- Зачем они вам? Вы же... Умерли. А они живы. Вы и так уже забрали жизни двух ни в чем не повинных людей. Отпустите их... - обратился к женщине частный детектив, понимая, что именно она лидер своеобразного хора мертвецов.
Женщина несколько минут обдумывала его слова.
- Да, мы умерли. Ты не сказал нам ничего нового. Но тебе не понять... Хотя... Я тебе расскажу... Расскажу тебе, и ты сам мне скажешь, имеем ли мы право забрать их с собой...
Все мы жили мирно и спокойно. Мы любили жизнь, своих родных и дитяток. Любили мы свои дома и свой родной город. Каждый из нас родился в Мологе. В прекрасном, древнем городе. И прожили бы мы все тут до своего исхода... Но нам не дали! Нас как скот пытались выселить, перевезти... Хотели снести монастырь и церкви, разрушить наши дома. И ведь многие послушались и уехали, получив взамен комнатушки в бараках. И знаешь... Они все чахли. Каждый из предателей своей малой Родины от скуки по Мологе выл волком. Но мы отказались... Мы хотели умереть вместе со своим городом.
Когда нас пришли выгонять в последний раз... Мы отравили своих детей - чтобы им не было больно... А сами... Сами приковали себя к столбам и заборам. Мы погибали долго... Очень долго! Но мы были готовы к мукам и страданиям. Лишь бы вода забрала нас вместе с Мологой! Она и забрала! Не скоро...
Многие умирали от жажды и голода... Но некоторые... Умирали ещё дольше и мучительнее! Знаешь, как больно, когда ноги в воде разлагаются? Когда мальки и пиявки жрут разбухшую в воде плоть?! Нет...Ты не знаешь! Не знаешь ты, каково это - смотреть на струйку твоей же крови, стекающую в воду... А я знаю! Знаю, каково это, когда плоть слазит с кости...
Знаю, каково это - молить о смерти! И мы заслужили покой.
Но нам его не дали! Таких как мы не приняли ни в рай, ни в ад. И к этому мы привыкли! Мы не срывали злобу на живых... Не мстили! Давно уж умерли те, кто подписал приказ затопить наш город...
Но нас опять потревожили на нашей же земле, сокрытой водой. Вот эта пигалица с двумя юнцами... Непрошенные гости вновь явились в наш дом и вели себя словно хозяева…
Что ты теперь скажешь?! Имеем ли мы право забрать их?! - с нескрываемой злобой прорычала женщина, не отводя пустых глазниц с детектива. Лысенко, слушая ее, в свою очередь не мог оторвать взгляда от пиявок, присосавшихся к внутренним сторонам пустых глазниц.
Иван молча переваривал услышанное, пытаясь понять, как же ему спасти Аню и ее племянницу.
- Я все понимаю... Понимаю вашу злобу на людей и обиду на этих глупых детей. Но вы убили их. И сейчас хотите убить девушку и совершенно невинное дитя, которое вообще перед вами не виновато. Ты хочешь сказать, что ребенок должен умереть в наказание?! Это ты мне говоришь?! Твои дети ведь тоже погибли, так?! Но я не поверю тебе, если ты скажешь, что не сожалеешь о их смерти... Не поверю! - повысив голос, ответил Иван.
На ужасном лице покойницы вновь появился страшный оскал, изображающий улыбку.
- Девочка... А девочка нужна для того, чтобы играть с моими детьми! Понимаешь, детям ведь постоянно скучно... Им нужно играть и развлекаться. Да только за все эти годы им приелись многие игры и песни. Но была у них любимая игрушка... Свистулька. Я сама ее делала им. Да только вот эти незваные гости забрали ее себе... И теперь моим деткам скучно. Но это ненадолго! Совсем скоро им будет с кем поиграть!!!
Иван хлопнул себя по лбу, вспомнив глиняную фигурку, которую его пёс всю дорогу не выпускал из пасти.
"Черт! Это ж надо быть таким дебилом... Всё ведь было прямо у меня под носом" - принялся мысленно корить себя детектив, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации.
- А если я принесу тебе эту свистульку? Она тут, рядом! На берегу! Я принесу ее, а ты отпустишь хотя бы девочку?! Она же не нужна тогда станет тебе ... Она перед вами не виновата! - выпалил Лысенко, надеясь, что такой вариант устроит покойницу.
И та на какое-то время задумалась, нахмурив остатки иссохшейся на лбу кожи.
- Хммм... У меня другое предложение. Я даю тебя пять минут вернуть моим детям их любимую игрушку... Справишься - так уж и быть... Отпущу обеих!! Не справишься - сам утонешь вместе с ними! Решай! - прорычала женщина-призрак.
Иван, не раздумывая, кивнул и, развернувшись назад, побрел в сторону берега.
- Ах да... Совсем забыла... Мы будем тебе мешать! Нужно же нам тоже как-то развлекаться! — произнесла покойница в спину удаляющемуся сыщику и громко рассмеялась.
Иван пропустил ее слова мимо ушей. Он изо всех сил пытался ускориться, чтобы успеть за отведенное время вернуть призракам их собственность. Считая в уме, чтобы иметь хоть какое то представление о времени, Иван понял, что даже если за отведенные минуты он успеет добраться до берега, то на обратную дорогу времени явно не хватит.