Включив воду, девушка принялась неторопливо умываться, наслаждаясь чувством прохлады от соприкосновения кожи с водой.
Вытерев лицо, Анна посмотрелась в зеркало, висящее над раковиной, и вздрогнула.
На какое-то мгновение ей показалось, что в зеркале вместо ее отражения стоит женщина. Хотя существо, мелькнувшее в зеркале, можно было назвать женщиной лишь номинально - из-за длинных грязных волос, покрытых тиной, и рваной ткани, бывшей, некогда, сарафаном.
Анна отпрянула от зеркала, но виденье тут же улетучилось.
Списав увиденное на усталость и перенесённое недавно потрясение, девушка даже улыбнулась нервной улыбкой, пытаясь успокоиться.
Зажмурившись, она вновь набрала в ладони воды и плеснула себе в лицо.
В этот раз контакт с водой не принес ей удовольствия. Вода имела неприятный запах, моментально забившийся в нос. Девушка вновь посмотрела в зеркало и увидела, что все ее лицо покрыто грязью и тиной.
Испугавшись, девушка уставилась на кран, из которого текла вполне обычная, чистая вода, слегка пахнущая хлоркой.
Бросив очередной взгляд в зеркало, Анна не увидела той грязи, что покрывала ее лицо в отражении всего секунду назад. Чистое лицо, покрытое мелкими каплями воды.
"Нервы. Это все нервы. Надо выпить таблетки и спать. А то так и до психлечебницы не далеко,"- успела подумать девушка, но тут вдруг ее отражение в зеркале вновь сменилось на ужасающий лик женщины. Лик, который и не думал в этот раз покидать зеркало.
Сердце Ани начало бешено стучать, словно пытаясь покинуть грудную клетку. В висках с громким уханьем стучала кровь, ударившая в голову.
А женщина в зеркале улыбнулась. Мягкие ткани женщины на голове и лице разложились. В тех местах, где все ещё оставались остатки плоти, кожа имела темно-зеленый оттенок, а в зияющих ранах можно было рассмотреть части черепа - темно-желтого, с въевшейся в кости грязью. Волосы, некогда имевшие светло-русый окрас, сейчас выглядели как старая, свалявшаяся солома, покрытая грязью. Глазницы женщины не имели глазных яблок, но не пустовали... В обоих отверстиях копошились пиявки, присосавшиеся к кости.
Анна схватилась за бортик раковины крепко, не замечая, что от приложенных ею усилий костяшки пальцев побелели.
Она боялась. Боялась увиденного в зеркале. Страх обуял ею до одури и она, прикусив нижнюю губу, боролась с подступающим обмороком.
Покойница в зеркале улыбнулась ещё сильнее, от чего плоть, сохранившаяся на ее левой щеке, лопнула и разошлась в стороны, обнажая челюсть и оставшиеся в ней зубы.
Девушка не могла отвести взгляда от кошмарного зрелища. Ее взгляд то и дело натыкался на все новые и новые ужасающие черты. Анна даже рассмотрела одеяние женщины - на ней действительно был сарафан, превратившийся в прогнившие, рваные тряпки и подпоясанный тяжёлой цепью с замком, висящим на боку.
Девушке казалось, что она слышит слабый звон, издаваемый этим своеобразным поясом, и чувствует ужасный смрад, исходящий от женщины.
Отражение исчезло из зеркала так же резко, как и появилось.
Анна теперь видела лишь саму себя - бледную, с выступившим на коже потом и двумя дорожками слез, идущих от глаз и спускающихся на подбородок. Нижняя губа кровоточила и привкус крови вызывал тошноту.
Девушку бил нервный озноб, но она понимала, что стоит ей сейчас закричать, и ее сестра и племянница испугаются ещё сильнее. Сделав глубокий вдох и, с трудом, выдохнув поступивший в лёгкие воздух, Анна уставилась на струю воды, текущей из крана. Журчание воды привело девушку в себя, и она с трудом отпустила бортик раковины. Пальцы, с силой сжимавшие керамическую стенку, болели от приложенных усилий, но Анна не обращала на это внимание.
Ее взгляд наткнулся на то, чего не могло, не должно было быть в раковине. То, что никак не могло оказаться в ней. Девушка не могла отвести взгляда от присосавшейся к стенке раковины пиявки.
Анна все же не смогла сдержать крика. Вскоре, ее, лежащую без чувств на полу, вымощенном плиткой, нашла прибежавшая на вопль сестра. Таня, пытаясь привести в чувства Анну, не обратила внимания на тонкий и тихий свист, разносящийся по квартире.
***
Лысенко проснулся рано утром безо всякого будильника и почувствовал некий подъем сил, побуждающий действовать.
Чтобы отогнать остатки сна, Иван решил принять контрастный душ, подставив свое тело под струи гостиничного душа.
Смартфон, лежащий на прикроватной тумбочке, зазвонил, как всегда, не вовремя - стоило только частному детективу взбить гель для душа в пену и нанести на кожу.
Ступая аккуратно, словно шагая по минному полю, Иван добрался до телефона и удивился.