- Дела, - протянул я сонным голосом, всем видом показывая, что мне неинтересно говорить об этом.
- Священника кокнули, говорят, с живого кожу сняли, мента бывшего порешили. Девчонка пропала. Куда это годится? Говорят, сатанисты все устроили.
Таксист крутил баранку, понося, на чем свет стоит, власть, полицию, евреев, упомянул даже к чему-то "проклятых" янки. Наконец, его колымага затормозила и остановилась неподалеку от здания архива. Пулей, вылетев из машины, оставив за спиной шлейф самых отвратительных ароматов, я быстрым шагом устремился к зданию.
Вишневая "семерка" с тонированными до черноты ночи стеклами, через минуту остановилась у продуктового ларька. Я даже боялся представить, какая температура была внутри автомобиля. Если, конечно, они не установили там кондиционер.
Пройдя мимо все того же пожилого охранника, я направился по уже знакомому длинному коридору. Оранжерея все так же благоухала свежестью политой водой зелени. Женщина стояла у окна и смотрела на улицу. Услышав звук открываемой двери, она вздрогнула. Ее лицо, как мне показалось, было омрачено грустными мыслями.
- Доброе утро, Борис Владимирович, хотите кофе? Я только что сварила.
Валентина Михайловна взглянула на меня, замерев на полуслове.
- Вы знаете, с удовольствием выпью чашечку,- ответил я усаживаясь на кресло.
Вскоре кофе был налит в чашки. Его манящий аромат наполнил кабинет.
- Сегодня утром пришел ответ из Краснодара,- сообщила Валентина Михайловна. - Признаюсь, он меня несколько удивил.
Она ловко оттолкнулась ногами от пола, и ее кресло мгновенно оказалось близко к столу. Валентина Михайловна взяла в правую руку "мышь" и принялась жать на кнопку указательным пальцем.
- Так, вот, я зачитаю сначала:
Уважаемая, ага, вот, на ваш запрос входящий от такого-то июля, сообщаем, что предоставить ваш адрес информацию о двух детях, переданных в распоряжение муниципального детского дома, летом 1981 года, не представляется возможным. В апреле текущего года в детском доме #6 г. Краснодара производился плановый ремонт. 17 апреля в результате короткого замыкания, в служебном помещении архива, а так же в серверной, произошел пожар. В результате вся документация, интересующая вас, была уничтожена. Приложение: Справка из горпожнадзора МЧС по г. Краснодара трех страницах".
Это было не совпадение. В тот момент я был на сто процентов уверен, что недавний пожар в детском доме - не простая случайность. Кто-то очень не хотел, чтобы остались хоть малейшие следы от детей Софии. Значит, мы идем верной дорогой. От досады я был готов рвать на себе волосы. Это было похоже на ныряние в мутной воде. В детстве, когда мы с Ромкой и Мишкой летом бегали на речку, чтобы поплавать в жарком мареве зноя, я всегда брал с собой маску и трубку. Конечно, вода была не такая прозрачная, как на черном море. Напротив, зеленовато-коричневый цвет реки, не позволял видеть при погружении более, чем на метр. В булькающем в ушах полумраке я мог с трудом рассмотреть водоросли, побеги камыша, росшего у берега, да черные раковины на дне. Ил засасывал ноги по колено, как только мы входили в воду. Бежать было бесполезно - можно было просто упасть, в тот момент, когда ноги с чавкающим звуком утопали в иссиня-черной массе. Ближе к фарватеру, река становилась чище, но мы туда редко заплывали, боясь случайных рыбаков, проносившихся мимо на своих "Прогрессах". Вот и сейчас я чувствовал себя полностью погруженным в мутную воду Соли. Я чувствовал, что убийца ходит где-то рядом. Я даже был уверен, что стоит мне вытянуть руки, и я поймаю его в серой мути... но это был лишь самообман. Стоило показаться размытому силуэту, как он снова исчезал среди мерцающих у поверхности стеблей камыша и водорослей.
- Мне жаль, что я не смогла вам помочь, Борис Владимирович,- вздохнула Валентина Михайловна.
- Ну нет, - радостно ответил я.- Как раз вы мне очень помогли. Я теперь на сто процентов уверен, что тот, кто убил священника и бывшего начальника розыска - устроил пожар в детском доме, а короткое замыкание ...
Я запнулся. Короткое замыкание! Снова короткое замыкание.
- Что с вами?- взволнованно всплеснула руками женщина. - На вас лица нет!
- Нет, нет, я в полном порядке.
Конечно, я не был в полном порядке. Сотни клочков и обрывков мыслей жужжащим роем носились в моей голове. Интересно, если за домом было установлено наружное наблюдение, ведь полицейские могли видеть человека, который проник в дом? Я тут же отмел эту идею: во-первых, если бы его заметили, то немедленно задержали. А во-вторых, к дому можно было незаметно подобраться со стороны реки. А там-то уж точно "наружки" не было.