Миссис Лэнг взяла выбранные мной образцы, повертела в руках, приложила ко мне и прищурилась.
- Вы имели дело с цветами и тканями, госпожа?
- В своем мире я работала в компании, чья деятельность имела непосредственное отношение к сочетаниям. Я знаю, что мне идет. А фасон и детали – это ваше. Не сомневаюсь, что вы сотворите нечто прекрасное.
- Хорошо, - кивнула миссис Лэнг. Комплимент ее не тронул, но мой выбор явно порадовал. – Девушки, слышали? Найдите мне пресцийский шелк и кружево с юга Алатии. Быстро!
Я уселась в углу, взяла свои книжки с тетрадками и погрузилась в учебу. Меня изредка отвлекали, чтобы что-то приложить или посмотреть, а через два часа ловко надели на меня наскоро сметанное платье. Я в зеркало смотреть не стала, решила, что потом увижу уже конечный результат.
Примерка оказалась удачной, и портнихи утащили платье дошивать куда-то еще. Я же читала, делала заметки, наскоро пообедала и снова вернулась к книгам... Очнулась, когда прибежала Одри и сообщила, что пора собираться. А еще пришла мой куратор и просит ее принять.
- Зови ее, конечно.
Эвелина была одета для приема: платье темное, но весьма элегантное, с россыпью камушков у ворота. И в прическе цветы. Куратор одобрительно покосилась на разложенные книги.
- Вижу, вы времени зря не теряли, Мира. Далеко продвинулись?
- Хотя бы понимаю, где я нахожусь и кого могу увидеть на улице, - я закрыла книгу, в которой описывались народы Эльсара. – Почему вы не сказали мне, что король встречается со всеми переселенцами?
Она пожала плечами.
- Не думала, что герцог Доуэлл рискнет вас представлять его величеству так скоро. Обычно встреча с королем – это финал программы адаптации. Я не учла, насколько наш король любопытен, а уж история с невестой герцога и вашим появлением здесь и вовсе его заинтриговала...
- Невестой? – уцепилась я за новую информацию. – У его светлости есть невеста?
А мне ни слова ни сказал. Флибустьер...
Я ощутила укол разочарования, но прежде чем оно успело разрастись, Эвелина сказала:
- Была. Некоторое время герцог Доуэлл был помолвлен с Давинией Ростраф, единственной дочерью виконта Рострафа. Однако три месяца назад она расторгла помолвку. Ходят слухи, что это из-за... – она запнулась, потом махнула рукой. – А, все равно какой-нибудь доброхот вам расскажет! Из-за его неверности. Его светлость никогда не отрицал сего, но и не подтверждал.
- А вы что думаете? – полюбопытствовала я.
- Не мое дело – думать о герцогах в таком ключе, - отрезала Эвелина, нахмурившись. – Я не люблю сплетни. И вам советую не обращать внимания на досужие домыслы. Жаль, что у нас с вами было мало времени, но я все равно не успела бы подготовить вас к выходу в свет за такой короткий срок. Поэтому давайте обсудим несколько самых простых правил. Я покажу вам, как кланяться его величеству и привествовать его, что и кому следует говорить и как держаться рядом с канцлером. Он – ваш спутник на сегодняшний вечер, а значит, есть ряд правил, которые...
Я спускалась по лестнице в холл. Голова гудела от кучи сведений, которые попыталась запихнуть туда Эвелина. Надо отдать ей должное: куратору удалось. Я хорошо запомнила основные правила поведения на закрытом королевском приеме, благо их оказалось немного. Также я выяснила, что книга по этикету вовсе не такая толстая, как, например, начальный справочник по магии. Во Фларии, казавшейся столь похожей на викторианскую Англию, и близко не было тех длинных списков запретов, что существовали в моем родном мире в те времена. Ножку не покажи, веером махни так, а не эдак... Веера тут вообще не прижились, ножку можно было показывать – более того, я выяснила, что даме можно надевать брюки! Не на королевский прием, разумеется, а в повседневной жизни. И не всем – аристократки, например, должны триста раз подумать, - но на попаданок правило не распространяется. Ура!
Герцог ждал меня и Эвелину внизу. Облаченный в черный, как ночь, костюм, со сверкающей в галстуке изумрудной булавкой, он смотрел на меня так, что я смутилась. Давно меня нстолько не волновали мужские взгляды. Впрочем, с точки зрения канцлера, тут было на что посмотреть.
Миссис Лэнг, несмотря на то, что по-прежнему меня не одобряла, сотворила волшебство. Платье сидело идеально и переливалось изумрудными оттенками, драгоценные камни усыпали рукава и вырез – довольно скромный, но при том подчеркивающий мою грудь. Кружевом асимметрично украсили юбку, и она сделалась похожа на нераспустившийся бутон экзотического цветка. Волосы Одри уложила как-то хитро, украсив тонкой ниткой с изумрудами. Макияжем здесь пользовались, хотя баночки и выглядели непривычно, и горничная еще и подкрасила мне глаза. В таком виде и на корпоративе с генеральным потанцевать не грех!