- Были когда-то, - сообщил Саймон. - Однако их не видали здесь уже тысячу лет. Гномы... даже не знаю о ком вы говорите. А вот эльфы у нас есть. Впрочем, в Центре адаптации вам выдадут справочник магических существ нашего мира
- И не магических тоже, - хмыкнул Джастин.
- Боюсь, что могу не добраться до вашего Центра адаптаци, - с сожалением произнесла я, - мне очень-очень надо вернуться домой. Там много кто остался. Дом, работа, друзья...
Мужчины переглянулись, затем Джастин чуть наклонился вперед, и я снова ощутила, как моего разума что-то касается. Это было настолько чуждо, что я отшатнулась, и ощущение тут же исчезло.
- Простите, - развел руками второй канцлер, - всего лишь хотел немного вас успокоить.
- Не надо, - резко ответила ему, - давайте вы не будете делать этого без моего разрешения?!
- Хорошо, хорошо, но, пожалуйста, постарайтесь принять новости и осознать их без паники.
- Мне не нравится такое вступление, - я покачала головой и подозрительно прищурилась: - Что вы хотите сказать?
Джастин бросил взгляд на Саймона, передавая ему право сообщить мне все.
- Мира, - мягко произнес первый канцлер, - к сожалению, в свой мир вы не сможете вернуться. Никогда. Не существует способов открыть грань между мирами и возвратить того, кто уже перешел ее. И прежде чем вы зададите вполне логичные вопросы, я постараюсь ответить на них. Наши маги давным-давно пытались это сделать. Переселенцы появляются в нашем мире довольно часто, и прибывают они отовсюду; кое-кто из них только рад сменить обстановку, но большинство хочет возвратиться обратно, в привычный мир и привычное окружение. Однако так это не работает. Мы не можем... Не то чтобы мы не пытались! Многие годы проводились эксперименты, призваннае сделать лишь одно: открыть обратный туннель. Ни одному магу этого не удалось сделать. Более того, никто даже не приблизился к разгадке. Эта часть мироздания вне нашего влияния.
Я помолчала, а потом произнесла:
- Вы меня разыгрываете.
- Упаси нас все боги мира от таких розыгрышей, - мрачно хмыкнул Джастин. - К сожалению, мой друг Саймон все сказал верно. Конечно, лучше бы вам это изложил куратор: они как-то умеют подбирать правильные слова, а мы просто вываливаем на вас правду. Прошу за это прощения, госпожа. Однако лучше, если вы с самого начала не будете испытывать никаких иллюзий.
- Иллюзии в данном случае - дорогое удовольствие, - подтвердил герцог. Я смотрела на него во все глаза, пытаясь принять то, что он сказал. - Чем скорее вы осознаете положение вещей, тем легче вам будет здесь прижиться.
- А я не провалюсь куда-нибудь еще? - поинтересовалась у них. - В какой-нибудь другой мир? Если уж у вашего грани настолько тонкие!
- Нет, похоже, есть конечный пункт, - пробормотал Джастин.
- Из вашего мира люди тоже исчезают?
- Как и везде.
Я медленно покачала головой. Есть категорически расхотелось, а вот выпить... Взяла бокал и залпом проглотила его содержимое. В голове немного зашумело, однако не критично: опыт корпоративов сказался.
- Значит, я здесь насовсем, - прошептала я, бездумно глядя, как герцог наливает мне еще вина. - Но как же?.. У меня там осталось все! И что же получается - я там умерла? – и, глядя на ошарашенные лица моих собеседников, пояснила: - Так обычно бывает в наших фэнтезийных книжках: героиня умирает в своем мире, например, ее сбивает машина или тромб отрывается... И после этого переносятся в чужой, а там уже... – остановилась, чтобы не пугать реальных канцлеров буйными фантазиями наших авторов,- дальше по-разному, но почти всегда требуется умереть.
- Нет, Мира, - произнес мягко герцог, - в своем мире вы просто исчезли и больше никогда не появитесь.
- Значит, меня объявят в розыск, все с ума будут сходить, - пробормотала я. – Божечки, как это все нелепо...
- Мира, послушайте!..
- Нет, это вы послушайте, - прервала Саймона, - не то чтобы я перенеслась сюда из нищеты и абьюза... - Увидев непонимающее выражение на лицах, пояснила: - Абьюз - это когда с тобой плохо обращаются, физически или морально. Со мной все было в порядке! Там у меня на Земле... у меня была хорошая работа, друзья, родители. Родители, правда, не лучшие, но и не худшие: они меня, конечно, любили по-своему и теперь будут волноваться. Я только-только начала встречаться с хорошим человеком, квартиру купила, на работе мне повышение обещали. Я от этого всего должна отказаться? От всего, к чему я привыкла?
- Но у вас нет выбора, - заметил Джастин.
- Это вы так говорите, что у меня нет выбора. А вдруг он есть? Вдруг вы подло заманиваете меня в ловушку, чтобы воспользоваться... - тут я запнулась, не понимая, чем они могут воспользоваться. Горничные в замке вполне симпатичные. Так что если герцогу или его друзьям нужен легкий секс, думаю, они найдут его и без всяких попаданок.