— Так и задумано. Ни к чему нам здесь толпы людишек. — Продюсер ухмыльнулся, продемонстрировав белоснежные виниры. — Тут только правильная публика.
Я еще раз осмотрел зал, отмечая, что делец прав. За столиками сидели в основном солидные мужчины и всегда только роскошные девушки.
Каждая из дев была красива, но меня не покидало ощущение, что они одинаковые. Ну, почти идентичные. Мой взгляд зацепился за фигуру в красном платье у дальней стены. На таком же диване, как и я, сидела девушка. Лицо ее удалось увидеть лишь мельком. Она тут же отвернулась, но я успел заметить цепкий неприязненный взгляд. Что странно для музы.
— Рад, что ты все же решил влиться в наши ряды, — протянул Роберт.
— Ваши? — на всякий случай уточнил я.
— Ну, ты становишься тем, что ловит удачу за хвост. — Роберт хохотнул. — Причем не фигурально. Они почти все с длинными волосами. Мода пошла на прически конский хвост.
Я убедился, что он прав. Некоторые дамы зазывно пялились на меня, безошибочно угадав идеального спонсора.
— Раньше музы не были доступны по требованию, — негромко заговорил Роберт. — Мы добывали их. Кому-то везло. Счастливчики хватали их, похищали, выкупали и прятали в своих домах. Мы лишали их прав и навязывали модель поведения. Хранительницы очага из муз выходили идеальные. Правда, недолго. Они перегорали в неволе. Постепенно теряли силу. Нам пришлось уступить их борьбе за права. Немного ослабить контроль, чтобы не потерять их полностью как вид. Теперь-то мы понимаем, что музы должны кочевать из рук в руки, чтобы не терять силу. От запертых и сломленных пользы немного. Но мы умело воспитываем в них нужные качества. Учим их быть удобными.
Внезапно я вспомнил вчерашнюю девушку, которая так смело заявила мне, что она не собирается угождать. Она походила на порыв свежего ветра. Я вдруг подумал, что хочу найти ее и заставить повторить все это в лицо.
Роберт продолжал вещать о музах, что меня не особо заботило. Его лекции были лишними.
О музах я знал достаточно. Алчные, наглые, беспринципные женщины, которые приносили удачу. Они продают свои способности и пользуются тем, что нужны Высшим. Все честно. Все предсказуемо. Некоторые увлекаются музами настолько, что становятся зависимыми. Но перебивать Роберта я не стал. От него мне нужна была приносящая удачу девушка. Я вновь осмотрелся, пытаясь угадать, какую из них мне выдадут. Мне, в общем-то, не особенно важно, какой она будет. Ведь нужна она мне будет на день или ночь, не больше.
— Музы со временем портятся, становятся все слабее, — продолжал разоряться Роб. — К счастью, мы находим новых.
— Прямо рой, — хмыкнул я.
— Тут можно посмотреть товар лицом, — не заметил моего сарказма Роберт.
Он выглядел типично для нага. Нахрапистый, обманчиво ленивый и хваткий. Делец и, по обычаю своих сородичей, поставщик развлечений и услуг. В том числе и мух для всех Высших.
— У тебя есть что-то для меня? — Я попытался не выказывать раздражение.
Наги мне никогда не нравились. Впрочем, они всегда не ладили с драконами. Мы их подавляли и никогда не воспринимали всерьез. Если драконы владели корпорациями и порой целыми государствами, то ползучие довольствовались сферой развлечений. Мы им позволяли нас обслуживать. Самое забавное, наги все понимали, но были вынуждены принимать правила игры.
— Я приготовил для тебя кое-кого особенного, — многообещающе заявил Роберт.
Он указал направо, и я посмотрел на девушку, которая сидела рядом с потеющим мужчиной в сером костюме.
— Она? — с явным разочарованием уточнил я.
Названная муза приосанилась, заметив мое внимание. Она поправила пепельные волосы и бросила на меня вызывающий взгляд.
— Ей нужно сменить хозяина ненадолго. Она довольно сильная. И тебе подойдет на одну-две идеальные сделки.
Мне не понравился снисходительный тон нага. Я мрачно посмотрел на него, напомнив, с кем бедолага имеет дело. Тот заметно побледнел, но не дрогнул.
— Отдавать ее надолго нельзя. Ты ведь понимаешь…
— Знаю, — хмыкнул я самодовольно. — Дракон спалит ее за неделю.