- Какие наши действия?
- Ты сможешь узнать, когда этот цирк гастролировал в Междуреченске?
- Можно попробовать, у меня в городском архиве есть одна старая знакомая. Только надо туда заехать.
- Тогда, поехали?
Игорь допил кофе. Я взял свой блокнот и фотографии.
- Можно возвращать их обратно, я отсканировал каждый снимок,- пояснил я, протягивая журналисту вчерашний журнал "Вокруг света".
- Сегодня верну,- Игорь взял журнал и направился к машине.
Мы сели в машину и поехали.
- Я вчера вспомнил кое-что еще,- сказал я, пристегивая ремень безопасности.
- Ну-ка делись.
- Много лет назад я сам попал на представление этого цирка. Точно не помню, в каком году. Кажется, начало восьмидесятых. Так вот, во время представления произошел несчастный случай с одной эквилибристкой. Она сорвалась из-под купола и разбилась.
- Я что-то слышал об этом,- равнодушно подтвердил Кох. - Не буду утверждать точно, но, по-моему, тогда газета что-то писала об этом.
- Мне нужна копия этой статьи, сможешь сделать?
- Без проблем, после архива заедем в редакцию.
- Идет.
Архив занимал первый этаж в здании управления образования. Об этом вещала синяя табличка с золотыми буквами. Игорь смело толкнул дверь, и мы вошли. Здесь совсем недавно сделали ремонт. В холле стол устойчивый запах нового линолеума и краски. Пожилой охранник в синей форме и большими буквами на спине "Охрана", двумя руками держал стремянку. Молодой парень монтировал камеру видеонаблюдения.
- Держи крепко, Петрович,- монтажник подбадривал мужчину.
- Не боись, Саня, ниже земли не упадешь.
Услышав звук открываемой дверь, охранник обернулся, но, узнав Коха, снова прилив к лестнице.
- Прессе физкультпривет!- громко сказал Петрович. - Какими судьбами, Игорь?
Я вспомнил этого охранника. Он был учителем физкультуры в моей школе. Его звали Дворников Евгений Петрович. Он прилично сдал за эти годы. Голова окончательно стала седой. Некогда могучие плечи осунулись. Но по-прежнему Петрович был весел и бодр.
- Валентина Михайловна у себя?- спросил Игорь.
- У себя, куда ей деться,- Дворников отвечал, даже не глядя в нашу сторону.
Кох махнул рукой, и мы пошли вдоль коридора. Игорь уверенно направлялся к массивной железной решетке. Справа подмигивал синим глазом монитор домофона. Кох нажал кнопку вызова.
- Игорь, ты это?- женский голос был скорее удивленным, чем радостным.
- Валентина Михайловна, это я.
Замок щелкнул, и решетка слегка отодвинулась назад. Мы вошли в миниатюрный "предбанник". Здесь стояло великое множество цветов в пластиковых горшках. Журналист постучал в новенькую дверь и дернул блестящую ручку. Я увидел невысокую, сухонькую женщину лет шестидесяти. Она была одета в брючный костюм светло-голубого цвета. Для ее возраста женщина имела превосходную фигуру. Она стояла у окна, поливая ароматную китайскую розу.
- Валентина Михайловна,- Кох бодрым шагом подошел к женщине и, нагнувшись, поцеловал ей руку.
- Кох, когда ты перестанешь вести себя, как клоун?- женщина улыбнулась.
В ее интонации не было и доли издевки. Она разговаривала с горбуном, как мать говорит с родным сыном и корит его за протертые до дыр джинсы.
- Вы же знаете, Валентина Михайловна, это мой способ реакции на этот жестокий мир предрассудков и фальши.
- Опять ты паясничаешь,- женщина поставила лейку и уставилась на меня.
- Это мой коллега из Москвы, - Игорь сделал нечто похожее на реверанс. - Борис Владимирович. Журналист.
Женщина вздохнула, видимо привыкшая к гримасам Коха, и протянула мне руку.
- Валентина Михайловна.
- Очень приятно, - сказал я.
- Что интересует столичную прессу?- женщина смотрела на меня.
- Я готовлю большую серию статей о провинциальных городах, их истории, интересных фактах, городских легендах, - мне надо было подыгрывать Игорю в полном соответствии с моей легендой.
- Занимательно,- промолвила женщина, не сводя с меня глаз. - И чем могу помочь вам я, Борис Владимирович?