Я подумала, что почитала бы с удовольствием об этой их теории. Интересно, чем таким немногословный герцог меня привлек. А главное, зачем?! Жила я себе тихо-мирно, никого не трогала, была практически счастлива и в другой мир не хотела. И вот пожалуйста.
- Хорошо, - вздохнула я, - давайте вашу адаптационную литературу...
В особняк герцога Доуэлла я возвратилась через пару часов. Оказалось, что кучер с экипажем ждал меня все время, пока я находилась в адаптационном центре. Мне выдали здоровенную стопку книжек и тетрадей, которые надлежало заполнять. Эвелина посоветовала быть максимально честной и писать там правду, тогда моя адаптация будет гораздо более легкой.
«Ну да, ну да, - размышляла я, сидя в карете, которая неторопливо везла меня обратно, - у нас Большой Брат в виде соцсетей следил, а тут сразу – напиши о себе все откровенно, и будет тебе счастье... Во всех мирах одно и то же!». Впрочем, желание местных перестраховаться понятно. Это я-то не магичка, не воительница и не хочу себе и другим неприятностей. А бывают же совершенно другие люди... И нелюди. Надо будет спросить у Эвелины, как справляются с тетрадками те, кто не умеет читать...
Народу на улицах стало значительно больше. Я с интересом разглядывала людей и их наряды. Что ж, моя предварительная оценка местной моды оказалась близкой к истине. Похоже на викторианскую Англию (надеюсь, без жутких корсетов – шнуровка на местных платьях имелась, но насколько забористая, предстояло выяснить на собственном опыте). К моему сожалению, не увидела ни одной дамы в брюках. Эх, придется моду вводить... если мода не победит меня.
В особняке герцога меня встретила улыбающаяся миссис Кент.
- Как прошла поездка, госпожа?
- Все хорошо. Начинаю привыкать. И мне теперь разрешено с вами общаться!
- Его светлость оставил распоряжения насчет вас, - не поддалась на мою провокацию домоправительница. – Если вас устраивает та комната, где вас поселили, то хорошо. Но он велел показать другую. Хотите осмотреть?
Откуда-то возник слуга, ловко перехвативший у меня стопку книг с тетрадками и кинувший любопытный взгляд. Ну конечно, прислуга умирает от любопытства, а подробностей им не дают. И не будут! Нечего сплетничать в сплоченном коллективе! Поэтому я подошла к домоправительнице и, понизив голос, сказала:
- Миссис Кент, я буду счастлива порадовать герцога, который предложил мне другую комнату. Но так как я совсем, совсем ни в чем тут не разбираюсь, поясните мне: это прилично?
- Джонас, отнеси имущество госпожи на третий этаж и оставь пока на столе в коридоре, - распорядилась миссис Кент и, подождав, пока слуга удалится, ответила мне: - Да, это вполне прилично, мисс. Я расскажу вам правила пребывания в доме, что можно, а что нельзя. Но скажу по секрету, вам почти все можно, вы же гостья!
Мы поднялись по завораживающей меня лестнице на третий этаж. Здесь было просторно и как-то по-особенному тихо, и я поняла, что меня привели в более привилегированную часть дома. Наверное, здесь живет герцогская семья. А кстати...
- Миссис Кент, извините за прямой вопрос, но герцог живет один? Или у него имеются какие-то родственники?
Мне показалось, или домоправительница еле заметно скривилась? Может, это тень так пробежала...
- У него есть пара кузенов, которые, на самом деле, могут похвалиться лишь очень отдаленным родством. Но здесь никто из них не живет. Покои герцога, - она указала вперед, - дальше по коридору.
Ага, значит, меня все-таки селят в лучшие условия... Благоприобретенная подозрительность не давала мне расслабиться по этому поводу. С чего бы важной шишке – тут я невольно хихикнула – быть настолько щедрой? Я ему никто. И даже не аристократка, по меркам его мира. Возможно, здесь еще практикуется принесение в жертву попаданцев? Вдруг герцог – поклонник древних ритуалов? Припрячу-ка я десертный ножик.
Между тем миссис Кент подвела меня к очередным двустворчатым дверям, ничем особенным в ряду других не отличавшимся, и торжественно их распахнула. Я шагнула внутрь, ожидая увидеть нечто грандиозное, но...
Да, грандиозность присутствовала. Лепнина на потолке, а посередине, вокруг люстры – роспись: крылатые твари, отдаленно напоминающие виверн из фильма «Властелин колец», сражаются с отважными мужиками, закованными в латы. Боевой сюжет бодрил, так что против него я ничего не имела, тем более что написан он был яркими, не потускневшими от времени красками. А вот все остальное...
Коричневый балдахин над кроватью. Бледные, как моль, ковры с вышитыми розами чахоточного вида. Портьеры темно-зеленые, тусклого оттенка, с поблекшей золотой тесьмой. Вроде и не пыльно, и прибрано здесь – пол явно совсем недавно мыли, а все ж какое-то ощущение безнадеги, просто нереальное. Я почесала затылок, и, возможно, от этого нехитрого действия мою голову с дружественным визитом посетила мысль. А что, если при переходе из одного мира в другой я утратила возможность видеть яркие цвета?! Для миссис Кент тут все хорошо выглядит, а мне кажется ужасающе тусклым... Но тут я вспомнила, что сегодня выходила на улицу, смотрела за окно и побывала в Центре адаптации. Там-то все смотрелось нормально! И зеленое платье Эвелины тоже было совершенно роскошного оттенка. Нет, со мной все в порядке – это с особняком что-то не так!