- И больше она с вами не связывалась?
- Нет, больше от нее не было ни весточки.
- А ее брат?
- Игорь неплохо окончил школу, он хотел стать журналистом и, кажется, поступил в университет. Он, несмотря на свой недуг, всегда был веселым и полным сил и энергии.
- Какой недуг?- тихо осведомился я.
- У него был горб, - ответила Алла Ивановна.- Несмотря на это, мальчик с детства обладал какой-то нечеловеческой силой. Он мог поднимать такие тяжелые предметы, которые подчас, не могли сдвинуть взрослые мужчины.
Алла Ивановна продолжала говорить, я видел, как двигаются ее губы, как моргают глаза- в тот момент для меня все стало протекать словно в замедленной съемке. Я чувствовал, что сейчас закричу. Игорь Кох! Так вот кто ты есть на самом деле! Ты, и есть настоящий убийца! Ты, скорее всего, искал Шульгу, чтобы окончательно замести следы своего пошлого. Ее спасла смена фамилии и переезд из Краснодара в поселок Ленина. Все это время ты шел рядом со мной, я не знал, точнее, пока не знал, какую цель ты преследуешь, и какую роль ты отвел мне в своем кровавом танце. Но скоро я узнаю. К дому подъехала машина. Это были опера, о ком мне сказал Калинин. Я сердечно еще раз поблагодарил женщину, предложив ей небольшую сумму за "интервью". Та смущенно взяла деньги, и я понимал, что это единственное, что я могу сделать для этой больной женщины.
Собака громко залаяла.
- Простите, что не провожаю вас, Борис Владимирович,- слабым голосом промолвила Шульга. - У меня, видимо, сильно упало давление, ног вообще не чувствую.
- Даже не беспокойтесь, если у меня возникнут вопросы, могу ли вам я еще раз позвонить?- спросил я.
- В любое время, - улыбнувшись, ответила Алла Ивановна.
Я прошел мимо собаки, та лаяла в сторону калитки. На меня дворняжка даже не обратила внимания. Я открыл калитку.... Здесь мне необходимо немного прервать повествование. По прошествии времени, когда я работал над романом, эта ключевая сцена, которую я задумал написать, долго не давалась мне в силу непонятных для меня причин. Скорее всего, все, что я пережил потом, с лихвой перекрывало те эмоции, которые я испытал, в первую секунду встречи со смертью.
Я написал эту сцену тогда, когда работа над книгой уже была почти окончена.
.. Калитка своей тяжестью вытолкнула меня на улицу. Солнечный луч, лихо прорвавшийся сквозь листву раскидистого орешника, тонкой, но сильной струей ударил мне в глаза. В тот момент я поднял руку, чтобы уберечь глаза от слепящего света. И вдруг, краем глаза я увидел знакомый бампер белой "Мазды". Мысли сконцентрировались в одной точке. Она в форме темно-синего шара пульсировала в моем сознании, во весь голос, крича о смертельно опасности, угрожавшей мне в тот момент. Я вдруг понял, что чувствуют люди, обреченные на верную смерть. Сначала, бесспорно,- страх. Страх перед осознанием окончания твоей экзистенции. Страх, сковывающий все тело, парализующий мозг. Страх, готовый разорвать тебя изнутри, выплеснуть наружу твои внутренности. А потом... Потом уже перед самым концом, приходит оно - его Величество Безразличие. Тебе становится все равно, лишь бы скорее случилось неизбежное. Тебе даже надоедать ждать, когда же палач, наконец, начнет свое грязное дело. И вот наступает третья, заключительная стадия, так сказать, финальный аккорд Марлезонского балета.
Кох стоял передо мной. Он был как никогда бледен, но на его лице играла холодная, не предвещавшая ничего хорошего, улыбка. Длинные черные волосы ниспадали на плечи, черная простая майка со следами капель пота со лба, в эту погоду была очень некстати. Свои длинные сильные руки он сунул в карманы джинсовых шорт. Капот машины, крыша и стекла были в желтоватой пыли, словно он долго ехал по проселочной дороге.
- Вот видишь, старик, какие дела, а ты оказался очень проворным сыщиком, как я и рассчитывал. Это ее дом? Аллы Ивановны? А я ее, признаюсь, два года пытался найти. Да перестань ты дуться, ты должен радоваться, что стал участником одной занятной ролевой игры. Валентина Михайловна мне все рассказала. Куда и к кому ты поехал. Да перестань недовольно сопеть, старина, ты просто не представляешь, насколько тебе повезло поучаствовать в этом.