Тогда он закричал:
- Иосиф! Ко мне!!!
В ответ со стороны берега донёсся жалобный скулеж и вскоре сыщик увидел, как его маленький Йорк, перебирая короткими лапками, пытается плыть на встречу своему хозяину, крепко сжимая в пасти глиняную фигурку.
- Молодец, Йося!!! Поторопись, мальчик!!! Умница!! - принялся подбадривать своего пса Иван, надеясь, что йоркширский терьер успеет.
Вскоре пёсик подплыл к хозяину, вызвав у того прилив гордости.
- Молодец... А теперь плыви обратно! Устал же! - пробормотал Иван, забирая из пасти Иосифа свистульку.
Йорк с радостью развернулся и поплыл к берегу, тявкнув напоследок.
- А теперь дело за мной... - обречённо произнес сыщик и погреб в сторону бывших жителей Мологи, окруживших маленькую Кристину и ее тетю.
Первый раз его схватили за ноги, когда круг из призраков был метрах в шести... Но сыщик был готов к этому и принялся изо всех сил вырываться. Барахтаясь в мутной воде, он, то и дело, бил руками и свободной ногой по скрывающемуся под водой противнику, до тех пор, пока хватка удерживающего его существа не ослабла.
Второй же раз его схватили, когда от цели его отделяла всего лишь пара метров. В этот раз призраки не просто схватили его за ноги, но и навалились со всей силы, желая затащить под воду.
В этих условиях Иван не стал тратить драгоценного времени на пустую схватку. Он, огорошив противника, наоборот нырнул под воду и поплыл прямо... Туда, где его ожидала утопленница.
Вынырнул Лысенко совсем рядом с неупокоенными жителями затопленного города.
- Вот! Принес! Как и обещал! - пытаясь отдышаться, громко произнес сыщик, воздев глаза на покойницу.
Та, уставившись на свистульку в протянутой ладони Ивана, молчала...
Она явно не ожидала увидеть глиняную фигурку вовремя. Но вместо нее за фигуркой вдруг спустились два других мертвеца...Те самые скелеты, на которых были лишь остатки какого-то тряпья.
Один из скелетов схватил свистульку и принялся крутить ее, словно рассматривая.
"Точно!!! Девчонки же ее раскрасили!!!!" - спохватился Лысенко.
Но мертвецы и сами заметили изменения, произошедшие со свистулькой.
Скелет, схвативший безделушку, прижал ее к груди и нырнул в воду, словно не желая ни с кем делиться своей игрушкой. За ним в воду нырнул второй детский скелет, явно намереваясь забрать ее.
- Да... Ты успел. И порадовал моих детей. Им явно понравилась свистулька. Только... Почему она выглядит иначе? Что с ней произошло? - озадаченным тоном произнесла покойница, проводив поворотом головы своих детей.
- Ее почистили и раскрасили... Аня хотела оставить ее на память. Они с Кристиной очень долго и старательно восстанавливали ее... - ответил Лысенко, очередной раз бросив взгляд на девушку, прижимающую к себе племянницу.
Покойницу явно озадачил ответ детектива и по ее ужасному лицу было видно, что она явно борется с собой, принимая трудное для нее решение.
- Забирай их... Забирай обеих, - глухим тоном вынесла свой вердикт утопленница и махнула тем, что у неё осталось на месте ладони.
Лысенко сначала подумал, что ослышался, но призраки, один за другим ныряющие в воду, стали подтверждением слов, произнесенных женщиной.
- Не удивляйся... Они раскрасили фигурку, чтобы оставить ее на память. На память о Мологе... И о нас... Мы с нашим городом давно уж единое целое. К тому же - они порадовали моих детей. Ступайте смело. Вас никто не обидит... - тихо произнесла женщина исчезая... Она какое-то время словно растворялась в воде, пока совсем не исчезла.
***
- Так у нас что... Отпуск щас получается, да?! Ты же сам говорил - командировка минимум на неделю, Вань!! А мы-то дело за пару дней раскрыли! - с задором проговорил Коля, хлопнув начальника по спине.
Лысенко удивлено уставился на своего помощника и ответил:
- Кто это - мы?! Между прочим, дело раскрыл Иосиф! А ты вообще прохлаждался всё это время. Тебя вообще в шею гнать надо!
Марина, присутствующая при разговоре сыщика и его помощника, тихонько рассмеялась.
- Иван Федорович... В чем-то Коля прав... Мы ведь можем задержаться в городе хотя бы на пару дней?! - с надеждой спросила начальника девушка, поглаживая голову йоркширского терьера, щурящегося от солнечных лучей.
Лысенко задумался над вопросом: отдохнуть несколько дней в Рыбинске или все же вернуться домой и с головой нырнуть в работу?! Дело, которое привело сыщика и его подчинённых в этот город хоть и было закончено, но все же несколько дней на восстановление сил явно не помешали бы.
- Ребят, вы звонили Татьяне? Как там ее дочь и сестра? - спросил Иван вместо ответа.
Девушка кивнула.
- Я звонила. Аню в больницу положили. Нервный срыв. Но по уверениям врачей - она восстановится. Кристина же ничего из произошедшего не помнит. До сих пор требует поход в парк, попкорн и сахарную вату. И постоянно спрашивает про Иосифа. В общем - все закончилось нормально. Если состояние Анны улучшится, конечно...