Того же Келлеруса? Тогда почему он не похож на себя в жизни?
Да, публиковать такое в сети нельзя. Люди не поймут. А ведь хочется — сразу в топ тёмной сети выйду.»
Сорбет закончился, и девушка с сожалением отставила пустую вазочку в сторону, поколебавшись пару мгновений — не заказать ли новую, но отказалась от этой идеи. Надо блюсти фигуру, как говорит мама, и уметь себя ограничивать в низменных желаниях, а это уже папа.
— Хороший сорбет, спасибо, — вслух поблагодарила Вероника дворецкого, — вчера тоже был прекрасный голубичный сорбет, но он отличался по вкусу.
— Наша обязанность служить вам. Позвольте только указать, что вчера подавали черничный сорбет, — с легким поклоном ответил слуга и что-то продолжал говорить. Вот только девушка уже его не слушала.
И то, и то — сорбет, но они отличаются? Может, второй — черничный сорбет или даже не сорбет вовсе.
— Спасибо, — ещё раз бросила вслух девушка, вскочила и умчалась в свои покои.
Требовалось срочно купить месячную подписку на Бесконечный Кахор, сыграть в него самостоятельно, тщательно сравнивая всё, включая мельчайшие детали. А также надо выкупить все премиальные стайлгайды!
Девушка чувствовала, что ухватила какую-то тайну за хвост.
***
Месяц минул быстро. Как-то неожиданно для девушки Игра затянула её в свои сети. Было в этой игровой вселенной что-то такое, по-настоящему волшебное. Словно магия действительно существует и она рядом.
Вероника — очень толковая девушка, к тому же с самого детства её обучали лучшие наставники и учителя, в том числе быть сфокусированной и целеустремленной, поэтому несмотря на всю прелесть Игры Вероника помнила о своей цели — сравнить два мира.
В платных игровых гайдах Тёмный Герцог числился высшим архимагистром по тёмным дисциплинам: демонологии, некромантии, шаманическому призыву. Информация, конечно, была непроверенной, но по какому-то наитию девушка решила начать Игру демонологом.
В любой игре есть лазейки, чтобы ускоренно прокачаться, и всегда есть возможность заплатить денег в реале, чтобы тебя пропаровозили в виртуале. Вероника не очень любила полумеры, поэтому использовала оба способа. Как следствие, за пару недель её персонаж по навыкам прокачался до ранга магистра демонологии и вполне себе некроманта. В игровой карьере девушка тоже поднялась — старший криминалист южной префектуры Арконии. Конечно, не бог весть что, но за пару недель это практически реактивный результат. Правда на это пришлось потратить практически все карманные деньги за прошлый месяц.
Грустила девушка недолго, с такими статусом и должностью в Игре перед ней наконец-то открылись двери главной библиотеки Арконского Императорского Магического Университета. Теперь Вероника могла сравнить магические конструкты, ритуалы между двумя вселенными и найти отличия. А в том, что отличия должны быть, она имела твердую необъяснимую уверенность.
Девушка сидела в малом зале, обложившись фолиантами, сравнивала и анализировала. Муторно и утомительно. Естественно, можно было купить сразу собранные готовые заклинания: администрация Игры такого не поощряла, но перекрыть потоки информации в тёмной сети им было не под силу. Так что существовало несколько крупных площадок с готовыми, интерактивными книгами заклинаний, лишь плати деньги. Вероника по этому пути не пошла по двум причинам: эмоциональной и рациональной. Эмоциональная — она хотела погрузиться в Игру, сравнить вселенные собственными глазами, рациональная — включилась паранойя, девушка подумала, что неизвестно кто владеет этими площадками и как он воспользуется знанием о целенаправленных закупках информации об определенных школах. Но в целом девушка не пожалела, вроде бы и отдохнула, а вроде и поработала.