- Миссис Кент, скажите, а почему дом оформлен в таких... неброских цветах?
Домоправительница тяжко вздохнула.
- Покойная матушка его светлости, чья душа уже три года пребывает в обители богов, была женщиной набожной. А точнее, молилась она Атрее, богине смирения. Всех, кто обратил к ней взор, богиня просит умерить свои мирские аппетиты. Вот ее светлость, да покоят боги ее душу в вечной радости, и устроила перестановку в доме. А так как за управление подобными вещами отвечает женщина, то его светлость ни слова не сказал. Боюсь, он даже не заметил. Герцог Доуэлл – очень занятой человек...
Такой занятой, что предпочитает обедать в интерьерах цвета мышиного помета и даже не наймет нормального дизайнера, чтобы тот ему помог! Ну-ну. Хотя знавала я таких мужиков в своей прошлой жизни. Вкуса ни на грош, чем пользовались ушлые пройдохи, называвшие себя оформителями. Так и появлялись помпезные квартиры, где золотой унитаз воздвигался посреди гостиной, окруженный статуями львов, а со стен, оклеенных шелковыми обоями цвета спасжилетов, благосклонно взирали портреты хозяев кисти Никаса Сафронова... Иногда, если дизайнеру нравился китч, добавлялись ковры с черепами и модерновые светильники со стразами. А несчастные владельцы, которых высшие силы обделили вкусом, гордились, что у них «дорого-богато» и «не как у всех». Но тут вроде герцог, уважаемый человек...
- Понятно, - сдержанно отозвалась я. – То есть это не привычный тут стиль?
Домоправительница покачала головой.
- Вы можете спросить у герцога разрешения изменить что-то в своих комнатах, - намекнула она. – Возможно, его светлость позволит...
Из чего я сделала вывод, что окружающее уныние у миссис Кент уже в печенках сидит.
- Прежде чем я начну направо и налево тратить деньги своего благодетеля, - тяжко вздохнула я, - следует усвоить свои права и обязанности. Спасибо вам, миссис Кент. Я с удовольствием принимаю предложение герцога и займу эти покои.
Тем более, добавила я про себя, что они попросторнее, этаж выше, а цветовая гамма ничем не отличается.
- В таком случае... Будут ли какие-либо распоряжения, госпожа? Я хотела попросить вас выбрать себе горничную,
- Горничную? Но я прекрасно одеваюсь сама...
- О, не сомневаюсь в этом. Однако личная горничная расскажет вам, что сейчас в моде, какие платья носят дамы и какие прически делают. Судя по всему, - тонко улыбнулась она, - вы в своем мире работали, и работали кем-то повыше посудомойки. А значит, если не выйдете замуж, то сможете себе дело найти и здесь, причем хорошее дело! Многим знатным дамам требуются компаньонки, и вас, как переселенку, с удовольствием возьмут, ведь это так интересно и вы так много нового сможете рассказать!
Ну да, экзотическая зверушка. Впрочем... Чем не работа, если за нее платят?
- Но, я думаю, если уж вы оказались в доме герцога, то на вас обратят внимание весьма обеспеченные люди, даже титулованные. Не исключено, что вы выйдете замуж за аристократа...
- А ничего, что я сама не аристократка? – весело поинтересовалась я.
- О, для переселенцев это не проблема. Вы немного вне правил. Поэтому... как насчет личной горничной, госпожа?
- Хорошо, - кивнула я. Кроме всех прочих полезных качеств по надеванию платьев, горничная – это источник сведений о простой жизни местных.
Миссис Кент ушла и вернулась с выводком девушек; они шли за нею, как утята за важной мамой-уткой. Среди них оказалась и Минни – одна из двух женщин, обнаруживших меня в коридоре особняка. Но ее я точно не собиралась брать к себе в горничные: подозревала, от кого по городу сплетни расползлись.
Каждой девушке я задала пару вопросов и, выслушав ответы, остановила свой выбор на невысокой кудрявой Одри. Она показалась мне самой спокойной и рассудительной из всех, а еще она от меня не шарахалась и не смотрела как на ведьму. Остальные явно побаивались попаданку, от которой неизвестно чего ожидать.