- Саймон Уорнер Хавелок, герцог Доуэлл, - проговорила она с некоторым благоговением в голосе.
- Благодарю, - кивнула я.
Миссис Кент ушла, а я, напившись воды (вкусная и холодная, видать, колодезная), подошла к окну и немного раздвинула занавески. Очень уж было любопытно, что там за мир снаружи! Но не увидела ничего необычного. Окна выходили в сад. Я разглядела кусок подстриженной лужайки, цветущие розовые кусты и зеленые деревья, вот и все. Небо было голубое, тучки самые обычные... Может, это все-таки сон? Лягу-ка полежу, авось проснусь в своей квартире, и окажется, что ничего этого не было...
Я устроилась на гигантской кровати, натянула на себя расшитое покрывало с кисточками и вырубилась мгновенно.
Глава 2
- Просыпайтесь, - кто-то тряс меня за плечо. – Герцог приехал и просит вас к себе.
Я села, сонно моргая. Мои мечты не сбылись: я по-прежнему оставалась в незнакомом месте, вокруг была чужая комната и чужой мир... Кажется, мой мозг довольно быстро смирился с фактом, что я провалилась в дырку между мирами. Как говорится, не можешь победить – возглавь... а, это по другому поводу.
- Дайте мне минуту, - попросила я миссис Кент.
Заглянув за дверцу с удобствами, я с большим удивлением и радостью обнаружила вполне приличную сантехнику. Ванна, конечно, была чугунная и стояла на кованых львиных лапах, а унитаз представлял собою какое-то магическое приспособление (смывался сам, хотя никаких чувствительных к движению элементов я не увидела), но о водопроводе здесь все знали, и это радовало. Не такое уж дремучее средневековье!
В ванной комнате тоже было зеркало, перед ним лежала деревянная расческа. Посмотрев на свое отражение, я ужаснулась: короткие светлые волосы за время сна примялись и спутались, на щеке отпечаток подушки... Я растерла лицо ладонями и причесалась, как могла. Наряд у меня был простой: джинсы и клетчатая рубашка. Надеюсь, у них тут не сжигают на кострах всех женщин, которые рискнут надеть брюки! Но, судя по спокойной реакции миссис Кент на меня, жить мне еще да жить.
Домоправительница пошла впереди, показывая дорогу. Кстати, миссис Кент оказалась права: после сна, длившегося несколько часов, я чувствовала себя гораздо лучше. Головокружение ушло, проснулось любопытство и... тревога: как-то сложится мой разговор с местным начальником? А вдруг он тиран, деспот и откусит мне голову? А может, он умеет перекидываться в дракона? Спросить бы у миссис Кент, есть ли в этом мире драконы, но не ответит же...
Жилье у герцога Доуэлла было роскошное. Ну, понятно, герцог же! В коридорах почти везде лежали мягкие ковры, скрадывавшие звук шагов, или же сиял под светом магических (теперь я в этом не сомневалась) светильников наборный паркет. На стенах висели портреты, с которых сурово взирали на меня люди в пышных одеждах – подробности костюмов я рассмотреть не успевала, шагали мы довольно энергично, - или же картины с пейзажами и натюрмортами, или же имелись барельефы. Дверей – множество, на маленьких круглых столиках в нишах – букеты цветов, но все какое-то... тускловатое. Я, любительница ярких красок, даже поморщилась пару раз. Куда смотрит местная герцогиня? Хоть какая-то женская рука должна прикладываться к дому!
Мы спустились по широкой лестнице с резными деревянными перилами и оказались в громадном холле; я застыла, открыв рот, глядя на мраморный пол с сиреневыми прожилками и на свисавшие с потолка хрустальные люстры, горевшие магическим огнем. Миссис Кент мягко направила меня в очередной коридор, подальше от дивного видения. Постучала в высокую дверь и, дождавшись ответа, распахнула ее.
- Ваша светлость, я привела переселенку.
- Пусть войдет, - послышался мужской голос. – Благодарю, миссис Кент.
Домоправительница присела в реверансе, а затем указала мне на вход. Когда я вошла, дверь за мною бесшумно затворилась.
Я оказалась в кабинете: книжные стеллажи до потолка, посередине – громадный стол, заваленный бумагами, фолиантами и свитками, канделябры с горящими свечами (эти, для разнообразия, были настоящие). Два кресла с высокими спинками у камина, между ними – столик, на котором тарелки с фруктами и закусками, пузатая бутылка и пара хрустальных бокалов. Окна от пола до потолка, выходящие на балкон. Уже смеркалось, и за стеклами я заметила очертания зданий и россыпь огоньков. Там город! Самый настоящий иномирный город!
- Добрый вечер, - раздался приятный, однако довольно холодный баритон. – Значит, это вы возникли посреди моего дома сегодня днем?
Из-за стола поднялся мужчина в темном то ли камзоле, то ли пиджаке, и я прерывисто вздохнула.