***
Николай пытался отмахнуться от женщины, но сумка все равно попала в цель. В голове бывшего полицейского моментально зазвенело.
- Будешь знать, как чужих котов собаками травить, нелюдь! Нашел развлечение себе! - орала женщина на весь двор, продолжая кружить вокруг своей жертвы словно коршун.
- Да не обижали мы Вашего кота, женщина! Просто Иосиф вырвался и побежал за ним! А он на дерево от него и спрятался!! Вот и всё! - жалобным тоном проговорил Сюсюкало, пятясь спиной от женщины.
Женщина вдруг остановилась и уставилась на человека, которого только что лупила своей сумкой.
- Как ты сказал зовут собаку?! - выпучив глаза, произнесла женщина.
- Иосиф... Иосиф Виссарионович, если точнее, - слегка заикаясь, выдавил Коля.
Рот женщины непроизвольно раскрылся, приняв форму буквы «О», что можно было расценить проявлением крайней степени удивления.
- Как Сталина?! - проговорила женщина, скосив свой взор на пса, сидящего возле ствола дерева.
- Даааа.... Кккаак Ссталлина...- ответил Коля, усердно кивая.
- Какая прелееесть!!! - пролепетала незнакомка, расплывшись в улыбке.
Сюсюкало, наблюдая за сменой эмоций женщины, впал в ступор.
В этом состоянии, впрочем, он был не одинок: йорк и, сидящий рядом с ним, кот по кличке Вася, так же удивлённо уставились на женщину, в глазах которой от умиления даже выступили слезы.
- Что ж Вы сразу не сказали, молодой человек!!! Это же.... Это же, получается... Помнят ещё Иосифа Виссарионовича!!!! - чуть ли не шепотом произнесла она и уже громче спросила - Вы чаю не желаете?!
***
Договориться о встрече со следователем оказалось достаточно легко. Помогли связи Михаила Семёновича.
И, в то время как Николай противостоял пожилой хозяйке кота Васьки, Лысенко уже пытался разузнать о ходе официального расследования.
- Так вообще никаких версий у Вас?! - спросил частный детектив растрепанного и явно не выспавшегося следователя.
- Почему это?! Версий у нас как раз вагон и маленькая тележка, но... Ты же бывший сотрудник, так? Значит, знаешь, как это бывает. Преступление есть, труп есть... Да даже улики есть! Но на этом всё. Подозреваемых - нет... Да и ниточек, за которые следовало бы тянуть, тоже! Голяк... - ответил следователь, проведя ладонью по растрёпанным волосам.
Иван удивлённо уставился на своего собеседника.
- Есть улики?! Мне о них не сказали!
- Да тут, понимаешь, дело такое... У Кирилла какие-то странные гематомы и царапины. У его друга, Сергея, похожие следы и вырванные на затылке волосы. Все говорит о том, что их кто-то утопил. Но, если подозреваемым в убийстве Кирилла был Сергей, то после его смерти дело застопорилось. На водохранилище было три человека. Из них в живых осталась лишь девушка, но она явно не при делах... Комплекция не та, да и состояние психическое сейчас оставляет желать лучшего. Ей вон вообще этой ночью скорую вызывали. Такие вот дела... - огорошил Ивана уставший мужчина.
Планы Лысенко о разговоре с девушкой в свете полученной информации теперь выглядели бесперспективно, но частный детектив решил не отчаиваться раньше времени. Следовало всё же попробовать договориться о беседе.
- У тебя ещё есть вопросы? А то мне же и работать надо... - спросил Ивана собеседник, бросив взгляд на циферблат наручных часов.
Лысенко отрицательно помотал головой и ответил:
- Нет, пока вопросов нет. Спасибо тебе за информацию.
Следователь улыбнулся, но улыбка вышла усталой и хмурой.
- Да было бы за что... Я ведь не из-за дядьки парня дело пытался раскрыть. Да и жертв то теперь две. Ты, если вдруг что, звони. Помогу чем смогу. Да и сам маякни мне, если выяснишь что-то... - подвёл итог разговора мужчина, протягивая Ивану руку.
Ответив на рукопожатие, Лысенко проговорил:
- Обязательно. Правда... Некоторые ответы лучше не знать.
***
Марина с удовольствием слушала рассказы смотрителя до тех пор, пока в музее не возникла пара новых посетителей.
Наскоро распрощавшись с Виктором Михайловичем, девушка вышла на улицу, размышляя над, полученной от пожилого мужчины, информацией.
Впрочем, выйдя на улицу и не обнаружив возле двери Колю и Иосифа Виссарионовича, Марина тут же и думать забыла об истории Рыбинского водохранилища.
"Неужели не дождались?!! И где их теперь искать?!!" - подумала девушка, доставая из кармана смартфон.
***
Звонок телефона раздался как раз вовремя, позволив Николаю отвергнуть предложение пенсионерки под предлогом срочных и неотложных дел.