Черех тогда сидел и потирал руки в предвкушении. Его советники подготовили несколько отличных ходов, чтобы оторвать от опального враждебного клана много ценного. Вот только этот выблядок, который лучшее, что мог сделать, это сдохнуть в утробе матери, выкрутился. И не просто выкрутился, а в мгновение ока стал чуть ли не богатейшим аристократом Империи.
— Как? — рычал Черех. — Вы узнали точно?
— Нет, Ваше Сиятельство, — секретарь был бледен как статуя Смерти. Сказывались недельное отсутствие сна, нервы и постоянное давление Герцога.
— Сперма Асириза! Демоны! Зачем я вас всех, идиотов, держу? Вы тупые уроды, не можете сделать ничего! Я каждый месяц выбрасываю по тысяче золотых на информаторов, а вы всё, что можете сказать «Нет, Ваше Сиятельство».
— Ходят слухи, — осторожно начал секретарь криков герцога на протяжении добрых десяти минут, — что Герцог Вали отдал Императору некие артефакты.
— Какие, в задницу Елиразоли, артефакты? — взорвался герцог. — Что можно было такого отдать, чтобы с тебя сняли подобные обвинения, а на сдачу отсыпали Колонию в Зелёном Континенте? Трон Триединого?
— Нет. Есть мнение, что среди древних артефактов находилась некая сфера Посейдона.
— Что это такое? — нахмурился герцог. — Никогда не слышал.
— Никто не слышал. Это очень древняя докахорская реликвия. Древний полубожественный высший артефакт.
— И что он делает?
— Вроде бы он способен усмирить кусок области Океана Бурь.
— Да быть такого не может! — прошептал Черех. — Не может существовать такого артефакта. Помолчи!
Герцог задумался на пять долгих минут. В его голове со скоростью молнии мелькали возможные варианты. От сложившихся перспектив захватывало дух. Помести подобный артефакт на Императорский дредноут, добавь еще парочку подобных элефантов и можешь плыть куда угодно. Искать мифический затерянный континент, высадиться в другом месте Зелёного Континента, да можно просто обогнуть с севера Кахор и высадить легионы в восточной части. Сейчас Северная Империя зажата между землями проклятых южан, Светлым Лесом, Проклятыми Горами и Океаном Бурь. И если убрать Океан Бурь, то весь остальной Кахор упадёт перед мощью Империи! Северная Империя регулярно проводит акции устрашения по всему континенту с помощью подконтрольных архимагов, но даже они не могут удержать земли, а вот пара ударных легионов могут. Да и зачем дополнительные дредноуты? Достаточно одного в качестве флагмана и усилить его легким десантно-транспортным флотом. Так можно даже больше легионов перебросить. Захватить плацдарм в тех же вольных баронствах. Закрепиться. Возвести огромные стационарные порталы.
— Свободен! — сказал герцог. — Мне надо подумать.
— Да, Ваше Сиятельство, — поклон.
— Информация слишком важная. Необходимо её подтвердить!
— Да, Ваше Сиятельство, — вновь поклонился секретарь.
— И что с тем воришкой, из-за которого всё завертелось?
— До сих пор не пойман, Ваше Сиятельство. Герцог Вали отозвал свои награды. Имперцы также исключили его из списка приоритетных целей.
— Логично. Эта карта уже разыграна. В ней нет существенной пользы.
— Прикажете и нам отозвать розыскные листы?
— Я сказал существенной, а не вообще нет пользы, — в раздражении рявкнул герцог, — меня окружают конченные идиоты. Снизьте награду, но продолжайте искать. В любом случае из него живого можно выжать много информации о том, что же всё-таки произошло в поместье.
***
— Стоп, — остановила трансляцию девушка, — что ещё за Сфера Посейдона? Так, мифический артефакт, способный дать небывалый контроль над водной стихией, морскими обитателями и водными элементалями. Характеристики… неинтересно… это пропустим.
Статус: не существует. Что значит не существует? А о чём герцог Черех кричал? Ах, вот оно что… Это дезинформация, которую пустил советник Фериш, чтобы скрыть истинные причины передачи Зелёного Континента Герцогу Вали. Но зачем тогда передали такой важный кусок опальному герцогу, и почему тот так опечален?