— Заметано, сынок! — в предвкушении потер ладони отец. — Ну че, потащили?
— Что это вы тут творите? — Мама, вернувшаяся с работы чуть позже отца, с интересом рассматривала большой телевизор, занявший место на тумбочке взамен старого "Рекорда".
— Серега нам обещал устроить просмотр фильмов будущего, — пояснил отец. — А наш старичок их показывать не будет…
— Ох, мальчишки! — покачала головой мама.
— Лен, тебе разве не интересно? — спросил отец.
— Интересно, — не стала спорить мама. — Но кто вас, охламонов, накормит?
— А давай мы тебе поможем, — предложил я. — Холодильник ломится…
— Точно, мать, — поддержал меня отец, — сейчас быстро все покрошим, порежем… Пельменей Серегиных отварим… За ужином и смотреть начнем! Ну, Лен?
— А, давайте! — махнула рукой мама. — Начинайте готовить, я пока переоденусь.
Через полчаса ужин был готов, стол накрыт, а мои родители приготовились к просмотру.
— Надо же до чего техника дошла! — Отец держал в руках пускающий зайчики зеркальный диск DVD.
— Информация считывается лазерным лучом, — пояснил я.
— Фантастика! — Батя перебирал диски, решая, что посмотреть в первую очередь. — «Парк юрского периода», «Властелин Колец»… Это про хоббитов?
— Да, по Толкиену.
— «Кинг-Конг», ну это кино мы с матерью недавно видели… В кинотеатре у Серафимыча. Ты тоже, кстати, там был, — хохотнул он.
— Это не тот «Кинг-Конг» — новая версия. Покруче!
— Ладно, давай «Властелина Колец», — предложил он. — Лен, ты как, не против?
— Нет, смотрите, что хотите! Я фантастику не очень… Это вы с отцом — любители.
— А тебе мам, я потом подберу отличных мелодрам и детективов…
Я положил диск в лоток проигрывателя и нажал «плей».
Отец просидел перед экраном телевизора всю ночь — даже ядерная война не смогла бы оторвать его сейчас от «Властелина»…
Наконец наступил долгожданный день первого экзамена. С утра принарядившись в белоснежную рубашку и отутюженные брюки, я отправился в школу, где меня ждала экзаменационная комиссия: директриса, райкомовский представитель отдела образования и Галина Николаевна — мой преподаватель по русскому языку и литературе. По давно сложившемуся обычаю первым экзаменом было сочинение. Насчет сочинения я не переживал, как, впрочем и об остальных экзаменах. С моей нынешней феноменальной памятью написать несколько листов на любую из предложенных тем — как два пальца об асфальт. Да я могу цитировать целые романы!
— Готов, Сережа? — спросила меня директриса, когда я, поздоровавшись с комиссией, расположился за партой в пустом кабинете.
— Как пионер, Любовь Михайловна! — с улыбкой ответил я.
— Тогда, ни пуха тебе! — произнесла она, распечатывая конверт с темами сочинения.
— К черту! — как принято, ответил я.
— Галина Николаевна, — директриса передала лист бумаги с темами преподавателю русского, — запишите это на доске.
Галина Николаевна красивым каллиграфическим подчерком вывела название трех предложенных тем. Я пробежался по тексту. Две темы, одна по роману Льва Толстого «Война и Мир», вторая по Александру Сергеевичу Пушкину — «Дубровский», оставили меня равнодушными. А вот третья: «Образы былинных богатырей, как проявление народного свободомыслия», показалась мне интересной. Как раз в духе времени. С чего же начать? Мне вспомнилось предисловие к еще не написанной фэнтезийной серии «Княжий пир» Юрия Никитина, о том, что в любой стране мира существует множество художественных произведений современных авторов, использующих мотивы народного эпоса, например король Артур и Рыцари Круглого Стола. В России же, отчего-то игнорируют собственное богатое наследие… Хм… Отличное выйдет вступление — спасибо Юрию Александровичу! Я схватил ручку и принялся быстро записывать чужие мысли, которые, впрочем, еще не были опубликованы. Черт! — меня неожиданно осенило. Благодаря своей феноменальной памяти я мог воспроизвести любое прочитанное мною художественное произведение. А я их прочитал в свое время несметное количество: тот же Никитин, Лукьяненко, Перумов, Головачев… А ведь грядет книжный бум. Год-два и рынок завалят книги. Не заделаться ли мне еще и писателем? Я могу предложить издательствам романы на любые фантастические и фэнтезийные темы! Но это же плагиат! Воровство! — Сопротивлялись во мне остатки порядочности. — Нарушение авторских прав!
— Какое воровство? Какие авторские права? — возражала другая моя половина, взращенная безвозмездной экспроприацией материальных ценностей альтернативного мира. — Эти произведения еще не написаны! Их нет еще даже в планах! Подумай, что ты можешь получить взамен? Известность, почет, славу… И деньги, большие деньги! Тебе не придется даже сильно напрягаться! Не об этом ли ты мечтал? Халява, сэр! Хватай, греби под себя! А писатели напишут еще! Осчастливят новыми произведениями своих читателей!